Michael Tarm, Kathleen Foody et Stephen Groves, Associated Press
Publié le mardi 5 juillet 2022 à 12 h 53 HAE
Dernière mise à jour le mardi 5 juillet 2022 à 22 h 33 HAE
HIGHLAND PARK, Illinois (AP) – Un homme inculpé mardi de sept chefs d’accusation de meurtre après avoir tiré plus de 70 coups lors d’un défilé du jour de l’indépendance dans la banlieue de Chicago a acheté légalement cinq armes, y compris le fusil de grande puissance utilisé lors de la fusillade, malgré les autorités ont été convoquées à son domicile à deux reprises en 2019 pour menaces de violence et de suicide, a indiqué la police.
Le procureur de l’État du comté de Lake, Eric Rinehart, a déclaré que le suspect, s’il était reconnu coupable des accusations de meurtre au premier degré, recevrait une peine d’emprisonnement à perpétuité obligatoire sans possibilité de libération conditionnelle. Il a promis que des dizaines d’autres accusations seraient recherchées.
Un porte-parole du groupe de travail sur les crimes majeurs du comté de Lake a déclaré que le tireur présumé, qui a été arrêté lundi soir, a utilisé un fusil “similaire à un AR-15” pour pulvériser plus de 70 cartouches du haut d’un bâtiment commercial sur une foule qui s’était rassemblée pour le défilé à Highland Park, une communauté aisée d’environ 30 000 habitants sur la rive du lac Michigan.
Une septième victime a succombé à ses blessures mardi. Plus de trois douzaines d’autres personnes ont été blessées dans l’attaque, que le porte-parole du groupe de travail, Christopher Covelli, a déclaré que le suspect avait planifiée depuis plusieurs semaines.
L’agression s’est produite moins de trois ans après que la police s’est rendue au domicile du suspect à la suite d’un appel d’un membre de la famille qui a déclaré qu’il menaçait de “tuer tout le monde” là-bas. Covelli a déclaré que la police avait confisqué 16 couteaux, un poignard et une épée, mais a déclaré qu’il n’y avait aucun signe qu’il avait des armes à feu à l’époque, en septembre 2019.
En avril 2019, la police a également répondu à une tentative de suicide signalée par le suspect, a déclaré Covelli.
Le suspect a acheté légalement le fusil utilisé lors de l’attaque dans l’Illinois au cours de l’année écoulée, a déclaré Covelli. En tout, selon la police, il a acheté cinq armes à feu, qui ont été récupérées par des agents au domicile de son père.
La révélation sur ses achats d’armes n’est que le dernier exemple de jeunes hommes qui ont pu obtenir des armes et commettre des massacres ces derniers mois malgré des signes avant-coureurs flagrants concernant leur santé mentale et leur propension à la violence.
La police de l’État de l’Illinois, qui délivre les licences de propriétaires d’armes à feu, a déclaré que le tireur avait demandé une licence en décembre 2019, alors qu’il avait 19 ans. Son père avait parrainé sa demande.
À l’époque, “il n’y avait pas de base suffisante pour établir un danger clair et présent” et rejeter la demande, a déclaré la police d’État dans un communiqué.
Les enquêteurs qui ont interrogé le suspect et examiné ses publications sur les réseaux sociaux n’ont pas déterminé de motif ni trouvé d’indication qu’il ciblait les victimes par race, religion ou autre statut protégé, a déclaré Covelli.
Plus tôt dans la journée, des agents du FBI ont jeté un coup d’œil dans les poubelles et sous les couvertures de pique-nique alors qu’ils cherchaient plus de preuves sur les lieux. Les tirs ont d’abord été confondus avec des feux d’artifice avant que des centaines de fêtards ne s’enfuient terrorisés.
Un jour plus tard, des poussettes, des chaises de jardin et d’autres objets laissés par des spectateurs paniqués sont restés à l’intérieur d’un large périmètre de police. À l’extérieur de la bande de police, certains habitants sont venus chercher des couvertures et des chaises qu’ils avaient abandonnées.
David Shapiro, 47 ans, a déclaré que les coups de feu avaient rapidement transformé le défilé en “chaos”.
“Les gens ne savaient pas tout de suite d’où venaient les coups de feu, si le tireur était devant ou derrière vous pour vous poursuivre”, a-t-il déclaré mardi en récupérant une poussette et des chaises de jardin.
Le tireur a d’abord échappé à la capture en s’habillant en femme et en se fondant dans la foule en fuite, a déclaré Covelli.
La fusillade n’était que la dernière à briser les rituels de la vie américaine. Les écoles, les églises, les épiceries et maintenant les défilés communautaires sont tous devenus des lieux de tuerie ces derniers mois. Cette fois, l’effusion de sang est survenue alors que la nation tentait de célébrer sa fondation et les liens qui la maintiennent encore ensemble.
Un policier a arrêté Robert E. Crimo III, 21 ans, au nord de la scène de la fusillade plusieurs heures après que la police a publié sa photo et averti qu’il était probablement armé et dangereux, a déclaré le chef de la police de Highland Park, Lou Jogmen.
Son père, Bob, un propriétaire de charcuterie de longue date, s’est présenté à la mairie en 2019. La candidate qui a remporté cette course, l’actuelle maire de Highland Park, Nancy Rotering, a déclaré qu’elle connaissait Crimo alors qu’elle était un garçon dans les louveteaux.
