Une femme blanche de Floride qui a tué par balle un voisin noir par sa porte d’entrée lors d’une dispute en cours au sujet des enfants turbulents du voisin a été condamnée lundi à 25 ans de prison pour sa condamnation pour homicide involontaire.
Susan Lorincz, 60 ans, a été reconnue coupable en août du meurtre d’Ajike « AJ » Owens, 35 ans, en tirant un seul coup de feu avec son arme de poing de calibre .380 en juin 2023. Elle risquait une peine maximale de 30 ans de prison. Le juge de circuit Robert Hodges a opté pour une peine légèrement inférieure au milieu des preuves selon lesquelles Lorincz avait été maltraité lorsqu’il était enfant et souffrait de problèmes de santé mentale.
“La fusillade était totalement inutile dans cette affaire”, a déclaré Hodges lors d’une audience dans l’après-midi. «Je trouve que la fusillade était davantage motivée par la colère que par la peur.»
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La fusillade était le point culminant d’une longue dispute entre les deux voisins au sujet des enfants d’Owens jouant dans une zone herbeuse près de leurs deux maisons à Ocala, à environ 130 kilomètres au nord-ouest d’Orlando.
Les procureurs ont déclaré qu’Owens était venue au domicile de Lorincz après que ses enfants se soient plaints qu’elle leur avait lancé des patins à roulettes et un parapluie, ce que Lorincz a nié. Le témoignage au procès a montré qu’Owens, mère de quatre jeunes enfants, frappait à la porte de Lorincz et criait, ce qui a amené Lorincz à prétendre se défendre en tirant sur son voisin.
Lorincz a déclaré aux détectives dans une interview enregistrée sur vidéo qu’elle craignait pour sa vie. Elle a également déclaré avoir été harcelée pendant la majeure partie des trois années où elle a vécu dans le quartier. Les jurés qui ont entendu les témoignages au procès n’ont pas convenu qu’il s’agissait d’un acte de légitime défense.
Dans une déclaration au juge, Lorincz s’est excusée auprès de la famille d’Owens, mais a déclaré qu’elle était « littéralement terrifiée » par Owens la nuit de la fusillade.
“J’aimerais tellement pouvoir revenir en arrière et changer les choses pour qu’elle soit toujours là”, a déclaré Lorincz. “Je n’ai jamais eu l’intention de tuer qui que ce soit.”
La famille d’Owens a fait pression pour la peine de prison maximale après que Lorincz ait été reconnu coupable par un jury composé uniquement de blancs. La mère d’Owens, Pamela Dias, a déclaré lundi devant le tribunal qu’elle était désormais la seule à s’occuper des quatre enfants de sa fille, profondément traumatisés par le meurtre.
“Nous souffrons d’une douleur qui ne disparaîtra jamais”, a déclaré Dias. “Il y a un trou dans notre cœur qui ne se réparera jamais. Susan a détruit notre famille.
L’avocate de Lorincz, la défenseure publique adjointe Amanda Sizemore, a demandé une peine plus clémente, une peine non précisée inférieure aux 11,5 ans de prison qui est la plus basse pour son crime selon les directives de l’État. Sizemore a déclaré dans des documents judiciaires qu’il existe plusieurs raisons pour justifier un écart vers le bas, notamment un trouble mental et des affirmations selon lesquelles Owens était l’agresseur et était soumis à une « contrainte extrême » lors de la confrontation.
Le juge a déclaré qu’une telle dérogation n’était pas justifiée, surtout compte tenu de l’impact de la mort violente de leur mère sur ses enfants.
“Ils vivront toute leur vie sans leur mère, ce qui, je pense, constitue un préjudice très important infligé par Mme Lorincz”, a déclaré Hodges.
Il y a eu des manifestations dans la communauté noire d’Ocala lorsque les procureurs ont mis des semaines pour accuser Lorincz d’homicide involontaire, un chef d’accusation moindre que le meurtre au deuxième degré, passible d’une peine de prison à vie. Le comté de Marion, qui comprend Ocala, compte une population noire d’environ 12 %, selon les chiffres du recensement.
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