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Une occasion manquée à Bali

Une occasion manquée à Bali

NEW HAVEN – Les sommets entre dirigeants ont longtemps été présentés comme les joyaux de la couronne de la diplomatie. Tel était l’espoir avec la rencontre du 14 novembre à Bali entre le président américain Joe Biden et son homologue chinois Xi Jinping, à la veille de la réunion annuelle du G20.

Malgré les images de deux présidents rayonnants se tenant la main avant leur réunion de trois heures, le sommet de Bali n’a pas accompli grand-chose. Comme on pouvait s’y attendre, c’était long sur la rhétorique. Biden a “absolument” exclu toute possibilité d’une nouvelle guerre froide, et Xi a souligné la nécessité de remettre les relations américano-chinoises sur les rails. Les lectures post-sommet des deux côtés ont souligné les platitudes habituelles des discussions franches, directes et franches entre vieux amis.

Mais, le conflit américano-chinois s’étant considérablement aggravé au cours des cinq dernières années – d’une guerre commerciale à une guerre technologique, en passant par les premières escarmouches d’une nouvelle guerre froide – le sommet de Bali a été remarquablement à court d’action. Les relations bilatérales s’étaient encore détériorées au cours des trois mois précédant le sommet – soulignées par la visite de Nancy Pelosi à Taïwan, l’adoption par le Congrès du CHIPS and Science Act et les sanctions agressives de l’administration Biden sur les exportations de semi-conducteurs avancés vers la Chine. L’approche intransigeante de l’Amérique envers la Chine était sur une trajectoire de collision avec l’intransigeance de plus en plus musclée de la Chine.

La noble rhétorique du sommet Biden-Xi n’a rien changé à cela. Des droits de douane élevés restent en vigueur des deux côtés de la relation commerciale la plus importante du monde. Et maintenant, l’administration Biden construit une nouvelle «coalition des volontaires» au Royaume-Uni, en Europe (en particulier en Allemagne) et en Asie (par exemple, le Japon) pour rejoindre sa campagne visant à étouffer les efforts chinois en matière d’intelligence artificielle et d’informatique quantique – crucial à la poussée du pays pour l’innovation indigène.

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De plus, alors que les inquiétudes de Taiwan ont été réduites, cela peut être de courte durée ; Le prochain président présumé de la Chambre des États-Unis, Kevin McCarthy, a promis un voyage rapide à Taipei – visant à mort la «ligne rouge» diplomatique la plus importante que Xi a soulignée à Bali. Le déni de la guerre froide reflété dans les déclarations des deux dirigeants au sommet ne correspond pas exactement aux faits.

Cette déconnexion entre la rhétorique et la réalité n’est pas unique dans le kabuki de la diplomatie, en particulier lorsque la résolution des conflits est effectivement placée entre les mains de dirigeants individuels et, par déduction, soumise à la politique de leurs projections de pouvoir respectives. Bali a fourni à Xi la plate-forme idéale pour démontrer l’extraordinaire concentration du pouvoir de la Chine au lendemain du 20e Congrès du Parti d’octobre. Dans le même temps, Bali a fourni à Biden l’occasion de rassembler une défense émouvante d’une démocratie fragile suite à la résilience surprenante de son parti lors des élections de mi-mandat aux États-Unis.

Le sommet de Bali a été un exemple classique de mise en scène diplomatique, soulignant le contraste saisissant entre deux systèmes politiques très différents. La désescalade du conflit entre deux systèmes politiques très différents exige en fin de compte dépersonnalisation des politiques et des actions des deux côtés. C’était presque impossible sous l’ancien président américain Donald Trump. C’est toujours difficile avec Biden. Et maintenant, c’est extrêmement difficile dans une Chine centrée sur Xi.

Comme je l’affirme dans mon nouveau livre, ce qu’il faut plutôt, c’est un nouveau cadre pour l’engagement sino-américain. La politique personnalisée des échanges de leader à leader doit être complétée par une institutionnalisé cadre de gestion des relations – un secrétariat américano-chinois.

