L’Angleterre mise sur la complicité Atkinson-Smith pour relancer son Six Nations
Rome, Italie – L’équipe d’Angleterre de rugby a opéré des changements significatifs dans son effectif pour affronter l’Italie ce samedi, et l’une des histoires les plus intéressantes est la relation de longue date entre le centre Seb Atkinson et l’ouvreur Fin Smith. Leur parcours commun, débuté dès l’âge de 13 ans, pourrait bien être la clé pour débloquer le potentiel offensif des Anglais.
Une rivalité amicale transformée en atout
Seb Atkinson a révélé que son ambition de jouer à l’ouverture avait été rapidement contrecarrée par le talent évident de Fin Smith. “J’étais demi d’ouverture à l’époque, mais ça n’a pas duré longtemps car Fin était meilleur que moi !”, a-t-il confié. Cette reconnaissance mutuelle a conduit Atkinson à se réinventer au poste de centre, un choix qui s’est avéré payant.
De Worcester à Northampton et Gloucester : un duo inséparable
L’effondrement de Worcester en 2022 a dispersé le duo, Atkinson rejoignant Gloucester et Smith s’engageant avec Northampton. Malgré cette séparation géographique, leur lien est resté fort. Atkinson souligne la facilité de communication et la confiance qu’il accorde à Smith, un atout précieux avant un match crucial.
Borthwick mise sur la cohésion
L’entraîneur Steve Borthwick a explicitement reconnu l’importance de cette relation préexistante dans son choix de composition d’équipe. Il a également souligné les qualités souvent sous-estimées d’Atkinson, notamment sa capacité à distribuer le jeu, à identifier les espaces et à menacer la ligne adverse grâce à sa vitesse.
Un partenariat prometteur pour l’avenir ?
Ce choix tactique soulève une question intéressante : l’avenir du rugby professionnel verra-t-il davantage d’entraîneurs privilégier les connexions préexistantes entre les joueurs, même au détriment de l’expérience internationale ou de la familiarité au sein d’un club ? La réussite de ce duo Atkinson-Smith pourrait bien ouvrir la voie à une nouvelle approche de la sélection d’équipe.
FAQ
- Quel est l’âge de Seb Atkinson et Fin Smith ? Ils ont tous les deux 23 ans.
- Quels clubs représentent actuellement Atkinson et Smith ? Atkinson joue à Gloucester, tandis que Smith évolue à Northampton.
- Quel poste occupait initialement Atkinson ? Il a commencé sa carrière en tant que demi d’ouverture.
- Pourquoi Borthwick a-t-il choisi Atkinson ? Borthwick apprécie sa capacité à distribuer le jeu et sa menace offensive.
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