“Et c’est une de ces choses où vous prenez du recul et vous dites:” Que s’est-il passé? Rotering a déclaré à l’émission “Today” de NBC. “Comment quelqu’un est-il devenu aussi en colère, aussi haineux, pour ensuite s’en prendre à des innocents qui passaient littéralement une journée en famille?”
L’avocat de Crimo, Thomas A. Durkin, un éminent avocat basé à Chicago, a déclaré qu’il avait l’intention de plaider non coupable pour toutes les accusations.
Interrogé sur l’état émotionnel de son client, Durkin a déclaré qu’il n’avait parlé à Crimo qu’une seule fois – pendant 10 minutes par téléphone. Il a refusé de commenter davantage.
Steve Greenberg, l’avocat des parents, a déclaré à l’Associated Press mardi soir que les parents ne craignaient pas d’être accusés de quoi que ce soit lié au cas de leur fils.
“Il n’y a aucune chance qu’ils soient accusés de quoi que ce soit de criminel”, a-t-il déclaré. « Ils n’ont rien fait de mal. Ils sont aussi stupéfaits et choqués que n’importe qui.
La fusillade s’est produite à un endroit sur le parcours du défilé où de nombreux résidents avaient jalonné des points de vue privilégiés tôt dans la journée.
Parmi eux se trouvaient Nicolas Toledo, qui rendait visite à sa famille dans l’Illinois en provenance du Mexique, et Jacki Sundheim, fidèle de longue date et membre du personnel de la North Shore Congregation Israel, située à proximité. Le coroner du comté de Lake a publié les noms de quatre autres victimes.
Neuf personnes, âgées de 14 à 70 ans, sont restées hospitalisées mardi, ont indiqué des responsables de l’hôpital.
Depuis le début de l’année, les États-Unis ont connu 15 fusillades au cours desquelles quatre personnes ou plus ont été tuées, dont celle de Highland Park, selon la base de données sur les massacres de l’Associated Press/USA TODAY/Northeastern University.
Des dizaines de fusillades à petite échelle dans la ville voisine de Chicago ont également fait huit morts et 60 autres blessés au cours du week-end du 4 juillet.
En 2013, les responsables de Highland Park ont approuvé l’interdiction des armes semi-automatiques et des chargeurs de munitions de grande capacité. Un médecin local et l’Illinois State Rifle Association ont rapidement contesté la position de la banlieue libérale. La bataille juridique s’est terminée aux portes de la Cour suprême des États-Unis en 2015 lorsque les juges ont refusé d’entendre l’affaire et ont laissé les restrictions de la banlieue rester en place.
En vertu de la loi de l’Illinois, l’achat d’armes à feu peut être refusé aux personnes reconnues coupables de crimes, aux toxicomanes ou à celles qui sont qualifiées de «déficients mentaux» et capables de se faire du mal ou de faire du mal à autrui. Cela aurait pu empêcher un Crimo suicidaire de se procurer une arme.
Mais en vertu de la loi, qui est un «déficient mental» doit être décidé par «un tribunal, un conseil, une commission ou une autre autorité légale».
L’État a une loi dite du drapeau rouge conçue pour arrêter les personnes dangereuses avant qu’elles ne tuent, mais elle oblige les membres de la famille, les proches, les colocataires ou la police à demander à un juge d’ordonner la saisie des armes à feu.
Crimo, qui s’appelle Bobby, était un rappeur en herbe avec le nom de scène Awake the Rapper, publiant sur les réseaux sociaux des dizaines de vidéos et de chansons, certaines inquiétantes et violentes.
Dans une vidéo animée depuis retirée par YouTube, Crimo rappe sur les armées “marchant dans les ténèbres” alors qu’un dessin apparaît d’un homme pointant un fusil, un corps au sol et un autre personnage avec les mains levées au loin.
Des agents fédéraux examinaient les profils en ligne de Crimo, et un examen préliminaire de son historique Internet a indiqué qu’il avait fait des recherches sur des meurtres de masse et avait téléchargé plusieurs photos représentant des actes violents, y compris une décapitation, a déclaré un responsable de l’application des lois.
Le responsable n’a pas pu discuter publiquement des détails de l’enquête et s’est entretenu avec l’Associated Press sous couvert d’anonymat.
La vice-présidente Kamala Harris, qui était à Chicago pour s’adresser à la réunion annuelle de la National Education Association mardi, s’est rendue sur les lieux de la fusillade pour présenter ses condoléances aux premiers intervenants et aux responsables locaux.
“La nation entière devrait comprendre et avoir un niveau d’empathie, pour comprendre que cela peut arriver n’importe où, dans n’importe quelle communauté éprise de paix”, a déclaré Harris dans de brefs commentaires aux journalistes à Highland Park. “Et nous devrions nous unir et expliquer pourquoi cela doit s’arrêter.”
Shapiro, le résident de Highland Park qui a fui le défilé avec sa famille, a déclaré que son fils de 4 ans s’était réveillé en hurlant plus tard dans la nuit.
“Il est trop jeune pour comprendre ce qui s’est passé”, a déclaré Shapiro. “Mais il sait que quelque chose de mal s’est passé.”
Foody rapporté de Chicago. Bosquets signalés à Sioux Falls, Dakota du Sud. Les écrivains de l’Associated Press Don Babwin à Chicago, Mike Householder à Highland Park, Bernard Condon et Mike Balsamo à New York, Aamer Madhani à Washington, Jim Mustian à la Nouvelle-Orléans, Barbara Ortutay à San Francisco et la chercheuse Rhonda Shafner ont également contribué.
