Le président américain Joe Biden et le président chinois Xi Jinping ont tenu leur cinquième appel aujourd’hui depuis l’investiture de Biden. Selon le Lecture de la Maison Blanche de la conversation, sur la question épineuse du voyage annoncé de la présidente de la Chambre Nancy Pelosi à Taïwan, Biden a simplement dit à Xi “que la politique des États-Unis n’a pas changé”. Xi, en revanche, était directe et franche: « Ceux qui jouent avec le feu périront par lui. On espère que les États-Unis seront lucides à ce sujet », avec La lecture de Pékin ajoutant que la Chine devrait être “préparée au pire scénario, en particulier à la préparation militaire”, comme le meilleur moyen de dissuader les États-Unis
Ce qui se passera en août retiendra une grande partie de l’attention du monde : la représentante Nancy Pelosi s’en remettra-t-elle à la L’avertissement du Pentagone que ce n’est « pas une bonne idée » et annuler le voyage – ou ignorer les menaces de Xi et se rendre à Taïwan, déclenchant potentiellement un affrontement militaire dans le détroit de Taïwan ? Les enjeux ne pourraient pas être plus élevés.
Alors que les États-Unis et la Chine se dirigent vers une confrontation potentielle au sujet de la visite proposée de Pelosi, une grande partie de l’establishment de Washington veut résoudre le problème avec son outil préféré : la flexion des muscles militaires. Le recours excessif à la coercition comme principal outil dans les relations internationales a mal servi les intérêts américains au cours des deux dernières décennies.
Surtout à une époque de turbulences économiques dans une grande partie du monde occidental – parallèlement à la menace persistante de la guerre entre l’Ukraine et la Russie déborder les frontières du territoire de l’OTAN – les États-Unis ne peuvent pas se permettre de voir leurs relations déjà tendues avec la Chine se transformer en un affrontement militaire potentiel. Pourtant, les faucons à Washington et à Pékin semblent déterminés à repousser les limites d’un tel risque. La visite potentielle de la présidente Pelosi à Taipei est le dernier point d’éclair, mais loin d’être le seul des dirigeants américains et alliés ces derniers mois.
Au cours des derniers mois, un groupe d’anciens hauts responsables américains s’est rendu à Taiwan. L’ancien président de l’état-major interarmées Adm. Mike Mullen, ainsi que l’ancien conseiller adjoint à la sécurité nationale et sous-secrétaire à la défense Meghan O’Sullivan et Michelle Flournoy, sont allés à L’ordre de Biden en février. En mars, l’ancien secrétaire d’État Mike Pompeo fait le voyageet plus tôt ce mois-ci, l’ancien secrétaire à la Défense Mike Esper a fait de même. Jeudi, un rare visite de haut niveau des législateurs japonais et deux anciens ministres de la défense ont rencontré le président taïwanais pour discuter de la sécurité régionale.
La Chine, qui prétend depuis longtemps qu’elle considère ces visites de haut niveau comme contribuant aux éléments “séparatistes” de Taïwan dans leur quête d’indépendance, a réagi avec un vitriol inhabituellement fort contre les informations selon lesquelles Pelosi pourrait se rendre à Taipei. Wang Wenbin, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a dit si Pelosi réussit la visite, « la Chine prendra des contre-mesures fortes. Nous pensons ce que nous disons. Le colonel Tan Kefei, porte-parole du ministère chinois de la Défense nationale, prévenu de façon inquiétante que “l’armée chinoise ne restera jamais inactive (si Pelosi se rend à Taiwan) et prendra des mesures énergiques pour contrecarrer toute ingérence extérieure”.
Peut-être le plus fort de tous, cependant, Hu Xijin, rédacteur de longue date du porte-parole semi-officiel du Parti communiste chinois, le Global Times, tweeté “La réponse du continent à la visite de Pelosi sera sans précédent et impliquera une réponse militaire choquante.” Sans aucun doute, les États-Unis ne devraient pas fonder leur politique étrangère sur le fait qu’un autre pays aime ou n’aime pas nos actions.
Mais Washington beaucoup devoir baser ses actions sur des politiques qui ont les meilleures chances de produire des résultats positifs pour notre pays, renforçant la sécurité nationale des États-Unis et les opportunités économiques. Cependant, piquer inutilement la Chine sur une question émotionnelle qui pourrait entraîner une action militaire contre notre nation est imprudent et doit être évité. Malheureusement, la façon dont cette situation s’est déroulée a mis Pelosi et les États-Unis dans une situation difficile – une situation qui doit être gérée avec compétence et sagesse.
Parce que les démarches de Pékin ont été si fermes et publiques, Pelosi ne peut pas facilement se retirer du voyage. Elle bénéficie déjà d’un soutien important de la part de deux républicains notables, Pompéo et Le sénateur Tom Cotton, qui lui ont tous deux vivement et publiquement conseillé de faire le déplacement. Pelosi sera presque certainement confrontée à la censure publique de la droite si elle est considérée comme « reculant » face aux brimades chinoises. Pourtant, si elle poursuit sa visite, les États-Unis et Taïwan courent le risque que la Chine mette ses menaces à exécution et entreprenne une sorte d’action militaire. Les guerres ont commencé beaucoup moins.
Des images satellite récentes ont montré une activité croissante de l’armée de l’air chinoise à la base aérienne de Longtian – un vol de sept minutes vers Taïwan – avec un tarmac c’était “rempli d’avions de chasse de la série Flanker, de Su-27 de fabrication russe et des variantes chinoises des séries J-11 ou J-16.”
Pendant ce temps, les États-Unis auraient commencé leur propre mouvement militaire, envoyant un groupe de porte-avions jusqu’à la mer de Chine méridionale. Des responsables de la défense ont déclaré au Presse associée que si Pelosi se rendait à Taïwan, le Pentagone enverrait également “des avions de combat, des navires, des moyens de surveillance et d’autres systèmes militaires seraient probablement utilisés pour fournir des anneaux de protection qui se chevauchent pour son vol vers Taïwan”. En raison de conditions aussi instables dans et autour du détroit de Taiwan, la chose la plus sage que l’administration et Pelosi puissent faire est d’annuler le voyage.
Des moyens de sauver la face peuvent être trouvés – comme « reporter le voyage à une date ultérieure » – mais ce voyage spécifique devrait être annulé pour une raison primordiale : le risque pour la sécurité américaine représenté par la visite de Pelosi n’est en aucun cas proportionné à tout avantage potentiel. aux États-Unis En fait, il y a pratiquement non à l’envers pour l’Amérique avec cette visite. Comme indiqué ci-dessus, les contacts officiels et semi-officiels entre Washington et Taipei n’ont pas manqué ces derniers temps et aucun avantage supplémentaire ne pourrait en découler pour les États-Unis en ajoutant le président de la Chambre à la liste.
Mais sa visite pourrait amener une Chine belligérante à prendre des mesures irréfléchies qui pourraient changer le statu quo en matière de sécurité dans le détroit de Taiwan, mettant en danger les intérêts américains et taïwanais. Le risque n’en vaut tout simplement pas la peine.
Maintenant éditeur collaborateur en 1945, Daniel L Davis est Senior Fellow pour les priorités de la défense et ancien lieutenant-colonel de l’armée américaine qui s’est déployé quatre fois dans des zones de combat. Il est l’auteur de “La onzième heure en 2020 en Amérique. Suivez-le @DanielLDavis
