Une attaque de drone ukrainien contre une installation de missiles russe a provoqué mercredi matin d’énormes boules de feu visibles depuis l’espace et des détonations tonitruantes qui ont déclenché les observateurs sismiques.
Même au regard des standards de ce conflit incendiaire, la vidéo montrant les explosions au nord de Moscou était remarquable.
Les responsables des deux camps ont affirmé que l’incident était dû à une attaque de drone ukrainienne de grande ampleur contre Toropets, une ville de la région de Tver, à environ 370 kilomètres de la capitale russe. Les médias d’État russes avaient déjà rapporté que l’armée construisait un arsenal pour stocker des missiles et d’autres explosifs dans cette ville.
Le gouverneur de Tver, Igor Roudenya, a déclaré aux journalistes que tous les drones de la région avaient été abattus et qu’un incendie avait éclaté au sol à cause des débris d’un drone abattu. Au moment où il parlait, de fortes explosions se faisaient entendre en arrière-plan.
Rudenya a déclaré avoir ordonné une évacuation partielle de la zone environnante, et les médias d’État ont rapporté que les écoles et les jardins d’enfants avaient été fermés pendant que les pompiers travaillaient pour éteindre les incendies.
Il a ensuite annoncé que les habitants pouvaient regagner leurs domiciles et que tous les services publics de la région fonctionnaient. Treize personnes ont été transportées à l’hôpital dans un état modéré, ont rapporté les agences de presse russes, citant le ministère de la Santé de la région.
Les incendies étaient si intenses qu’ils ont été capté par les satellites de la NASAtandis que l’explosion était enregistré comme un tremblement de terre de magnitude 3,2 par l’agence de surveillance norvégienne NORSAR.
Une source des services de sécurité ukrainiens a confirmé à NBC News que ses drones avaient « rayé de la carte un grand entrepôt du département principal des missiles et de l’artillerie » de l’armée russe. La source, qui a requis l’anonymat en raison de la sensibilité de l’opération, a déclaré que des missiles Iskander, Tochka et KAB y étaient tous stockés.
La source a déclaré que l’attaque faisait partie de la tentative de l’Ukraine de « réduire méthodiquement le potentiel de missiles de l’ennemi, avec lequel il détruit les villes ukrainiennes ».
La vidéo, géolocalisée et diffusée par Reuters, correspondait à l’explosion de 200 à 240 tonnes d’explosifs, a déclaré à l’agence de presse George William Herbert, qui enseigne à l’Institut d’études internationales de Middlebury à Monterey en Californie.
Les systèmes de défense aérienne russes ont détruit 54 drones lancés pendant la nuit contre cinq régions occidentales de la Russie, ont rapporté les agences de presse officielles russes, citant un rapport du ministère de la Défense de Moscou.
Depuis son invasion en février 2022, la Russie fait pleuvoir des missiles sur l’Ukraine, détruisant des sites tels que des écoles, des hôpitaux et des immeubles d’appartements, tout en affirmant qu’elle ne cible pas les civils.
Kiev riposte de plus en plus souvent par des attaques de drones contre ce qu’elle considère comme des cibles militaires sur le sol russe. Cependant, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy fait pression sur les États-Unis et d’autres alliés pour qu’ils lèvent les restrictions qui lui interdisent d’utiliser des armes occidentales puissantes et à longue portée pour frapper plus profondément en Russie.
Washington et d’autres pays semblent de plus en plus ouverts à cette idée, suscitant la colère et les avertissements de représailles du Kremlin.
CORRECTION (18 septembre 2024, 21 h HE) : Une version précédente de cet article indiquait à tort quand la Russie a envahi l’Ukraine. C’était en février 2022, et non en février 2024.
