Une agression armée survenue lundi après-midi à Times Square, l’un des quartiers les plus fréquentés de New York, a coûté la vie à Erin Piacenti, une vice-présidente de la Bank of America. La jeune femme de 32 ans a été mortellement poignardée au niveau de la 42e rue par une assaillante armée de deux couteaux. L’agression s’est produite dans une zone très animée du centre de Manhattan, à proximité d’un commissariat et du bâtiment où se déroule chaque année le compte à rebours du Nouvel An.
Une attaque au couteau meurtrière en plein cœur de Manhattan
Avant de s’en prendre mortellement à la banquière, l’assaillante a agressé un premier homme de 68 ans en le poignardant au niveau de l’abdomen. Ce dernier, originaire de l’État du Rhode Island, a été transporté dans un centre hospitalier pour des blessures qui ne mettent pas sa vie en danger.
L’intervention des forces de l’ordre et le profil de l’assaillante
Lors d’une conférence de presse, la cheffe du New York City Police Department (NYPD), Jessica Tisch, a indiqué que les agents avaient tenté de dialoguer avec la suspecte pendant environ quatre minutes, lui ordonnant à plusieurs reprises de lâcher ses armes. Face au refus de cette dernière, les policiers ont utilisé un pistolet paralysant. L’agresseuse a alors brandi ses couteaux et s’est dirigée rapidement vers les forces de l’ordre, criant qu’elle préférait les tuer tous les deux, avant d’être abattue par la police de New York. Transportée à l’hôpital, elle y a été déclarée morte.
La cheffe de la police a précisé qu’à ce stade de l’enquête, il n’y avait aucune raison de croire qu’il s’agissait d’un acte de terrorisme. Pamela Cisneros présentait des antécédents de troubles mentaux et avait déjà fait l’objet d’interventions documentées du NYPD en 2018 et 2019, bien qu’elle n’ait pas de casier judiciaire dans la métropole new-yorkaise. Le maire de New York, Zohran Mamdani, a exprimé sa profonde tristesse à la suite de ce drame qui a coûté la vie à l’une des victimes ainsi qu’à l’auteure présumée.
Le parcours et l’hommage d’Erin Piacenti
Âgée de 32 ans et originaire de Chester dans le New Jersey, Erin Piacenti occupait les fonctions de vice-présidente de la branche « Business Selection and Conflicts » au sein de la prestigieuse Bank of America, qu’elle avait rejointe en février 2025. Auparavant, elle avait notamment exercé au sein du cabinet Davis Polk & Wardwell LLP ainsi que chez Morgan Stanley. Diplômée en sciences politiques de l’université de Pennsylvanie en 2016, elle avait ensuite obtenu un diplôme en droit de la Fordham Law School en 2021, aux côtés de son mari Frank Piacenti, avocat.
La direction de la banque a fait part de sa vive émotion dans un message transmis aux médias et à ses équipes. « Nous sommes sous le choc et profondément attristés par la perte tragique de notre collègue. C’était une collaboratrice très appréciée qui nous manquera énormément. Nos pensées vont à sa famille et à tous ses proches », ont déclaré les représentants de l’établissement financier. L’université Fordham ainsi que plusieurs institutions ont également exprimé leur bouleversement face à la perte de leur ancienne étudiante.
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