La poétesse et essayiste canadienne Anne Carson a remporté le prix Nobel de littérature 2026. L’Académie suédoise a salué son œuvre audacieuse et inventive qui réinvente les formes contemporaines à travers un dialogue ludique avec la tradition classique, lors d’une annonce faite le 8 octobre à Stockholm.
L’autrice de 76 ans, également classiciste et traductrice, se trouvait en Islande au moment de la proclamation, occupée selon l’Académie suédoise à écouter le vent
.
Parcours entre lettres anciennes et formes inédites
Sa trajectoire artistique et universitaire s’est construite entre les lettres anciennes et l’expérimentation formelle. Elle a enseigné les lettres classiques pendant plus de trente ans, occupant des postes à l’Université de Toronto, à l’Université McGill, à l’Université de Princeton, ainsi qu’à l’Université du Michigan.
Dans sa motivation officielle, l’Académie suédoise a honoré cette écriture de genre indéfini qui mélange les vers, la prose, le théâtre et la traduction. Anders Olsson, président du comité Nobel, a souligné que son travail s’affranchit de la poésie lyrique attachée au seul moi narratif pour féconder de nouvelles formes littéraires. Les racines de cette méthode remontent à son premier essai marquant, Eros le amer, publié en 1986, où elle explore le désir à travers la poésie de Sappho.
Presque toute sa production littéraire s’est concentrée sur l’intersection entre l’obsession du philologue pour les mots et le désir du poète pour un sens nouveau.
L’Académie suédoise, via Reuters
Des jalons majeurs entre mythes et modernité
Son roman en vers de 1998, Autobiographie de rouge, transpose le mythe antique du monstre Géryon, tué par Héraclès, dans le cadre d’un adolescent moderne aux prises avec le chagrin d’amour et la quête artistique.
D’autres créations ont marqué la scène internationale au cours des dernières décennies :
- Nox (2010), un livre-objet conçu sous la forme d’une boîte en accordéon contenant des reproductions de notes, de photographies et de textes en hommage à son frère décédé.
- La Beauté du mari (2001), un essai fictionnel en 29 tangos qui lui a valu de devenir la première femme lauréate du prix T.S. Eliot.
- Norma Jeane Baker de Troy (2019), une pièce performative fusionnant Hélène de Troie et Marilyn Monroe.
- Float (2016), un recueil de 22 plaquettes réunies dans un étui transparent explorant la brièveté poétique.
Réception et place du Canada au Nobel
Kristin Cochrane, directrice générale de Penguin Random House Canada, a déclaré que l’autrice continue d’éblouir par son inventivité et la puissance transformatrice de ses écrits.
Anne Carson devient la troisième personne canadienne à remporter cette distinction, après les victoires de la nouvelliste Alice Munro en 2013. Elle est également la 19e femme à recevoir le prix Nobel de littérature depuis sa création sur un total de 123 lauréats.
Citoyenneté islandaise et derniers écrits
Connue pour sa grande discrétion médiatique et son refus des expositions publiques traditionnelles, l’écrivaine partage son temps entre l’Amérique du Nord et l’Islande, pays dont elle possède la citoyenneté depuis 2022 aux côtés de son époux, l’artiste Robert Currie.
Dans un essai publié en août 2024 dans la London Review of Books, elle a révélé qu’elle était atteinte de la maladie de Parkinson. Lors d’une conférence récente à l’Université de Princeton, elle a évoqué la pratique de la boxe comme thérapie physique pour atténuer les symptômes de la maladie, avant de faire paraître des œuvres récentes telles que le recueil de prose poétique Wrong Norma en 2024.
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