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Un champignon mortel mangeur de peau s’est rapidement répandu dans la faune africaine depuis le début du siècle, ont averti mercredi les scientifiques, faisant la lumière sur un fléau d’amphibiens inaperçu qui a conduit plus d’espèces à l’extinction ou à la quasi-extinction que tout autre agent pathogène et risque maintenant anéantissant encore plus à travers le continent africain.
Les grenouilles et autres amphibiens sont menacés par Bd.
DPA/AFP via Getty Images
Faits marquants
Bd—Batrachochytrium dendrobatidis— est un champignon hautement infectieux qui tue les grenouilles, les crapauds, les salamandres et autres amphibiens en attaquer la peau et déclenchant des crises cardiaques, et a probablement existé pendant décennies dans les populations d’amphibiens avant l’activité humaine, la plupart probablement le commerce d’espèces sauvagesaccidentellement diffuser cela dans le monde entier.
Bien que Bd, décrit comme le pire maladie jamais enregistréa anéanti des centaines d’espèces d’amphibiens dans le monde et causé le déclin de centaines d’autres, les espèces vivant en Afrique auraient été épargnées par le fléau.
Au contraire, recherche publié mercredi dans Frontières de la science de la conservation suggère que Bd est déjà fermement établi à travers l’Afrique et est tout simplement passé inaperçu.
Bien que des cas dispersés de Bd aient pu être détectés à partir du début des années 1930, l’infection fongique a vraiment commencé à se propager à travers le continent en 2000 et environ une décennie plus tard, plus de 20 % des échantillons ont été testés positifs pour l’infection, atteignant 74 % dans certains cas. Régions.
Les chercheurs ont déclaré que les découvertes – qui coïncident avec certains rapports de mortalité et d’extinction d’amphibiens – indiquent que le champignon a été négligé, plutôt qu’absent, et indique une grave menace pour la diversité des espèces d’amphibiens en Afrique, avec celles du centre, de l’est et les régions occidentales de l’Afrique les plus à risque.
Dans les zones où le champignon a été surveillé de manière plus approfondie, Bd a conduit des centaines d’espèces d’amphibiens à l’extinction ou à la quasi-extinction et a provoqué des déclins de population dans plus de 500 espèces, fabrication c’est le pire pathogène dans l’histoire en termes de biodiversité.
À surveiller
Les amphibiens comptent plus que la plupart des gens ne le pensent et les perdre pourrait avoir des conséquences majeures. Avant tout, les amphibiens sont des espèces clés dans de nombreux écosystèmes, ce qui signifie que leur perte peut considérablement aggraver l’environnement. Ces conséquences en aval peuvent avoir un impact important, comme conduite les cas de paludisme augmentent considérablement car il y a moins de grenouilles pour contrôler les moustiques. La biodiversité est également un élément important conducteur d’innovation, notamment la médecine, et plus il y a d’espèces perdues, moins nous avons d’occasions d’apprendre d’elles. Par exemple, les salamandres, qui posséder le remarquable capacité pour faire repousser des tissus, des organes ou même des membres – sont à l’étude en vue de débloquer de nouvelles voies de traitement des plaies graves.
Ce que nous ne savons pas
On ne sait pas pourquoi Bd n’a commencé à décoller en Afrique qu’à partir de 2000, bien plus tard que d’autres continents et des décennies après que d’autres parties du monde aient signalé des épidémies majeures de Bd. Cela pourrait simplement être un hasard, a déclaré l’auteur de l’étude Vance Vredenburg, professeur à l’Université d’État de San Francisco et au Musée de zoologie des vertébrés de l’Université de Californie à Berkeley. L’augmentation des voyages aériens des humains et du fret, qui pourrait aider à transporter et à propager le champignon, “est également un coupable”, a suggéré Vredenburg. Le changement climatique pourrait également jouer un rôle, a déclaré Vredenburg, peut-être en rendant les amphibiens plus sensibles aux infections ou en rendant l’environnement plus hospitalier pour le champignon.
Citation cruciale
La montée rapide de Bd en 2000 pourrait signaler que le champignon est déjà en train de réduire les populations d’amphibiens en Afrique, a déclaré Vredenburg. “Des extinctions d’amphibiens peuvent déjà se produire en Afrique sans que personne ne le sache”, a ajouté Vredenburg. Bien qu’il soit impossible d’éliminer l’agent pathogène, Vredenburg a déclaré qu’en savoir plus sur comment et quand il se propage pourrait sauver les espèces d’amphibiens touchées. Étant donné qu’il “semble être déplacé à l’échelle mondiale par les humains, nous avons un impératif moral de nous impliquer et d’essayer de gérer et d’atténuer chaque fois que possible”, a déclaré Vredenburg.
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