Nouvelles Du Monde

un récit convaincant et convaincant de la crise du logement – ​​The Irish Times

un récit convaincant et convaincant de la crise du logement – ​​The Irish Times

Gaffes

Auteur: Rory Hearn

ISBN-13: 978-0008529581

Éditeur: Harper Collins Irlande

Prix ​​indicatif: 14,99 £

L’un des moments les plus fiers de mon enfance a été le premier jour où ma mère m’a fait confiance pour aller payer le loyer. J’ai descendu notre route étroite de maisons de corporation, puis j’ai traversé et j’ai tourné dans une rangée similaire de maisons identiques. L’un d’eux était le bureau des loyers de l’autorité locale.

Il y avait un homme taciturne assis derrière un grill. J’ai remis l’argent et le livret de loyer. Il a pris l’argent, puis a signé et tamponné le livre. Je l’ai ramené chez moi satisfait d’avoir pris part à une transaction solennelle et sérieuse.

Pour un enfant, c’était comme faire partie de quelque chose de bien plus grand que soi. Il s’agissait de s’imaginer être adulte, bien sûr. Mais il y avait aussi une idée simple et directe de ce que je n’aurais pas su alors appeler le contrat social.

Il y a eu un échange d’obligations. Un marché avait été conclu entre notre famille, et tous nos voisins, et l’État, les autorités, le monde public et collectif. Si nous payions notre loyer, nous devions être logés en toute sécurité dans une communauté stable de personnes qui avaient fait le même marché.

Sans nous demander la permission, l’État a déchiré ce contrat social. L’accord – nous contribuons à la société en tant que citoyens et l’État en retour contribue à garantir que nous avons un lieu de vie décent et sûr – a été brutalement renié.

La maison dont je payais le loyer, à ce qui s’appelait alors Dublin Corporation, a été construite sur l’immense domaine de Crumlin au sud-ouest de la ville de Dublin, il y a près de trois quarts de siècle. Il a été créé dans un pays relativement arriéré qui était néanmoins capable de fournir des logements sociaux à grande échelle, à des loyers que les travailleurs ordinaires pouvaient se permettre.

Gaffs de Rory Hearne raconte comment ce qui était possible dans un pays pauvre est devenu impossible dans un pays riche. C’est, bien qu’il ne l’exprime pas ainsi, une histoire de la façon dont l’Irlande, tout en avançant rapidement dans le temps, a simultanément reculé.

Car il y a un vrai sens dans lequel l’Irlande du 21e siècle ressemble beaucoup à l’Irlande du 19e siècle. Une bonne façon de penser à la lente et douloureuse émergence de la modernité en Irlande est comme une destruction en deux temps du landlordism.

La première phase était rurale. C’était le transfert massif de la propriété foncière de l’ancienne classe Ascendancy à leurs anciens locataires. La création d’une nouvelle société d’agriculteurs propriétaires de leurs terres a été essentielle à la transformation de l’Irlande au début du XXe siècle.

La deuxième phase était urbaine. Les grands programmes de logements sociaux financés par le nouvel État et mis en œuvre par les collectivités locales ont évincé la propriété privée des villes et des agglomérations.

L’État – en fait le Fianna Fáil et le Fine Gael – a décidé de ramener la propriété foncière du XIXe siècle, de remodeler l’Irlande en tant que nation redevable aux propriétaires privés.

En 1946, 26 % des ménages irlandais louaient leur maison à un propriétaire privé. En 1991, ce chiffre n’était plus que de 8 %. À ce moment-là, la plupart des gens qui payaient un loyer pour leur logement le faisaient, comme je l’avais fait quand j’étais enfant, à leur autorité locale élue, bénéficiant ainsi d’une construction bien réglementée, d’une sécurité d’occupation et d’une protection contre les augmentations arbitraires.

Lire aussi  Il est inévitable que les véhicules électriques Lu entrent sur le marché américain, grâce à cet avantage dans l'industrie.

Je ne sais pas s’il est possible d’estimer (ça ferait une bonne thèse) le nombre de personnes qui ont grandi dans des HLM entre la fondation de l’Etat et la fin du 20e siècle. Mais ce doit être une somme à sept chiffres.

