Des centaines de prisonniers, dont des dizaines de terroristes, étaient en fuite dans Nigeria après que des militants islamistes présumés ont attaqué une prison près de la capitale, Abuja.
Des hommes armés d’explosifs ont fait exploser la prison à sécurité moyenne de Kuje, à la périphérie d’Abuja, vers 22 heures mardi, libérant près de 900 des 994 détenus de la prison, ont indiqué des responsables gouvernementaux.
Au moins 443 des 879 évadés étaient toujours portés disparus mercredi soir, a déclaré Umar Abubakar, porte-parole du service correctionnel nigérian.
Un gardien de prison a été tué dans l’attaque et trois autres blessés.
“Ils sont venus en nombre, ils sont entrés dans la prison et ils ont libéré certains des détenus”, a déclaré le ministre nigérian de la Défense, Bashir Magashi, lors d’un point de presse près de la prison mercredi matin.
Magashi a émis l’hypothèse que les hommes armés appartenaient à Boko Haram, mais l’attaque a ensuite été revendiquée par État islamique. Il a ajouté: “La situation est sous contrôle.”
Plus tard mercredi, le président Muhammadu Buhari s’est rendu à la prison où de hauts responsables lui ont fait visiter l’établissement. Il a ensuite tweeté qu’il était “attristé” par l’attaque et “déçu” par le système de renseignement nigérian.
“Comment des terroristes peuvent-ils s’organiser, avoir des armes, attaquer une installation de sécurité et s’en tirer ?” a demandé Buhari.
Des témoins vivant à proximité de l’établissement pénitentiaire ont déclaré que l’attaque avait duré plus d’une heure, les forces de sécurité étant arrivées sur les lieux bien après que les détenus se soient évadés.
Iliya Makama, qui habite à proximité, a déclaré : « Vers 22 heures, nous avons entendu des bruits de coups de feu pendant environ 40 minutes. Entre les tirs, nous avons commencé à entendre de fortes explosions.
« Au bout d’un peu plus d’une heure, ils ont commencé à courir devant ma fenêtre. Au début, j’étais allongé sur le sol avec ma femme… Tout cela alors qu’il n’y avait ni sirènes ni patrouille en hélicoptère de la police ou des soldats.
Inscrivez-vous à First Edition, notre newsletter quotidienne gratuite – tous les matins en semaine à 7h00 BST
Les évasions de prison sont devenues plus courantes au Nigeria, où l’année dernière plus de 1 800 prisonniers se sont évadés de la prison d’Owerri, dans le sud-est de l’État d’Imo, après que des hommes lourdement armés ont été attaqués avec des coups de feu et des explosifs.
L’attaque de Kuje cimentera les craintes concernant la capacité croissante des groupes armés à travers le Nigéria, qui ont lancé des attaques audacieuses de plus en plus près de la capitale, avec peu ou pas de résistance de la part des forces de sécurité débordées et sous-équipées.
Cela s’est produit quelques heures après que des hommes armés ont attaqué un convoi avancé du personnel de sécurité de Buhari, dans son État natal de Katsina, au nord-ouest du Nigéria, avant une visite prévue du président.
Mercredi, le porte-parole du président a déclaré : « Les assaillants ont ouvert le feu sur le convoi depuis des positions d’embuscade mais ont été repoussés par les militaires, la police et le personnel du DSS qui accompagnaient le convoi. Deux personnes dans le convoi reçoivent des soins pour les blessures mineures qu’elles ont subies. Tous les autres membres du personnel, le personnel et les véhicules se sont rendus en toute sécurité à Daura. »
Les troubles se sont intensifiés dans le pays le plus peuplé d’Afrique, les forces de sécurité combattant sur plusieurs fronts, allant d’une insurrection djihadiste de 13 ans dans le nord-est à des groupes terroristes et djihadistes « bandits » dans le nord-ouest, enlevant contre rançon et terrorisant les zones rurales. communautés.
Le mouvement des groupes djihadistes du nord-est vers le nord et le centre du Nigeria, formant des alliances avec d’autres groupes armés, a suscité une inquiétude croissante. Dans l’État du Niger, des représentants du gouvernement local ont déclaré que les groupes avaient en fait pris le contrôle de communautés situées à seulement quelques centaines de kilomètres d’Abuja, exploitant le manque de sécurité rurale.