Le mandat du secrétariat serait large. Il aborderait des questions litigieuses allant de l’économie et du commerce à la technologie et des politiques industrielles subventionnées par l’État aux droits de l’homme et à la cybersécurité. Mais il s’attaquerait à ces problèmes de manière collaborative, avec des compléments égaux de professionnels chinois et américains de haut niveau travaillant en équipes mixtes plutôt qu’en deux groupes cloisonnés et spécifiques à chaque pays. Situé dans un lieu neutre, le secrétariat se concentrerait à plein temps sur tous les aspects de la relation, supplantant les efforts de dotation en personnel temporaire qui sont assemblés à la hâte pour préparer des sommets spécifiques, tels que Bali, ou pour des efforts antérieurs tels que l’US-China Strategic and Dialogue économique.

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Le nouveau secrétariat américano-chinois aurait quatre responsabilités principales :

Encadrement relationnel : Cela comprendrait des «livres blancs» politiques rédigés conjointement, ainsi que le développement conjoint de bases de données et le nettoyage de qualité des statistiques à double plate-forme. Ces activités viseraient à soutenir des réunions régulières entre les dirigeants et les hauts responsables des deux pays, ainsi que des informations de fond pour des discussions entre militaires.

Convocation : Le secrétariat rassemblerait les réseaux existants d’expertise relationnelle des deux pays, y compris des universitaires, des groupes de réflexion, des associations commerciales et commerciales et des groupes engagés dans les dialogues dits de la voie II. L’objectif serait de servir de centre d’échange de talents qui pourrait être exploité pour résoudre des problèmes d’intérêt mutuel. Les efforts de collaboration au cours des premières étapes de la pandémie de COVID-19 auraient été un exemple évident et important.

Surveillance et conformité : Ce rôle ciblerait la mise en œuvre et le suivi des accords existants et nouveaux entre les États-Unis et la Chine. Avec des conflits inévitables, le secrétariat américano-chinois, doté d’une fonction transparente de résolution et de filtrage des conflits, pourrait fournir un premier arrêt pour exprimer les griefs.

Sensibilisation : Le secrétariat soutiendrait une plate-forme transparente, ouverte et basée sur le Web, complète avec une version publique de la base de données États-Unis-Chine, des documents de travail des chercheurs du secrétariat et un examen trimestriel co-écrit des questions relatives aux relations entre les États-Unis et la Chine.

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En bref, un secrétariat américano-chinois pourrait donner à la relation bilatérale l’importance qu’elle mérite dans la gouvernance des deux pays. Cela viendrait avec l’avantage supplémentaire d’un espace de travail partagé pour entretenir un climat de familiarité interpersonnelle. L’établissement de la confiance commence souvent par de petites étapes.

Bali a offert des séances de photos, les assurances typiquement ambiguës de la diplomatie, plus de battage médiatique pour le prochain voyage du secrétaire d’État américain Antony Blinken à Pékin et de vagues promesses de nouveaux groupes de travail sur le climat et la sécurité alimentaire. C’était, au mieux, un effort de relations publiques pour fournir un bref répit dans la progression inquiétante de l’escalade du conflit. Mais il n’y avait aucune substance, aucune stratégie, aucun chemin vers la désescalade. Le sommet personnalisé de leader à leader a joué sur le pouvoir sur lequel prospèrent les autocraties et auquel s’accrochent les démocraties précaires. En tant que tel, il s’agissait plus d’une déclaration politique que d’une voie de compromis.

Un secrétariat américano-chinois aurait transformé le sommet de Bali en une opportunité de collaboration pour la résolution des conflits. Il aurait pu présenter un programme riche et dépersonnalisé qui s’attaquerait aux problèmes difficiles et aux faux récits qui divisent les deux superpuissances – de l’économie et des droits de l’homme à la santé mondiale et au changement climatique. Emmêlés dans leur pire conflit en 50 ans, les États-Unis et la Chine ont plus que jamais besoin d’un nouveau cadre d’engagement.

Stephen S. Roach, ancien président de Morgan Stanley Asia, est membre du corps professoral de l’Université de Yale et auteur, plus récemment, de Accidental Conflict: America, China, and the Clash of False Narratives (Yale University Press, 2022).

Droits d’auteur : Project Syndicate, 2022.
www.project-syndicate.org

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