Le champion en titre Shaun Murphy a été éliminé dès le deuxième tour du British Open de snooker à Cheltenham, battu 4-2 par David Gilbert.
La sortie prématurée de Shaun Murphy face à David Gilbert
La défense de titre de Shaun Murphy s’est arrêtée net lors de cette rencontre du deuxième tour disputée à Cheltenham. L’Anglais a dû s’incliner 4-2 face à son compatriote David Gilbert. Le match a pourtant basculé après une entame canonique de Gilbert, qui a signé un break impressionnant de 117 points alors qu’il visait le maximum historique.
Murphy a bien tenté de renverser la vapeur en s’adjugeant les deux manches suivantes grâce à des séries de 64 et 103 points. Mais la dynamique est vite retombée. Selon les détails de la rencontre, Gilbert a immédiatement répliqué en enchaînant trois demi-centuries consécutives pour sceller sa qualification et écarter le tenant du trophée.
Zhao Xintong et Judd Trump évitent le piège au bout du suspense
Alors que le tableau perd son tenant du titre, le nouveau numéro un mondial Zhao Xintong a eu toutes les peines du monde à se dépêtrer du Gallois Daniel Wells. Mené rapidement 3-0, le joueur chinois a trouvé les ressources nécessaires pour arracher quatre manches d’affilée, scellant sa victoire 4-2 après un break de 73 points dans une sixième manche relancée par un rerack.
Scénario similaire pour Judd Trump, qui a également dû inverser la tendance face à Ricky Walden. Mal embarqué en début de partie, Trump a accéléré en fin de match pour s’imposer sur le même score de 4-2, s’appuyant sur des breaks autoritaires de 96 et 87 points pour plier l’affaire.
Les décisions au couteau et la suite du tournoi
La journée a fait la part belle aux confrontations sous haute tension et aux manches décisives. Mark Selby a dû patienter jusqu’à la manche finale pour battre Lei Peifan lors de la session matinale, avant de rééditer exactement le même scénario en soirée face à Jackson Page pour valider son billet pour le troisième tour.
Le joueur de Cork, âgé de 24 ans, a composté son ticket pour les trente-deuxièmes de finale en dominant le Belge Ben Mertens sur un score de 4-2. Mené à deux reprises au cours de la partie, Hill a su rectifier le tir pour s’offrir un prochain duel face au Chinois Wang Xinbo.
D’autres affiches se sont jouées sur le fil, à l’image du duel serré entre John Higgins et Noppon Saengkham, remporté de justesse 4-3 par l’Écossais. Dans le même temps, la Chinoise Bai Yulu a frôlé l’exploit avant de s’incliner de justesse dans une manche décisive face à Ross Muir, malgré un break prometteur de 59 points qui l’avait un temps placée en position idéale pour l’emporter.
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