Et nous n’étions pas, dans l’ensemble, un si mauvais sort. Les lotissements étaient souvent mal aménagés (écoles, commerces, transports et autres équipements) mais nous avons fait face à ces défauts. Nous avons fait des communautés décentes. Nous avons vécu une vie décente en tant que bons citoyens.

Pourquoi, alors, ce contrat a-t-il été déchiré ? Quel gouvernement a jamais cherché un mandat pour le réduire en lambeaux, pour transformer le « logement public » en « logement social », pour promulguer l’idée qu’il n’était adapté qu’à ceux qui bénéficiaient de l’aide sociale et que les travailleurs pouvaient se débrouiller seuls grâce au secteur privé ? marché?

Aucun ne l’a jamais fait. Il s’agit d’un changement social révolutionnaire dont l’ingénierie n’a jamais été justifiée ni même pleinement articulée. L’État – en fait le Fianna Fáil et le Fine Gael – a décidé de ramener la propriété foncière du XIXe siècle, de remodeler l’Irlande en tant que nation redevable aux propriétaires privés.

C’est un geste étonnant. Et aussi désastreux, notamment pour les partis politiques qui l’ont rendu possible.

Peut-être la crise du logement peut-elle utilement être considérée comme l’équivalent, pour l’aile politique du conservatisme irlandais, des scandales de maltraitance d’enfants pour l’aile religieuse. Car tous deux étaient la mort par suicide.

L’église s’est détruite par son horrible manquement à la confiance des fidèles. Le centre-droit conservateur a fait quelque chose de similaire en réduisant délibérément sa propre base naturelle : une classe moyenne propriétaire.

Un récent rapport de l’ESRI nous apprend que moins de 20 % des Irlandais nés dans les années 1950 ou 1960 vivaient dans un logement loué au milieu de la trentaine. Pour ceux qui sont nés dans les années 1970, cela monte à un peu plus de 30 %. Pour ceux qui sont nés dans les années 1980, c’est plus de 40 %.

Ces chiffres se reflètent de l’autre côté par une baisse spectaculaire de l’accession à la propriété chez les jeunes. Plus de 60 % des personnes nées dans les années 1960 vivaient dans une maison dont elles ou leur partenaire étaient propriétaires à l’âge de 30 ans, alors que le chiffre comparable pour celles nées dans les années 1970 était de 39 % et, pour celles nées au début des années 1980, 32 pour cent.

Lire aussi  Trafic au Sahel : museler le commerce illicite des armes

Hearne, qui donne des conférences sur la politique sociale à Maynooth, présente son livre à peu près comme s’il s’agissait d’une conférence devant une classe de première année de premier cycle, la classe étant dans ce cas ce large public appelé Generation Rent. Cela lui donne un ton malheureusement didactique.

« Le gouvernement, écrit-il, prend de nombreuses décisions qui affectent le logement. Nous appelons cela politique publique ou politique sociale. Il aurait peut-être été préférable de supposer que toute personne intéressée par la lecture d’un livre sur la politique du logement en Irlande sait ce que signifie le terme « politique publique ».

Un vaste programme de construction de logements publics, financé par le gouvernement et mis en œuvre par les autorités locales et les associations de logement à but non lucratif, est possible

Pourtant, cela ne devrait pas décourager ces lecteurs potentiels. Car le cœur du livre est un récit clair, convaincant et convaincant de la façon dont cette crise a été créée. Montrer qu’il s’agit bien d’une création délibérée est la force de l’argument de Hearne. Et bien que cela soit une source de colère, cela pourrait aussi être une source d’espoir : ce qu’une mauvaise politique publique a fait, une meilleure politique peut le défaire.

Les symptômes immédiats de la crise sont la hausse fébrile des loyers. Ils ont doublé au cours de la dernière décennie. À Dublin, ils sont maintenant 52 % au-dessus des niveaux de pointe des années du Tigre celtique.

Un symptôme associé – et Hearne est bon sur ce point – est l’itinérance cachée des adultes qui ne peuvent plus se permettre de quitter la maison de leurs parents et de s’installer seuls. L’ampleur du problème est stupéfiante : 350 000 personnes âgées de 18 à 29 ans et 100 000 âgées de 30 à 49 ans vivent toujours dans leur maison familiale.

