- Le gouvernement indonésien a pour la première fois abandonné la forêt domaniale à la garde des communautés autochtones de la région orientale de la Papouasie, couvrant une zone combinée de la taille de New York.
- Les experts disent que cette reconnaissance des forêts coutumières en Papouasie est importante car la région est menacée par l’expansion croissante des plantations, des exploitations forestières et minières, les groupes autochtones n’ayant que peu ou pas de protection juridique contre les entreprises qui convoitent leurs forêts.
- Avec cette reconnaissance officielle, le gouvernement a essentiellement cédé son contrôle sur ces forêts aux communautés autochtones, et par conséquent, aucune licence pour tout type d’activité commerciale ne peut être délivrée pour ces zones.
- Les militants ont salué cette décision, mais affirment qu’elle ne représente qu’une fraction des millions d’hectares de forêt ancestrale qui attendent toujours d’être officiellement reconnues dans la région de Papouasie.
JAKARTA – Le gouvernement indonésien a reconnu pour la première fois dans l’histoire les revendications des communautés sur les forêts ancestrales de la région orientale de la Papouasie, une décision qui, selon les écologistes, pourrait aider à préserver l’une des plus riches en biodiversité régions de la planète.
Le ministère de l’Environnement et des Forêts a rendu le 24 octobre des décrets reconnaissant les forêts coutumières pour sept groupes indigènes papous. Les groupes sont les Syuglue Woi Yansu (qui ont reçu un titre sur 16 493 hectares, ou 40 755 acres), Yano Akrua (2 226 hectares, ou 5 500 acres), Yano Meyu (501 hectares, ou 1 238 acres), Yosu Desoyo (3 394 hectares, ou 8 387 acres), Yano Wai (594 hectares ou 1 468 acres), Yano Takwoblen (405 hectares ou 1 468 acres) et Ogoney (16 299 hectares ou 40 276 acres).
Les forêts d’Ogoney se trouvent dans la province de Papouasie occidentale, tandis que les autres se trouvent dans le district de Jayapura, dans la province de Papouasie. Ensemble, ils s’étendent sur 39 911 hectares (98 622 acres), soit la moitié de la taille de New York.
Les militants des droits des autochtones et les experts agraires affirment que la reconnaissance officielle de leurs droits forestiers coutumiers tarde à venir pour les communautés de Papouasie.
« Il est temps que les Papous soient reconnus », a déclaré Rina Mardiana, responsable du programme d’études agraires à l’Institut d’agriculture de Bogor (IPB), à Mongabay. « Depuis l’époque coloniale, les peuples autochtones ont été mis à l’écart, et la situation n’a fait qu’empirer après l’indépendance de l’Indonésie. Leurs identités se décomposent et leurs terres sont transformées en objets pour [economic] développement.”
La reconnaissance est intervenue près d’une décennie après que la plus haute cour du pays gouverné en 2013 que les forêts coutumières ne devaient pas être classées comme forêts domaniales. Avant cette décision historique, tous 120 millions d’hectares (297 millions d’acres) de terres indonésiennes désignées comme zones forestières sont tombées sous le contrôle de l’État.
Les peuples autochtones vivaient dans ces régions bien avant l’existence de l’Indonésie en tant que pays, mais leurs droits sur leurs forêts n’ont jamais été officiellement reconnus avant la décision de 2013. Par cette décision, la Cour constitutionnelle a essentiellement ordonné au gouvernement de renoncer à son contrôle sur les forêts coutumières qui chevauchent les forêts domaniales aux communautés autochtones.
Depuis lors, cependant, le gouvernement n’a cédé que 108 577 hectares (268 300 acres) de forêts domaniales aux communautés autochtones en octobre 2022. Jusqu’à la récente cession, aucune de ces terres ne se trouvait dans la région de Papouasie, qui comprend la moitié ouest de l’île. de Nouvelle-Guinée.
Les meilleurs gardiens de la forêt
La décision intervient alors que la région de Papouasie vit augmentation des taux de déforestation, en grande partie grâce à l’accent renouvelé du gouvernement sur la stimulation du développement là-bas. Ces dernières années, les compagnies d’huile de palme ont commencé à emménagerfauchant rapidement de vastes étendues de certaines des dernières forêts vierges d’Indonésie.
