Un nouveau chemin de fer à grande vitesse reliera la Baltique au reste de l’Europe

Le plus grand projet d’infrastructure de la région baltique depuis environ un siècle est maintenant officiellement en cours, avec plusieurs parties du nouveau Rail Baltique ligne ferroviaire à grande vitesse actuellement en construction.

Les trains de voyageurs proposés par Rail Baltica sont conçus pour fonctionner à des vitesses maximales de 234 km/h (environ 145 mph) et fournir des connexions transparentes avec le reste de l’UE. Une fois terminé, sa ligne ferroviaire de 870 km (540 miles) s’étendra Varsovie au sud jusqu’à Tallinn au nord, et le golfe de Finlande.

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L’objectif du projet est de fournir une connexion ferroviaire à grande vitesse qui reliera les capitales des pays baltes Estonie, Lettonie et Lituanie au reste de L’Europe  en passant par la capitale polonaise.

La voie comprenant les systèmes ferroviaires actuels de ces États baltes a été construite à l’aide d’un écartement standard russe, en raison de leur ancienne occupation soviétique au siècle dernier. Bien qu’ils aient depuis obtenu leur indépendance, leurs voies ferrées n’ont pas été reconfigurées pour être compatibles avec les normes européennes, obligeant ces pays à dépendre de la Russie pour une grande partie de leur commerce et des marchandises transportées par chemin de fer.

Le transport ferroviaire depuis les pays baltes vers et depuis l’Europe est resté limité, car les passagers et les marchandises doivent être déchargés puis rechargés sur différents trains à la frontière polonaise afin de poursuivre leur voyage.

Euronews.next ont signalé qu’un projet ferroviaire inter-balte était en discussion depuis que les pays ont obtenu leur indépendance dans les années 1990, mais que sa concrétisation a récemment pris une nouvelle urgence. L’invasion de l’Ukraine par la Russie au début de cette année a amené les trois pays à donner la priorité à l’augmentation de leur interopérabilité avec le reste de l’UE

La charge financière du projet pour les pays baltes est considérablement allégée par la participation du mécanisme pour l’interconnexion en Europe (MIE) de l’UE, qui s’est engagé à en financer jusqu’à 85 %.

Le coût global estimé du programme de 5,8 milliards d’euros (actuellement équivalent à environ 5,8 milliards de dollars américains) est décourageant, mais l’analyse coûts-avantages de Rail Baltica a montré que le projet pourrait rapporter jusqu’à 16,2 milliards d’euros (environ 16,2 milliards de dollars américains) en avantages quantifiables.

Il est prévu que la construction du projet à elle seule créera environ 36 000 emplois directs et indirects. Une fois terminé, Rail Baltica représentera la branche la plus récente du corridor mer du Nord-Baltique de l’UE, une route transeuropéenne qui relie des villes clés telles que Rotterdam, Berlin et Varsovie. Le projet devrait s’achever en 2026.

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