Padilla se prépare à contrer une éventuelle prise de contrôle des élections par Trump
WASHINGTON (AP) – Le sénateur Alex Padilla, représentant de Californie, se prépare à une bataille juridique et politique potentielle contre le président Donald Trump, anticipant une possible déclaration d’urgence nationale visant à prendre le contrôle des élections de mi-mandat. Padilla a averti ses collègues sénateurs qu’ils pourraient être amenés à voter pour soutenir ou résister à une telle initiative, qualifiée d’« illégale et inconstitutionnelle ».
L’alerte de Padilla fait suite à des informations révélant que des militants conservateurs proches de la Maison Blanche circulaient un projet d’ordre exécutif qui pourrait permettre à Trump d’intervenir dans l’administration des élections, notamment en interdisant le vote par correspondance, en modifiant les méthodes d’inscription sur les listes électorales et en imposant de nouvelles restrictions aux électeurs.
« Aucun président n’a le pouvoir, en vertu de la Constitution ou de toute loi, de prendre le contrôle des élections », a écrit Padilla dans une lettre adressée à ses pairs, soulignant que toute tentative de prise de contrôle serait soumise à un « examen extrêmement rigoureux » devant les tribunaux. Il a promis de présenter rapidement une résolution privilégiée au Sénat pour mettre fin à une éventuelle déclaration d’urgence.
La réaction de Trump à ces allégations a été évasive. Interrogé sur la possibilité d’une telle déclaration, il s’est contenté de demander qui avait divulgué l’information avant de nier toute considération de cette option. La Maison Blanche a renvoyé The Los Angeles Times vers un échange sur X (anciennement Twitter) lorsqu’on lui a demandé de commenter la lettre de Padilla.
L’inquiétude de Padilla s’inscrit dans un contexte de contestations répétées par Trump de l’intégrité des élections américaines. Malgré l’absence de preuves substantielles de fraude électorale généralisée, Trump a persisté à affirmer que des irrégularités, notamment dans les États autorisant le vote par correspondance, ont entaché les résultats des élections passées.
Des tentatives antérieures de Trump pour imposer des restrictions électorales, notamment par le biais d’un ordre exécutif exigeant une preuve de citoyenneté américaine pour l’inscription sur les listes électorales, ont été largement bloquées par les tribunaux. Le ministère de la Justice, sous l’administration Trump, a également intenté des actions en justice contre des États rouges et bleus pour obtenir l’accès à leurs listes électorales, mais ces efforts ont également échoué. Récemment, le FBI a perquisitionné un bureau électoral en Géorgie dans le cadre d’une enquête sur des allégations infondées de fraude électorale lors de l’élection présidentielle de 2020.
Le sénateur Mitch McConnell, chef de la majorité républicaine au Sénat, a exprimé des réserves similaires concernant une prise de contrôle fédérale des élections, avertissant qu’une telle action pourrait ouvrir la voie à des revendications similaires de la part des démocrates en cas de retour au pouvoir.
Padilla a souligné que, plutôt que de chercher à saper la confiance dans le processus électoral, le président devrait se concentrer sur les préoccupations économiques des Américains. Il a appelé Trump à abandonner ces « ordres illégaux et inconstitutionnels » et à les « jeter à la poubelle ».
