Un meilleur accès au sang de cordon nécessaire pour le traitement de maladies potentiellement mortelles

Actuellement, les cellules souches du sang de cordon ombilical sont utilisées pour traiter les cancers du sang, les troubles sanguins héréditaires et certains troubles métaboliques et immunitaires, qui sont importants en Afrique du Sud, mais l’accès aux cellules souches du sang de cordon est limité.

Dr Yvonne Holt, médecin-chef de Next Biosciences et Netcells Stem-Cell Bank- la plus grande banque privée de sang de cordon ombilical établie en Afrique – affirme que bien que de grands progrès aient été réalisés au niveau international en ce qui concerne la banque de sang de cordon et le traitement des cellules souches, son utilisation n’est toujours pas entièrement accessible en Afrique du Sud.

Dans le sillage du Mois de la sensibilisation au sang de cordon, en juillet, la société vise à éduquer le public sur l’importance du stockage du sang de cordon ombilical et sur la manière dont il peut sauver des vies.

Le Dr Holt a expliqué qu’avoir unL’accès au sang de cordon fournit une source importante de cellules souches, qui peuvent traiter de nombreuses maladies potentiellement mortelles telles que les troubles sanguins tels que la thalassémie, la drépanocytose, l’anémie aplasique, les cancers tels que la leucémie, le lymphome et les tumeurs solides de l’enfance, métaboliques et immunitaires. troubles.

Les cellules souches du sang de cordon ombilical sont principalement des cellules souches hématopoïétiques (formant le sang) et sont donc utilisées dans ces maladies pour créer une nouvelle moelle osseuse saine après la chimiothérapie.

« À l’échelle internationale, les cellules souches de sang de cordon peuvent provenir de banques publiques qui collectent du sang de cordon à partir de dons volontaires. Étant donné que nous n’avons pas de banque publique locale de cellules souches en Afrique du Sud, cela désavantage davantage les patients sud-africains car faire venir des unités de sang de cordon de l’étranger est d’un coût prohibitif », a-t-elle ajouté.

Dans le passé, le coût associé à la banque privée de cellules souches a constitué un obstacle, mais le lancement de la banque communautaire de cellules souches de Netcells en partenariat avec le registre sud-africain de la moelle osseuse (SABMR) – la seule banque de ce type dans le pays – offre aux parents la possibilité de stocker le sang de cordon de leur bébé à un rythme considérablement réduit. L’unité de sang de cordon peut alors être utilisée soit par la famille elle-même, soit par quelqu’un d’autre dans la communauté qui pourrait avoir besoin d’une greffe vitale. Si l’unité de sang de cordon est utilisée par quelqu’un d’autre, tous les coûts associés au stockage sont remboursés à la famille.

“Cela améliorera considérablement les options de greffe pour la population diversifiée de SA car il peut être difficile de trouver une correspondance de cellules souches de moelle osseuse pour les patients d’origine africaine étant donné le manque de donneurs de ces communautés. Il est important d’éduquer tous les Sud-Africains sur l’importance de constituer une base de donateurs pouvant servir tous les membres de notre communauté », a poursuivi le Dr Holt.

Alternativement, les parents peuvent choisir d’emprunter la voie privée de la banque de sang de cordon et de payer le prix total pour que l’unité de cordon de leur bébé soit conservée exclusivement pour l’usage de leur enfant ou de leur famille.

Le Dr Holt affirme que le processus de collecte de sang du cordon ombilical d’un nouveau-né est facile et indolore. Une fois collecté, il est testé, congelé et stocké dans la banque de sang de cordon.

« Les cellules souches du sang de cordon sont utilisées pour remplacer les cellules productrices de sang dysfonctionnelles dans la moelle osseuse par de nouvelles cellules saines. Une fois que les cellules malades sont détruites par la chimiothérapie et l’irradiation, de nouvelles cellules souches sont transplantées chez le patient pour rétablir le fonctionnement normal de la moelle osseuse », a-t-elle déclaré.

Netcells gère également un programme de donneurs de sang de cordon fraternel, appelé Families of Hope, qui vise à améliorer l’accès des familles pauvres et défavorisées aux banques de cellules souches si elles ont un enfant atteint d’une maladie traitable par les cellules souches.

« Si un enfant défavorisé a besoin d’une greffe de cellules souches de moelle osseuse et que sa mère attend un enfant du même père, nous faciliterons la collecte du sang de cordon, traiterons, testerons et conserverons le sang de cordon jusqu’à ce qu’il soit nécessaire. pour une greffe chez le frère malade. De cette façon, nous espérons élargir l’opportunité aux familles qui sont confrontées à une maladie potentiellement mortelle mais qui n’ont pas les moyens de conserver les précieuses cellules souches de leur bébé à la naissance », a-t-elle mentionné.

Depuis la première greffe de sang de cordon à la fin des années 80, des progrès remarquables ont été réalisés avec plus de 40 000 greffes de sang de cordon réalisées dans le monde.

« Les cellules souches du sang de cordon s’avèrent également utiles dans de nouveaux domaines de la médecine régénérative pour traiter potentiellement la paralysie cérébrale, l’autisme et le diabète de type 1. Si le potentiel de la recherche sur les cellules souches se concrétise, cela pourrait conduire à des percées dans les traitements de nombreuses maladies auxquelles nous sommes confrontés aujourd’hui. Les chercheurs continuent également de rechercher des moyens d’améliorer le succès des greffes et de augmenter le nombre de cellules souches prélevés sur chaque cordon, ce qui pourrait potentiellement réduire les coûts associés aux greffes de sang de cordon à l’avenir », a-t-elle conclu.

Le sang de cordon n’est en aucun cas considéré comme un remède miracle, mais fournit une source importante de cellules souches pour traiter plusieurs maladies potentiellement mortelles, ainsi que le potentiel de traiter de nombreuses autres maladies courantes à l’avenir à mesure que la technologie progresse.

Pour l’instant, la collecte des cellules souches de votre bébé reste une assurance précieuse pour vous et vos proches. Pour plus d’informations sur les banques de sang de cordon, visitez https://nextbio.co.za/