Un tribunal chinois a condamné à mort cinq membres importants d’une tristement célèbre mafia birmane alors que Pékin poursuit sa répression des opérations frauduleuses en Asie du Sud-Est.
Au total, 21 membres et associés de la famille Bai ont été reconnus coupables de fraude, d’homicide, de blessures et d’autres crimes, selon un rapport des médias d’État publié sur le site Internet du tribunal.
La famille fait partie d’une poignée de mafias qui ont accédé au pouvoir dans les années 2000 et ont transformé la ville pauvre de Laukkaing en un centre lucratif de casinos et de quartiers chauds.
Ces dernières années, ils se sont tournés vers des escroqueries dans lesquelles des milliers de travailleurs victimes de trafic, dont beaucoup de Chinois, sont piégés, maltraités et forcés d’escroquer autrui dans le cadre d’opérations criminelles valant des milliards.
Le chef de la mafia Bai Suocheng et son fils Bai Yingcang figuraient parmi les cinq hommes condamnés à mort par le tribunal populaire intermédiaire de Shenzhen. Yang Liqiang, Hu Xiaojiang et Chen Guangyi étaient les trois autres.
Deux membres de la mafia de la famille Bai ont été condamnés à mort avec sursis. Cinq ont été condamnés à la réclusion à perpétuité, tandis que neuf autres ont été condamnés à des peines de prison allant de trois à 20 ans.
Les Bais, qui contrôlaient leur propre milice, ont établi 41 complexes pour abriter leurs activités de cyberarnaque et leurs casinos, ont indiqué les autorités.
Ces activités criminelles ont impliqué plus de 29 milliards de yuans chinois (4,1 milliards de dollars ; 3,1 milliards de livres sterling). Ils ont également entraîné la mort de six citoyens chinois, le suicide d’un d’entre eux et de multiples blessés, ont rapporté les médias d’État.
Les sanctions sévères prononcées par le tribunal s’inscrivent dans le cadre de la campagne menée par la Chine pour éradiquer les vastes réseaux frauduleux d’Asie du Sud-Est et envoient un sévère avertissement aux autres syndicats criminels.
En septembre, un tribunal chinois a condamné à mort 11 membres de la famille Ming – un autre clan Laukkaing important.
Ces familles ont accédé au pouvoir dans les années 2000 avec l’aide de Min Aung Hlaing, qui dirige aujourd’hui le gouvernement militaire du Myanmar. Il avait voulu soutenir ses alliés à Laukkaing après avoir évincé son ancien chef de guerre.
Parmi les clans, les Bais étaient « absolument numéro un », avait précédemment déclaré Bai Yingcang aux médias d’État.
« À cette époque, notre famille Bai était la plus puissante dans les cercles politiques et militaires », a-t-il déclaré dans un documentaire sur la famille Bai, diffusé sur les médias d’État chinois en juillet.
Dans le même documentaire, un employé d’un de leurs centres d’escroquerie a rappelé les abus qu’il y avait endurés : en plus d’avoir été battu, on lui avait arraché les ongles avec une pince et deux de ses doigts coupés avec un couteau de cuisine.
Bai Yingcang fait partie des personnes condamnées à mort cette semaine. Il a également été reconnu coupable de complot en vue de trafic et de fabrication de 11 tonnes de méthamphétamine, ont rapporté les médias officiels.
La chute des familles s’est produite en 2023, alors que les vents politiques tournaient.
Depuis des années, Pékin fait pression sur la junte birmane pour qu’elle mette un frein aux opérations frauduleuses à Laukkaing.
En 2023, la police chinoise a émis des mandats d’arrêt contre les membres les plus éminents de ces familles.
Bai Suocheng, le patriarche de la famille Bai, faisait partie des seigneurs de guerre transférés à Pékin depuis le Myanmar début 2024.
« Pourquoi le gouvernement chinois fait-il autant d’efforts pour s’en prendre aux quatre familles ? » a déclaré un enquêteur chinois dans le documentaire de juillet.
“Il s’agit d’avertir les autres, peu importe qui vous êtes, où que vous soyez, tant que vous commettez des crimes aussi odieux contre le peuple chinois, vous en paierez le prix.”
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