(À gauche) Image au microscope électronique à balayage de nombreux Trichomonas vaginalis organismes attachés aux cellules épithéliales cultivées en laboratoire. (À droite) Un agrandissement de la photo prise au microscope montrant deux organismes cultivés en laboratoire. Crédit : Université de l’État de Washington
Un nouveau test de diagnostic par piqûre au doigt abordable développé par le chercheur de l’Université de l’État de Washington, John Alderete, pourrait aider à combattre l’infection sexuellement transmissible répandue mais sous-diagnostiquée, Trichomonas vaginalis. Le test fournit des résultats en seulement cinq minutes et coûte moins de 20 $. Trich est facilement guérissable avec le métronidazole mais n’est souvent diagnostiqué que lorsque les symptômes sont présents. Les méthodes de diagnostic actuelles ont des limites, notamment le besoin d’équipements spécialisés et de personnel formé. Le test d’Alderete ne nécessite qu’une goutte de sang pour détecter un anticorps spécifique unique à Trich, ce qui le rend plus accessible et convivial. Le test vise à répondre aux normes «ASSURED» de l’Organisation mondiale de la santé pour la détection des maladies, dans l’espoir de bénéficier aux pays à faibles ressources et de freiner la propagation de l’infection.
Un test de diagnostic rapide et abordable développé par un chercheur de l’Université de l’État de Washington peut aider à lutter contre l’une des maladies sexuellement transmissibles les plus répandues mais les moins discutées.
Plus fréquent que la chlamydia ou la gonorrhée, Trichomonas vaginalis, également connu sous le nom de trichome, ne provoque aucun symptôme chez environ 70% des personnes infectées. Même lorsqu’elle est asymptomatique, la trichite est liée à une multitude de problèmes de santé, notamment une sensibilité accrue au VIH, au cancer de la prostate chez les hommes et à l’infertilité et aux complications de la grossesse chez les femmes.
Trich est facilement guérissable avec un médicament appelé métronidazole, s’il est diagnostiqué, et le chercheur de la WSU, John Alderete, travaille depuis des années pour améliorer les tests et les rendre plus accessibles. Son dernier développement, détaillé dans la revue Agents pathogènesest un nouveau test de piqûre au doigt qui donne des résultats en cinq minutes et peut être produit pour moins de 20 $.
“Nous en savons beaucoup sur la biologie de cet organisme”, a déclaré Alderete, l’auteur principal de l’étude et professeur à l’École des biosciences moléculaires de la WSU. “Il n’y aura probablement jamais de vaccin contre la trichose simplement parce que l’organisme est bien équipé pour échapper à nos réponses immunitaires. Mais je dirais que nous n’avons pas besoin d’un vaccin. Nous avons juste besoin de diagnostiquer les gens, et une fois diagnostiqués, ils peuvent être guéris.
Une illustration du parasite microscopique qui cause Trichomonas vaginalis après qu’il se soit aplati pour se lier à une cellule épithéliale vaginale ou prostatique humaine. Crédit : Université de l’État de Washington
Actuellement, le trichose n’est souvent diagnostiqué que lorsque des symptômes sont présents, ce qui peut inclure des démangeaisons génitales et une sensation de brûlure pendant la miction. Les tests actuellement utilisés sont axés sur le diagnostic des femmes et impliquent un prélèvement vaginal. Il faut du temps pour obtenir des résultats, et les tests nécessitent du personnel formé ainsi que du matériel spécialisé. D’autres méthodes récemment approuvées par la Food and Drug Administration (FDA) ont également des limites similaires.
Comme détaillé dans cette étude, le nouveau test ne nécessite qu’une goutte de sang pour détecter un anticorps spécifique au trichome. Alderete a précédemment identifié ce biomarqueur, une protéine alpha-actinine unique à cet organisme nommée ACT :: SOE3 dans des recherches antérieures. Les hommes et les femmes fabriquent l’anticorps lorsqu’ils sont infectés.
La cartouche du nouveau test de diagnostic au point de service montrant un résultat positif (à gauche) avec la présence de l’anticorps indiquant une infection et l’absence de l’anticorps (à droite). Crédit : Université de l’État de Washington
Alderete, en collaboration avec le co-auteur Hermes Chan de la société MedMira, a utilisé la plate-forme de diagnostic de la société pour son test de piqûre au doigt afin de détecter les anticorps dirigés contre la protéine cible. Semblable à
” data-gt-translate-attributes=”[{“attribut=””>COVID-19[{“attribute=””>COVID-19 et les tests de grossesse, les résultats sont affichés dans une fenêtre avec un point apparaissant si l’anticorps est présent, indiquant une infection. Il s’agit d’un test de diagnostic au point de service, ce qui signifie que des résultats positifs conduisent à un traitement immédiat et à la guérison d’une personne. Le test ne nécessite pas de formation ni d’équipement spécialisé pour être administré.
L’objectif était de répondre aux normes « ASSURED » de l’Organisation mondiale de la santé pour la détection des maladies, qui signifie abordable, sensible, spécifique, convivial, rapide et robuste, sans équipement et livrable aux utilisateurs finaux. Étant donné que le trich est un problème mondial avec environ 156 millions de nouveaux cas chaque année, Alderete espère que le test pourra finalement être utilisé dans de nombreux pays à faibles ressources, en particulier dans des endroits comme l’Afrique où le trich est soupçonné d’être un facteur contribuant à la propagation du VIH. .
Le test peut également avoir de nombreux avantages aux États-Unis. Alderete estime qu’il y a plus de 9,2 millions de cas par an sur la base des taux d’incidence et des données de recensement. Une étude a révélé que 50 % des femmes enceintes souffraient d’infections persistantes non diagnostiquées – une préoccupation importante puisque la trichose est associée à une rupture prématurée des membranes, à une naissance prématurée et à un faible poids à la naissance.
La première étape consiste à sensibiliser davantage de personnes au problème, a déclaré Alderete.
“Trich est l’IST la plus courante dont vous n’avez probablement jamais entendu parler”, a-t-il déclaré. « Cette IST est peut-être la plus négligée parmi les autres IST guérissables. Nous n’avons tout simplement pas fait du bon travail en médecine pour éduquer les gens. L’un des problèmes majeurs est que la plupart des gens sont asymptomatiques. En d’autres termes, vous pouvez l’avoir, mais vous ne savez pas que vous l’avez jusqu’à ce que vous ayez un très grave problème.
La protection par brevet du nouveau développement est en cours.
Référence : « Diagnostic au point de service pour Trichomonas vaginalisl’infection sexuellement transmissible non virale la plus répandue » par John F. Alderete et Hermes Chan, 3 janvier 2023, Agents pathogènes.
DOI : 10.3390/agents pathogènes12010077
