Deux sets de n.1 mondial ne suffisent pas à Jannik Sinner pour battre le n.1 favori des Championnats, Novak Djokovic, protagoniste d’un retour époustouflant qui le projette pour la onzième fois en demi-finale à Wimbledon. Pour autant, la performance du Tyrolien du Sud, n.10 de tête de série, reste capitale, qui sur les prés de Church Road, où il n’avait jamais gagné avant cette année, domine le champion de Serbie pendant plus d’une heure et demie, caressant l’idée d’atteindre la première demi-finale du Grand Chelem en carrière.
“Évidemment, je suis déçu et même en colère de la défaite parce que je n’aime jamais perdre – analyse de Sinner – mais je dois être fier de ce que j’ai fait. Je ne me suis jamais trompé d’avoir gagné, et si Novak a gagné six fois ici Il y aura raison. Il a très bien joué aujourd’hui aussi, mais je pense que je l’ai forcé à jouer comme ça.» Car au terme d’un match d’une intensité brutale, c’est l’expérience de Djokovic – 14 ans et 328 jours plus mature que Sinner – pour faire basculer la balance. Redressement d’un match, désormais compromis, qui met à jour ses chiffres : le deuxième succès face à Sinner équivaut à la 26e victoire consécutive à Wimbledon, où Nole n’a plus perdu depuis cinq ans (2017), lorsqu’il s’est blessé à l’épaule face à Tomas Berdych. Ainsi les succès sur les nobles prés anglais s’élèvent à 84, comme Jimmy Connors (aussi le même nombre de demi-finales à Londres), derrière seulement Federer (105). Approché dans le décompte des demi-finales du Grand Chelem : 43 Djokovic, trois de plus que le Suisse.
De la grande illusion à la déception finale : malgré un break en ouverture, le début de match est sous le signe de Sinner qui surclasse le sextuple roi de Wimbledon avec ses armes : rythme, intensité, pression. Le désavantage initial annulé, le joueur de 20 ans originaire de San Candido rétablit la parité dans la demi-heure puis arrache le service au 11e jeu. Sur les ailes du premier set, Sinner court immédiatement devant également dans le second: il tient ses tours de frappeur avec autorité et double l’avantage. Mais juste au moment où le bleu caresse l’entreprise, Djokovic élève soudainement le niveau de son tennis, devient injouable dans ses tours de service et casse le service de Sinner à trois reprises, traînant le match au cinquième set. “Je sais ce qu’il a changé dans son jeu pour me causer des ennuis, mais je préfère ne pas le dire publiquement. Il jouera à nouveau contre, et j’en tiendrai compte”, a commenté Sinner. A l’ouverture de la fraction décisive, le bleu redevient agressif, mais se heurte à un break à l’ouverture qui l’oblige à un élan impossible. Et à la première balle de match, Djokovic ne lui laisse aucune issue. “J’ai toujours cru que je pouvais renverser le jeu, j’étais bien physiquement – a déclaré Djokovic -. Il s’agissait juste de changer l’inertie du match sur le plan mental. L’expérience a fait la différence. Crucial a été le début du troisième set. , pouvoir arracher le service immédiatement. Quoi qu’il en soit, félicitations à Sinner, il est destiné à un grand avenir “..
