Le juge californien qui a condamné la semaine dernière la fondatrice disgraciée de Theranos Elizabeth Holmes à plus de 11 ans de prison a recommandé qu’elle purge sa peine dans un établissement pour femmes à sécurité minimale.
Holmes, 38 ans, a été condamnée à 135 mois de prison le 18 novembre après avoir été reconnue coupable d’avoir fraudé des investisseurs qui ont soutenu sa fausse société de tests sanguins.
Selon un dossier judiciaire de la semaine dernière, le juge Edward Davila du district nord de Californie lui a recommandé de purger sa peine au camp de prisonniers fédéral de Bryan, au Texas.
Décrit sur son site Internet en tant que «camp de prisonniers fédéral à sécurité minimale», le FPC Bryan est situé à environ 100 miles au nord-ouest de Houston. Le campus de 37 acres abrite 540 détenues dans des «dortoirs» avec un faible ratio personnel / détenu. Il y aurait également très peu de clôtures de périmètre.
L’avocat de la défense pénale Alan Ellis a déclaré à Bloomberg que les fouilles relativement pépères de FPC Bryan sont comme le «paradis» par rapport aux autres prisons. Si Holmes y purge sa peine, a-t-il dit, elle n’aura “pas de murs, pas de barreaux, pas de clôtures”.
L’établissement manuel se vante des jeux de société, des soirées cinéma et des cours par correspondance offerts aux détenus. Tous les détenus sont également tenus de travailler et reçoivent un salaire horaire compris entre 12 cents et 1,15 $.
Holmes a un fils d’un an avec son partenaire, l’héritier de l’hôtel William “Billy” Evans, et attend un deuxième enfant.
Dans sa recommandation, Davila a noté la politique de visite indulgente du FPC Bryan.
“La Cour estime que les visites familiales améliorent la réhabilitation”, a écrit Davila.
La décision finale sur l’endroit où Holmes purgera sa peine sera prise par le Bureau des prisons. Elle devrait commencer son incarcération le 27 avril 2023.
Même un établissement à sécurité minimale sera probablement un choc culturel pour Holmes, qui avait précédemment demandé le confinement à domicile. L’ancienne milliardaire – qui s’est un jour vantée que les «jolies personnes» comme elle n’allaient pas en prison – aurait passé les dernières années dans une cabane avec Evans dans le domaine de 135 millions de dollars de Green Gables à Woodside, en Californie.
Les procureurs demandent également 804 millions de dollars en restitution aux investisseurs – y compris des gros bonnets comme le magnat du logiciel Larry Ellison et la famille Walton de Walmart – qui ont financé Theranos.
Une audience pour déterminer combien Holmes devra payer aura lieu en décembre. Elle devrait également faire appel de sa peine, ce qu’elle doit faire dans les deux semaines suivant la date de sa condamnation initiale.