Le studio de Toshihiro Nagoshi, créateur de Yakuza, au bord du gouffre financier
TOKYO – Le futur du studio Nagoshi, fondé par le créateur emblématique de la série Yakuza, Toshihiro Nagoshi, est gravement compromis. L’investisseur principal, le géant chinois NetEase, a annoncé son intention de couper les vivres au studio dès le mois de mai, selon des informations rapportées par Bloomberg et confirmées par plusieurs sources.
Nagoshi Studio, créé en 2022 après le départ de Nagoshi de Ryu Ga Gotoku Studio, misait tout sur Gang of Dragon, un jeu qui, sans surprise, rappelle fortement l’univers de Yakuza. Le jeu avait été dévoilé avec faste lors des Game Awards en décembre dernier, mais pourrait finalement ne jamais voir le jour.
Selon Bloomberg, NetEase a pris cette décision après avoir appris que Gang of Dragon nécessiterait au moins 7 milliards de yens (environ 44,4 millions de dollars) supplémentaires pour être achevé. Nagoshi tenterait actuellement de trouver de nouveaux investisseurs pour racheter le studio, mais sans succès pour l’instant.
Cette volte-face de NetEase s’inscrit dans une stratégie plus large de réduction des investissements dans le secteur du jeu vidéo, qui a déjà conduit à des fermetures de studios et à des licenciements. L’entreprise chinoise semble revoir ses priorités, ce qui met en péril de nombreux projets en cours.
L’annonce est un coup dur pour Nagoshi, qui avait quitté Sega après des décennies passées à façonner la série Yakuza en un phénomène mondial. Le créateur avait fondé son propre studio avec l’ambition de proposer de nouvelles expériences vidéoludiques, mais se retrouve aujourd’hui confronté à une réalité financière difficile.
L’avenir de Gang of Dragon et du studio Nagoshi reste incertain. La situation souligne la fragilité du secteur du jeu vidéo, où les investissements massifs ne garantissent pas toujours le succès, et où les changements de stratégie des investisseurs peuvent avoir des conséquences dramatiques pour les développeurs.
