Un passager clandestin a été découvert sans vie le 16 juin dans le train d’atterrissage d’un avion d’Air Arabia en provenance de Tanger. L’appareil a atterri à l’aéroport de Londres-Gatwick, déclenchant une enquête judiciaire britannique pour déterminer les circonstances exactes de ce drame lié au froid extrême et à la privation d’oxygène.
Le drame s’est noué à bord d’un vol de la compagnie Air Arabia reliant Tanger, au Maroc, à l’aéroport britannique de Londres-Gatwick.
Les conclusions de l’autopsie et l’enquête du tribunal du coroner de Horsham
L’autopsie réalisée sur la victime a mis en évidence plusieurs facteurs physiologiques fatals. Les examens ont conclu à un arrêt cardiaque provoqué par une hypoxie sévère et une hypothermie, ainsi que le relèvent les éléments présentés devant le tribunal du coroner de Horsham. En altitude de croisière, les compartiments non pressurisés du train d’atterrissage subissent des températures extrêmement basses et des niveaux d’oxygène fortement réduits.
Le coroner Joseph Turner a officiellement ouvert l’enquête judiciaire et a qualifié le décès de non naturel
, ouvrant la voie à des investigations approfondies. L’audience consacrée à cette affaire a été ajournée et une nouvelle date a été fixée au 24 février 2027 pour examiner les éléments complémentaires.
L’identification de la victime et la mobilisation des autorités à Tanger
Alors que l’affaire a été initialement mise en lumière par la BBC, la police du Sussex a confirmé sa participation aux investigations pour identifier formellement la victime. Les autorités aéroportuaires de Gatwick collaborent pleinement avec les enquêteurs britanniques. De son côté, le média Le360 indique qu’il s’agirait d’un homme âgé d’environ 24 ans, originaire d’Afrique subsaharienne et se trouvant en situation de migration irrégulière.
Les investigations locales s’orientent vers les modalités de l’intrusion dans l’enceinte de l’aéroport international Ibn Battouta de Tanger. Les enquêteurs examinent notamment un passage possible depuis le périmètre industriel de la Tanger Free Zone (TFZ) ou par les abords côtiers du secteur de Jbila-Achakar. L’exploitation des images de vidéosurveillance et la mobilisation des autorités aéroportuaires marocaines visent à identifier d’éventuelles failles de sécurité, dans un contexte où les contrôles frontaliers font l’objet d’une vigilance accrue.
Un précédent à l’aéroport de Gatwick et les risques du vol en soute
Ce drame rappelle un incident similaire survenu dans la même infrastructure aéroportuaire britannique. En décembre 2022, le corps d’un homme avait été découvert dans le train d’atterrissage d’un aéronef en provenance de Banjul, en Gambie. Une enquête menée par la suite avait conclu à un décès par hypothermie, l’identité de cette victime étant également demeurée inconnue. À Tanger, un autre cas s’était produit en mars 2023, lorsqu’un ressortissant marocain avait réussi à s’introduire dans la soute à bagages d’un vol à destination de Londres avant d’être intercepté à son arrivée.
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