Jon Cooper a fait marche arrière et a déplacé un éventuel appel manqué vers le rétroviseur avec l’expertise d’un entraîneur qui est déjà venu ici. Son homologue Jared Bednar, sur le point de remporter son premier championnat de la LNH, a cherché à régler le problème une fois pour toutes et à passer à autre chose.
Pourtant, la Finale de la Coupe Stanley rugit vers une conclusion pleine d’incertitude quant à l’arbitrage, qui est sous les projecteurs pour toutes les mauvaises raisons après que le but de Nazem Kadri en prolongation a permis à l’Avalanche de mener 3-1 dans la série des sept meilleurs.
Le but est venu avec ce que Cooper et son Lightning pensaient être trop d’hommes sur la glace. Aucune pénalité n’a été prononcée, et maintenant l’Avalanche est à une victoire d’éliminer les champions en titre consécutifs.
« Un appel fera-t-il la différence dans la série ? Non », a déclaré le gardien du Temple de la renommée Grant Fuhr lors d’une entrevue téléphonique. « Le Colorado était la meilleure équipe en prolongation, cela ne fait aucun doute. Espérez-vous que cela ne se termine pas sur une pièce comme celle-là? Ouais. Vous espérez que c’est quelque chose d’agréable, de propre et de simple, car au lieu de parler d’un bon match de hockey, tout le monde parle du jeu. »
Le jeu en question impliquait Kadri – disputant son premier match de la finale après s’être blessé au pouce droit – sautant sur la glace pour un changement de ligne tôt, avec son coéquipier Nathan MacKinnon toujours à environ 40 pieds du banc. Lorsque Kadri a marqué, MacKinnon avait toujours un patin sur la glace, et le joueur qui rejoint n’est même pas censé toucher la rondelle dans cette situation.
« Joueurs, nous recherchons chaque pouce pour obtenir un avantage et essayer de sauter dans le jeu lorsque vous savez que votre changement arrive », a déclaré le défenseur du Lightning Ryan McDonagh jeudi. « Il est impossible de dire quelle est la bonne décision là-bas. C’est tellement rapide, et cela se produit probablement un million de fois par match plus que nous ne le pensons.
Il y a une certaine marge de manœuvre pour les officiels pour juger trop d’hommes sur la glace, et Tampa Bay en avait techniquement sept, bien que les joueurs changeant les uns pour les autres étaient beaucoup plus proches du banc à domicile.
“Vous changez à la volée, tout arrive”, a déclaré Bednar. «Je compte 7-6 à un moment donné, donc c’est ce que c’est. C’est ainsi que le jeu se joue. Je ne vois pas cela comme une pause ou une non-pause. En fait, je le vois comme rien.
Dans une déclaration envoyée à l’Associated Press après la victoire 3-2 du Colorado, le département des opérations de hockey de la ligue a estimé qu’il s’agissait d’un jugement.
“En discutant du but gagnant, chacun des quatre officiels a indiqué qu’il n’avait pas vu trop d’hommes sur la glace sur le jeu”, indique le communiqué. “Cet appel n’est pas soumis à un examen vidéo ni par Hockey Ops ni par les officiels sur glace.”
