L’image NIRCam de Webb de Neptune le 12 juillet a mis au point les anneaux de la planète pour la première fois en plus de trois décennies, ont déclaré la National Aeronautics and Space Administration (NASA) des États-Unis et l’Agence spatiale européenne (ESA).
“Cela fait trois décennies que nous n’avons pas vu ces faibles anneaux de poussière, et c’est la première fois que nous les voyons dans la lumière infrarouge”, a déclaré Heidi Hammel, experte de Neptune et scientifique du projet interdisciplinaire du télescope Webb, citée par CNN.
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Voyager 2 a capturé ces anneaux planétaires avec des détails similaires lorsqu’il a survolé Neptune en 1989. Les scientifiques notent que certains d’entre eux n’ont pas été vus du tout, et encore moins avec une telle clarté, depuis le survol du Voyager.
Bref, l’équipement photographique du télescope Webb révèle la planète Neptune sous un nouveau jour, réjouissent les astronomes.
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Les caractéristiques les plus importantes de l’atmosphère de Neptune dans l’image sont une série de points lumineux dans l’hémisphère sud de la planète, représentant des nuages de glace de méthane à haute altitude. Une fine bande de luminosité en orbite autour de l’équateur pourrait être une “signature visuelle” de la circulation atmosphérique mondiale qui entraîne les vents et les tempêtes de Neptune. De plus, Webb a découvert pour la première fois une bande continue de nuages entourant le vortex précédemment connu au pôle Sud.
JWST a également enregistré les lunes de ce géant de glace.
Neptune sous un nouveau jour ! 🔵
La vision de Hubble sur cette planète est assez différente de @NASAWebbla nouvelle image de, à droite.
C’est parce que ces deux télescopes ont observé la planète dans différentes longueurs d’onde de lumière. ⬇️ pic.twitter.com/omelj0ZkDX
– Hubble (@NASAHubble) 21 septembre 2022
La vision de Hubble sur cette planète est complètement différente de celle de Webb. C’est parce que les deux télescopes observaient la planète dans différentes longueurs d’onde de lumière.
Petit pépin
Comme l’a souligné sur son Twitter le spécialiste de la cosmonautique Michal Václavík de l’Agence spatiale tchèque et de la Faculté de génie mécanique de l’Université technique tchèque de Prague, l’instrument MIRI du télescope a maintenant mal fonctionné.
L’instrument MIRI de JWST a mal fonctionné. Le mécanisme de l’une des roues avec des réseaux de diffraction a montré une friction plus élevée pendant le mouvement. Jusqu’à la fin de l’enquête, son utilisation a été suspendue. MIRI a donc, peut-être temporairement, perdu un de ses modes de fonctionnement (il s’agit de MRS). pic.twitter.com/DWUbl5fW55
– Michal Vaclavik (@Kosmo_Michal) 21 septembre 2022
“Le mécanisme de l’une des roues avec des réseaux de diffraction a montré une friction plus élevée lors du déplacement. Jusqu’à la fin de l’enquête, son utilisation a été suspendue. MIRI a ainsi perdu l’un de ses modes de fonctionnement, peut-être temporairement”, a-t-il décrit.