Le Queensland a subi plus de dommages économiques dus à des catastrophes météorologiques extrêmes que tout autre État ou territoire, et des conditions météorologiques plus extrêmes sont en route.
Points clés:
- Les catastrophes ont coûté environ 30 milliards de dollars au Queensland depuis les années 1970
- L’ancien commissaire QFES dit que le système de gestion des catastrophes est sous pression
- Les dommages aux infrastructures publiques dans le sud-est du Queensland ont coûté 492 millions de dollars depuis les années 1970
Un rapport du Climate Council publié aujourd’hui a examiné les coûts financiers, sociaux et économiques des phénomènes météorologiques liés au changement climatique.
Il a révélé que le Queensland avait perdu un total d’environ 30 milliards de dollars à cause de catastrophes météorologiques extrêmes depuis 1970, soit environ trois fois celui de Victoria.
Le coût économique pour le Queensland des inondations de février et mars seulement était de 7,7 milliards de dollars, avec environ 5,56 milliards de dollars de pertes assurées dans le sud-est du Queensland et la côte NSW.
Brisbane a subi environ 1,38 milliard de dollars de pertes assurées à la suite des inondations de cette année, plus que toute autre zone de gouvernement local en Australie.
Cela fait suite au rapport bisannuel sur l’état du climat du CSIRO et du Bureau de météorologie, qui a révélé que les changements météorologiques et climatiques extrêmes se produisent à un rythme accéléré dans tout le pays.
Et des conditions météorologiques plus extrêmes sont susceptibles de se produire cet été.
Les perspectives estivales officielles de la BOM suggèrent que l’est de l’Australie connaîtra des précipitations supérieures à la moyenne et que davantage d’inondations sont attendues.
Le professeur Lesley Hughes, co-auteur du rapport et professeur de biologie à l’Université Macquarie, a déclaré qu’avec la quantité de pluie qui tombe dans certaines régions, il n’y a pas assez de temps entre les catastrophes pour que les communautés se rétablissent.
“Nous avons une situation où les bassins versants dans de nombreuses régions de l’est de l’Australie sont déjà saturés, ils ne peuvent donc pas vraiment absorber plus d’eau.”
Les services d’urgence poussés à bout
Le bilan émotionnel de voir votre maison inondée plusieurs fois en un an est difficile à comprendre, mais les personnes qui travaillent à coordonner, à mettre des sacs de sable, à sauver et à aider à nettoyer ces catastrophes ressentent également la pression.
L’ancien commissaire des services d’incendie et d’urgence du Queensland, Lee Johnson, a déclaré que les systèmes de gestion des catastrophes et des services d’urgence sont soumis à de fortes pressions et “le sont depuis un certain temps”.
M. Johnson, qui est également membre d’Emergency Leaders for Climate Action – une coalition d’anciens hauts responsables des services d’urgence – a déclaré que sur les quelque 225 000 employés impliqués dans les services d’urgence dans le Queensland, environ 200 000 étaient des volontaires.
Il a déclaré que le besoin constant de répondre aux catastrophes a eu un impact considérable sur les bénévoles à tous les niveaux, des services d’urgence aux CWA et à la Croix-Rouge.
“Ils vivent dans des communautés. Et ils sont touchés par ce qui se passe dans le sens d’une catastrophe, tout autant que n’importe qui d’autre.”
M. Johnson pense qu’il est possible de faire évoluer la coordination entre les gouvernements afin de mieux répondre aux catastrophes météorologiques.
“Donc, traditionnellement, de façon saisonnière, la saison des feux de brousse commence tôt dans le Queensland, puis se déplace dans le sud de l’Australie”, a-t-il déclaré.
“Nous sommes dans des inondations et des cyclones alors que le sud de l’Australie brûle et nous sommes en mesure de partager les ressources dans les deux sens, et nous l’avons fait pendant de nombreuses années.
“Cela devient de plus en plus difficile, il faut donc réfléchir à la manière dont nous pouvons mieux nous soutenir mutuellement au-delà des frontières ? Quels mécanismes peuvent être introduits pour faciliter cela ?”
Réservations d’entreprises affectées par l’imprévisibilité
Innes Larkin, copropriétaire de Mount Barney Lodge dans le sud-est du Queensland, a déclaré que son entreprise avait été affectée par la nouvelle imprévisibilité des conditions météorologiques.
M. Larkin a déclaré que le changement avait eu un effet sur les personnes réservant à l’avance.
“Nous sommes passés de deux à trois mois de pré-réservations où nous connaissons notre image plus claire de ce qui s’en vient à deux à trois jours.”
M. Larkin souhaite que les dirigeants australiens “prennent au sérieux l’action climatique” et “s’engagent pleinement à atteindre le zéro net”.
“Vous ne pouvez pas prétendre avoir une voie nette zéro et ouvrir de nouveaux gisements de charbon et de gaz, ces deux éléments s’excluent mutuellement et sont incompatibles.”
Comment pouvons-nous pérenniser nos villes ?
On estime que les dommages aux infrastructures publiques causés par les catastrophes météorologiques dans le sud-est du Queensland ont coûté 492 millions de dollars depuis les années 1970.
Le Dr Dorina Pojani, maître de conférences en urbanisme à l’Université du Queensland, a déclaré que toutes les décisions d’utilisation des terres, de conception et de transport à l’avenir devraient tenir compte des événements climatiques et météorologiques.
Par exemple, les approbations de développements sur des terres inondables doivent cesser.
“Dans le même temps, nous ne voulons pas que Brisbane s’étende davantage, car cela entraînerait une augmentation de la conduite automobile”, a déclaré le Dr Pojani.
“La solution est de densifier les zones bâties existantes qui sont protégées des inondations.
“Les résidents locaux devront accepter que l’ère de la vie dans des logements à faible densité est (ou sera bientôt) révolue.”
“La clé de toute cette situation”
Le rapport du Climate Council indique que les récentes catastrophes météorologiques ont été “suralimentées par le changement climatique causé par la combustion de combustibles fossiles”.
Le Queensland produit le plus de charbon de tous les États et plus de gaz que tous les États à l’exception de l’Australie occidentale.
En 2021-2022, le gouvernement du Queensland a fourni 665 millions de dollars d’aide à l’industrie des combustibles fossiles, dont la majeure partie a été dépensée pour des mines de charbon, des gisements de gaz et des centrales électriques à combustibles fossiles, selon l’Australia Institute.
Plus tôt cette année, le gouvernement de Palaszczuk a annoncé qu’il augmenterait le taux des redevances sur le charbon, une décision qui a déclenché une campagne publicitaire coûteuse de la part du Queensland Resources Council.
Le professeur Hughes a déclaré que les gouvernements “ne peuvent pas gagner sur les deux tableaux”.
“Nous avons des communautés qui souffrent absolument des effets de l’augmentation des catastrophes liées au climat, et certaines des plus grandes entreprises du monde qui réalisent des bénéfices extraordinaires sont soutenues par le contribuable australien”, a-t-elle déclaré.
M. Johnson a accepté.
“Nous devons vraiment réduire les émissions de gaz à effet de serre, c’est-à-dire la combustion du charbon, du pétrole et du gaz aussi rapidement que possible”, a-t-il déclaré.
“C’est la clé de toute cette situation.”