Rickea Jackson, star de la WNBA, obtient une ordonnance de protection contre son ex-petit ami, James Pearce Jr.
Doral, Floride – Rickea Jackson, joueuse étoile des Sparks de Los Angeles en WNBA, a obtenu une ordonnance de protection temporaire contre son ex-petit ami, James Pearce Jr., joueur de ligne défensive des Falcons d’Atlanta de la NFL. Jackson affirme craindre pour sa vie, alléguant des menaces de mort et des violences physiques répétées de la part de Pearce.
La juge Heloiza Correa du comté de Miami-Dade a accordé la demande initiale de protection le 9 février. Une audience pour une ordonnance permanente est prévue le 21 avril. Pearce est actuellement interdit de tout contact avec Jackson et de s’approcher à moins de 500 pieds de son domicile ou de son lieu de travail.
Dans sa déclaration au tribunal, Jackson détaille des incidents troublants. « James a menacé de me tuer, de me blesser, de me faire du mal, de me mettre un sac sur la tête, et il m’a verbalement et physiquement agressée à plusieurs reprises », a-t-elle écrit.
L’ordonnance de protection fait suite à l’arrestation de Pearce le 7 février, après qu’il aurait délibérément embouti sa Lamborghini SUV contre la voiture de Jackson à plusieurs reprises, et également contre une voiture de police à Doral, en Floride. Pearce est accusé de plusieurs crimes graves, notamment d’agression aggravée avec une arme mortelle, de harcèlement aggravé, d’agression et de fuite devant les forces de l’ordre. Il fait également face à des accusations mineures de résistance à l’arrestation et à neuf infractions au code de la route.
L’avocat de Pearce, Jacob Nunez, a déclaré que son client maintient son innocence. « M. Pearce maintient son innocence et exhorte le public à comprendre que, bien que les allégations aient le pouvoir de façonner un récit, ce n’est pas l’histoire complète », a-t-il déclaré à l’Associated Press.
Jackson a indiqué dans un dépôt au tribunal qu’elle avait rompu avec Pearce quelques semaines avant l’incident qui a conduit à son arrestation. Elle affirme qu’il lui a offert 200 000 $ pour qu’elle reste dans la relation et que son comportement est devenu de plus en plus inquiétant. Selon ESPN, au moins sept autres appels au 911 ont été enregistrés auprès de la police dans les mois précédant l’incident du 7 février, signalant que Pearce harcelait ou suivait une petite amie non identifiée.
La relation entre Jackson et Pearce a commencé il y a trois ans, alors qu’ils étaient tous deux des athlètes de haut niveau à l’Université du Tennessee. Pearce a été sélectionné au premier tour de la draft NFL 2025 par les Falcons, après un échange avec les Rams. Il a terminé troisième au vote de l’AP pour le titre de recrue défensive de l’année, enregistrant 10,5 sacs. Jackson, elle, a été choisie au premier tour de la draft WNBA 2024 par les Sparks et a rapidement émergé comme une star, obtenant des votes pour le titre de MVP après avoir affiché des moyennes de 14,7 points, 3,2 rebonds et 1,7 passes décisives par match. Son entraîneur, Lynne Roberts, l’a décrite en 2025 comme une athlète « fluide » qui « rend les choses difficiles étonnamment faciles ».
Les tensions dans la relation ont commencé en janvier, lorsque Pearce a admis dans un rapport de police obtenu par ESPN qu’il soupçonnait Jackson de le tromper. L’incident du 7 février s’est produit alors que Jackson tentait de s’éloigner de Pearce, qui la suivait en voiture. Elle a déclaré qu’il avait essayé d’ouvrir sa portière à un feu rouge et qu’il avait embouti sa voiture à plusieurs reprises alors qu’elle essayait d’entrer sur le parking du poste de police de Doral « parce que je savais que James allait me faire du mal ». Un policier a pointé son arme sur Pearce et lui a ordonné de se rendre. Pearce est alors remonté dans sa voiture, a heurté le genou gauche d’un policier et a pris la fuite. Après une course-poursuite, il s’est écrasé à une intersection et a fui à pied avant d’être appréhendé et accusé de résistance à l’arrestation. Il a été libéré après avoir versé une caution de 20 500 $.
