Tragédie à Sydney : une course-poursuite policière se solde par la mort de deux femmes
Sydney, Australie – Deux femmes ont perdu la vie samedi après qu’un homme, soupçonné d’avoir volé une voiture et agressé un automobiliste, a provoqué un accident mortel lors d’une course-poursuite de plus d’une heure à travers la banlieue sud-ouest de Sydney. L’incident a relancé le débat sur les politiques de poursuite policière en Australie.
Luke Francis, 31 ans, est accusé d’avoir agressé un homme de 25 ans alors qu’il faisait le plein dans une station-service de King Georges Road à South Hurstville vers 10h20, heure locale. Il aurait ensuite dérobé les clés et le téléphone portable de la victime, s’emparant de sa voiture rouge.
La police a repéré le véhicule peu après et a tenté de l’intercepter. Francis a refusé d’obtempérer, déclenchant une poursuite impliquant des agents de la patrouille autoroutière et un hélicoptère de la police.
Selon l’assistant commissaire de la police de Nouvelle-Galles du Sud, Brett McFadden, la conduite de Francis était “l’une des plus imprudentes et dangereuses” qu’il ait jamais vues. “Il doublait des véhicules à grande vitesse dans les voies d’arrêt d’urgence, traversait sur la voie opposée”, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse.
La poursuite a été interrompue lorsque le véhicule a atteint l’autoroute M5 près de Bankstown. Cependant, l’hélicoptère de la police a continué à suivre la voiture. Environ 50 minutes plus tard, au carrefour de Remembrance Drive et de l’Old Hume Highway près de Camden, la voiture volée est entrée en collision avec une Alfa Romeo conduite par une femme de 60 ans, qui transportait une passagère de 84 ans.
Les deux femmes dans l’Alfa Romeo ont été déclarées mortes sur les lieux. Les services d’urgence ont tenté de les réanimer, mais en vain.
Francis a abandonné le véhicule et a été arrêté à l’aide d’une arme à feu par les agents sur Nepean Avenue, Camden. Il a été inculpé de plusieurs chefs d’accusation, notamment de conduite dangereuse causant la mort, de conduite imprudente, de conduite sans permis et d’agression avec intention de vol de véhicule. Il n’a pas demandé de mise en liberté sous caution lors de sa comparution devant le tribunal dimanche.
L’incident a provoqué une onde de choc dans la communauté locale et a ravivé les inquiétudes concernant la sécurité publique et les risques liés aux poursuites policières.
Le Premier ministre de Nouvelle-Galles du Sud, Chris Minns, a reconnu la difficulté de la décision pour la police d’engager ou non une poursuite. “Ils doivent évaluer si l’interruption d’une poursuite encourage davantage de comportements similaires, en sachant que certains criminels pourraient y voir un signal vert pour aller plus vite ou ignorer les directives de la police”, a-t-il déclaré.
La police a ouvert une enquête sur les circonstances de l’accident, qui sera supervisée par la Commission de surveillance de la conduite des forces de l’ordre (LECC).
Cet incident intervient alors que les taux de mortalité routière en Australie connaissent une augmentation préoccupante. Selon les données du Bureau australien des statistiques, 1 265 personnes ont perdu la vie sur les routes australiennes au cours des 12 mois précédant février 2024, soit une augmentation de 6,3 % par rapport à la même période l’année précédente. Les experts attribuent cette augmentation à divers facteurs, notamment la distraction au volant, la consommation d’alcool et de drogues, et la fatigue.
La police a lancé un appel à témoins et demande à quiconque disposant d’images de tableau de bord de les fournir à Crime Stoppers.
Source : The Age