En réponse, les militants autochtones et les écologistes ont poussé le gouvernement – dans ce cas, le ministère de l’Environnement et des Forêts qui a le pouvoir de rendre la garde des forêts domaniales aux groupes autochtones – pour qu’il reconnaisse les droits des peuples autochtones sur leurs forêts.
Des études ont montré que les peuples autochtones sont les meilleur gardien des forêts. Une étude de six pays pour le Programme de la Banque mondiale sur les forêts trouvé les taux de déforestation sont nettement inférieurs là où les communautés ont des droits légaux sur les forêts et le soutien du gouvernement pour la gestion et l’application, par rapport aux autres régions.
Les militants des droits des autochtones en Papouasie affirment que cela plaide en faveur de la reconnaissance des forêts coutumières pour les protéger de l’expansion des industries d’exploitation telles que l’huile de palme, l’exploitation forestière et l’exploitation minière.
Une fois qu’une forêt a été déclarée terre coutumière, le gouvernement ne peut plus accorder de permis pour son exploitation commerciale, a déclaré Zoel Hisbullah de l’Agence d’enregistrement des domaines ancestraux (BRWA), une initiative de la société civile qui travaille à cartographier les terres autochtones dans toute l’Indonésie. Mais tant qu’elles restent des forêts domaniales, “alors des permis gouvernementaux peuvent encore être facilement délivrés” aux entreprises pour les exploiter, a-t-il dit.
Yustina Ogoney, membre du clan Ogoney, l’un des sept dont les droits forestiers ancestraux ont été récemment reconnus, a déclaré qu’il était important de lutter contre la propagation de la déforestation dans la région.
« À travers nos forêts coutumières, nous, les peuples autochtones de Papouasie, en particulier le clan Ogoney, luttons contre les concessions forestières qui rasent nos forêts », a-t-elle déclaré.
Chargé de protéger la terre
L’application Ogoney a été vérifiée par une équipe dirigée par Rina, la chercheuse agraire de l’IPB. Rina a déclaré que la reconnaissance devrait permettre au clan de gérer ses forêts et de les protéger de la dégradation.
« Ils ne sont plus menacés par des partis qui pourraient les expulser de leurs propres terres au nom du développement », a-t-elle déclaré.
Elle a ajouté que la reconnaissance est également importante parce que les forêts ne sont pas seulement importantes pour les Papous autochtones du point de vue des moyens de subsistance, mais aussi du point de vue culturel.
« Les peuples autochtones de Papouasie ont un lien avec leurs terres et leurs forêts qui est très fort, voire éternel », a déclaré Rina. « Ils ne peuvent pas se permettre de voir leurs forêts endommagées, car il y a des cimetières sacrés, des hameaux de sagoutiers et d’autres lieux importants sur le plan culturel dans ces forêts. Leurs identités sont liées [to their forests]. Alors que se passera-t-il lorsque ces concessions abattront leurs forêts ?
Les demandes de forêts coutumières des six autres clans papous ont été facilitées par la BRWA, dont le chef, Kasmita Widodo, a salué la décision du gouvernement de les reconnaître comme importantes pour la préservation de zones forestières encore largement intactes et abritant des espèces endémiques telles que oiseaux du paradis.
L’île de Nouvelle-Guinée, que l’Indonésie partage avec le pays de Papouasie-Nouvelle-Guinée, abrite 44 espèces d’oiseaux de paradis uniques que l’on ne trouve nulle part ailleurs sur Terre. Certaines des forêts coutumières récemment reconnues chevauchent également les monts Cyclopes, une chaîne côtière désignée comme réserve naturelle, a déclaré Kasmita.
Cela signifie que le gouvernement est chargé des Papous indigènes de préserver leurs forêts dans la réserve naturelle, a-t-il déclaré. Ceci est atypique, a-t-il ajouté, étant donné que le gouvernement est généralement réticent à reconnaître les forêts coutumières à l’intérieur des zones protégées comme les réserves naturelles et les parcs nationaux.