Ce ne sont généralement ni des étudiants ni des fainéants. La plupart d’entre eux sont des travailleurs – des contribuables et des électeurs qui sont piégés dans une enfance sans cesse prolongée.

Mais si ce sont les symptômes, la maladie elle-même a deux vecteurs. L’un est l’abandon par le Fianna Fáil, sous Charles Haughey et Bertie Ahern, de ce qui était autrefois sa marque la plus puissante – le parti qui construisait des maisons pour les travailleurs.

À partir de la fin des années 1980, les gouvernements ont réduit de moitié la proportion de logements neufs appartenant au domaine public. Ils ont accepté le fantasme néolibéral selon lequel le secteur privé, poussé par le désir de profit mais (naturellement) incité par des subventions et des allégements fiscaux, satisferait le besoin fondamental d’abri de tous, sauf des membres les plus pauvres et les plus dépendants de la société.

Lire aussi  Le secrétaire à la Santé, Steve Barclay, devrait rencontrer le syndicat au milieu des grèves des infirmières | Actualité politique

L’autre voie vers le désastre a été le changement dans le secteur privé lui-même. Après le grand krach de 2008, le gouvernement Fine Gael-Labour n’a pas profité de la réduction drastique des coûts de construction pour se lancer dans un vaste programme de construction de logements sociaux.

Au lieu de cela, il a encouragé l’arrivée d’une nouvelle classe mondiale de propriétaires. Ces propriétaires géants ont acheté seulement 76 logements en Irlande en 2010, mais 5 132 en 2019, soit 44 % de tous les nouveaux achats à Dublin.

Cela a créé un système qui aspire une grande partie du nouveau parc de logements dans une stratosphère de loyers inabordables où les impératifs de rendements élevés pour les investisseurs internationaux flottent au-dessus des réalités sociales irlandaises. Et, comme le précise Hearne, au-dessus de l’autre impératif de créer des logements écologiquement durables à zéro émission.

Cela peut-il changer ? Bien sûr que c’est possible. Ailleurs, les choses sont différentes : à Amsterdam, 42 % des logements sont publics ; à Vienne, c’est 50 %; à Copenhague 28 pour cent. Le chiffre comparable en Irlande n’est que de 10 %. Les choses étaient également différentes pour la première moitié de l’histoire de l’État.

Un vaste programme de construction de maisons publiques, financé par le gouvernement et mis en œuvre par les autorités locales et les associations de logement à but non lucratif, est possible. Cela changerait la façon dont le logement est devenu une marchandise et un investissement plutôt qu’un droit humain fondamental.

Nous avons déjà fait un bond de géant, politiquement motivé, vers le 19e siècle. Nous avons besoin d’un saut similaire vers le 20. Le livre animé de Hearne est un tremplin très utile.

Lectures complémentaires

Mettre fin à l’itinérance ? Les expériences contrastées du Danemark, de la Finlande et de l’Irlande par Mike Allen, Lars Benjaminsen, Eoin O’Sullivan et Nicholas Pleace (Policy Press, 2020) Une excellente étude comparative des réponses politiques au sans-abrisme qui montre ce qui fonctionne, ce qui ne fonctionne pas et ce que l’Irlande peut apprendre. Un bon contrepoids à la vision pessimiste selon laquelle rien ne peut être fait.

Locataires à faible revenu et aides au logement par Michael Doolan, Barra Roantree et Rachel Slaymaker (ESRI, 2022) Ce récent rapport de l’ESRI met en évidence le coût énorme des subventions de l’État aux propriétaires privés, de l’argent qui pourrait être mieux dépensé pour fournir des logements sociaux. Il analyse également de manière éclairante l’évolution massive vers la location au détriment de l’accession à la propriété.

Dublin, 1910-1940 : Façonner la ville et les banlieues par Ruth McManus (Four Courts Press, 2022) Il s’agit d’une formidable étude historique du développement de la capitale qui englobe les efforts ambitieux du nouvel État pour créer des banlieues publiques comme Marino et Crumlin. Ce qui était alors possible l’est encore plus aujourd’hui.

Facebook
Twitter
LinkedIn
Pinterest

Leave a Comment

This site uses Akismet to reduce spam. Learn how your comment data is processed.

ADVERTISEMENT