Le Waterbag Band a été formé il y a deux ans après avoir chanté autour d’un feu de camp une nuit à Mutawintji, à plus de 100 kilomètres de Broken Hill.
Dans le paysage rouge et rocheux, ils ont écrit des chansons, écouté la musique de l’autre et se sont connectés en tant que groupe.
Maintenant, ils se préparent à donner leur plus grand concert au Mundi Mundi Bash devant des milliers de personnes jeudi.
Malyangapa et Barkindji Wiimpatja (homme) Leroy Johnson est le chanteur principal et a déclaré que c’était “irréel” de voir son groupe jouer dans un festival.
“C’est excitant, mais je suis aussi nerveux, je suis juste heureux que nous puissions le faire ensemble en tant que groupe”, a-t-il déclaré.
Johnson a déclaré que leur son était une approche alternative de la musique country, qui abordait les problèmes des Premières Nations dans l’extrême ouest de la Nouvelle-Galles du Sud.
“J’aime utiliser ma musique pour me plaindre de ce qui ne va pas et de la façon dont cela m’affecte, moi et mon peuple”, a-t-il déclaré.
Johnson a trouvé l’inspiration en écoutant des artistes autochtones comme Archie Roach, The Warumpi Band et Roger Knox tout en grandissant.
“Ils ont toujours chanté sur notre désavantage social lié au racisme, et je pense que la musique est un bon moyen de faire passer le message”, a-t-il déclaré.
Faire une déclaration
Le groupe vient de sortir son premier single – No Baaka, No Barkindji, qui souligne l’importance de la rivière Darling-Baaka pour le peuple Barkindji.
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“S’il n’y a pas de rivière, alors il n’y a rien à quoi appartenir pour les Barkindji”, a déclaré Johnson.
Johnson est né sur la rivière à Wilcannia et a un lien étroit avec l’eau.
“Nous savons que si nous ne prenons pas soin de cette eau et qu’elle est utilisée à mauvais escient pour gagner de l’argent, nous arriverons à une situation où il n’y aura pas d’eau”, a-t-il déclaré.
“Passer du temps sur la rivière, c’est l’endroit où vous apprenez votre culture, et vous apprenez de vos aînés, et vous enseignez aux plus jeunes.”
Dans la chanson, il met en lumière les problèmes auxquels la rivière a déjà été confrontée à travers le langage traditionnel.
Il comprend la ligne, “Quand ces millions de poissons sont morts là-bas à Menindee, beaucoup d’entre eux étaient des dorades osseuses, mon totem – nous les appelons Nhaampa.”
Éducation sur les questions autochtones
Le choriste Tom Henderson a grandi à l’extérieur de Broken Hill, près de Bourke, et a déclaré que rejoindre le groupe l’avait aidé à mieux comprendre les problèmes locaux des Premières Nations.
“Cela a été une si belle expérience d’apprentissage pour moi et une expérience dont je suis très reconnaissant”, a-t-il déclaré.
“Si vous allez occuper un espace, je pense que vous devriez vous renseigner sur les personnes qui en sont propriétaires.”
Allant à l’école de l’air dans son enfance, le jeune homme de 27 ans a déclaré que l’éducation qu’il avait reçue sur les peuples autochtones était “super dépassée”.
“[So] c’est l’opportunité d’une vie de faire partie d’un projet comme celui-ci », a-t-il déclaré.
Des histoires pour tous
La choriste et joueuse de banjo Alexandra Rosenbloom pense que “la nation a besoin d’entendre” les histoires que Johnson raconte dans sa musique.
“Il n’a jamais vraiment eu cette opportunité d’enregistrer ses histoires et de raconter ses histoires, et elles sont issues de son point de vue et d’autres”, a-t-elle déclaré.
“Nous avons travaillé très dur pour faire sortir cela et pour les gens de l’entendre ici sur le pays va être assez génial.”
Le Waterbag Band prévoit de sortir son premier album complet dans les prochaines semaines.
Johnson espérait que cette chanson initiale pourrait sensibiliser les peuples autochtones et non autochtones aux problèmes d’eau dans la région.
“Parfois, lorsque vous vivez dans des communautés rurales et éloignées, nous sommes oubliés par les politiciens qui se concentrent sur les grandes villes”, a-t-il déclaré.
“S’ils l’apprécient et écoutent les paroles, ils pourraient être un peu éduqués sur notre lien avec la rivière et ce que cela signifie pour nous.
“Cela signifie beaucoup pour tout le monde.”