Il a également souligné la taille des forêts coutumières reconnues en Papouasie, avec celle d’Ogoney, à 16 299 hectares, la plus grande du genre reconnue à ce jour par le gouvernement partout en Indonésie. La plupart des forêts coutumières des autres régions varient en taille de centaines à des milliers d’hectares.
Beaucoup plus de forêt à reconnaître
Franky Samperante, directeur de Yayasan Pusaka, une ONG qui travaille avec les peuples autochtones de Papouasie, a déclaré que le nombre de forêts coutumières officiellement reconnues dans la région était encore trop faible.
“Pourquoi il n’y a que sept forêts coutumières reconnues ?” il a dit.
Il y a 38,15 millions d’hectares (94,27 millions d’acres) de forêt domaniale dans la région de Papouasie et, selon la BRWA, il y a au moins 8,13 millions d’hectares (20,09 millions d’acres) de forêts coutumières en Papouasie et dans la région voisine de Maluku. La grande majorité d’entre eux n’ont toujours pas été reconnus, a déclaré Franky.
Kasmita a déclaré que ce premier lot de forêts coutumières reconnues pourrait précipiter davantage de communautés à faire reconnaître leurs droits fonciers.
“C’est une étape importante car c’est la première en Papouasie et nous espérons que la prochaine [set of customary forests] sera plus facile », a-t-il dit, ajoutant que d’autres pourraient arriver dans les prochains mois.
Muhammad Said, directeur des forêts coutumières au ministère de l’Environnement et des Forêts, a déclaré que ce premier cycle de reconnaissance pourrait servir de modèle pour la future reconnaissance des terres ancestrales en Papouasie. Il a déclaré que le processus de vérification et d’identification impliquait de nombreuses parties prenantes, notamment la société civile, le gouvernement local et le ministère de l’Environnement, et avait pris moins de trois mois.
« Si vous voulez apprendre comment obtenir rapidement la reconnaissance d’une forêt coutumière, [Papua]. Le processus est très rapide [there]», a déclaré Said à Mongabay à Jakarta.
Le processus a été aidé par le gouvernement local du district de Jayapura en Papouasie, qui a publié un règlement sur la reconnaissance des peuples autochtones en 2021. Un tel règlement est l’une des exigences pour que le ministère de l’environnement reconnaisse les forêts coutumières. Avec ce système en place, d’autres groupes autochtones de Jayapura devraient avoir plus de facilité à faire reconnaître leurs droits forestiers coutumiers, a ajouté Said.
Les concessions existantes tiennent toujours
Franky de Pusaka a noté que certaines des forêts coutumières nouvellement reconnues ont des concessions forestières préexistantes, et le décret du ministère n’annule pas ces concessions.
“[The government] aurait dû veiller à ce que ces zones soient dégagées de [commercial] permis [so that] les zones coutumières peuvent être entièrement gérées par les peuples autochtones », a-t-il déclaré.
Rina de l’IPB a confirmé que les terres d’Ogoney comprenaient trois concessions forestières, mais a déclaré que bien qu’elles n’aient pas été révoquées, il y a peu de probabilité de conflits fonciers maintenant que la communauté a son titre forestier coutumier.
Le titre garantit effectivement que les concessionnaires doivent respecter les droits des peuples autochtones dans la région, a déclaré Rina.
« Les sociétés d’exploitation forestière ne peuvent pas abattre des arbres dans des zones protégées », a-t-elle déclaré. “Mais ils peuvent négocier et faire des compromis [by logging] dans les zones réservées à la production. En effet, pour les Papous, les terres leur sont liées à jamais, mais n’importe qui peut utiliser [their forests] tant qu’ils demandent la permission et qu’il y a des accords pour partager les bénéfices.
Image de la bannière : Des peuples autochtones de diverses régions d’Indonésie, dont la Papouasie, posent ensemble lors du congrès de 2022 de la principale alliance autochtone d’Indonésie, AMAN, à Jayapura, en Papouasie. Image par Asrida Elisabeth/Mongabay.
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