Un homme de Sunnyvale qui, selon les procureurs, dirigeait un groupe suprématiste blanc a été arrêté à San Jose la semaine dernière pour avoir prétendument menacé de tuer un journaliste, le Le ministère de la Justice a annoncé.
Nicholas Welker, 31 ans, qui a utilisé le pseudonyme en ligne “King ov Wrath”, est accusé d’avoir publié un mème violent menaçant un journaliste basé à Brooklyn sur un forum utilisé par Feuerkrieg Division (FKD), un groupe suprémaciste blanc que Welker dirigeait autrefois. Welker a accusé le journaliste de “traquer nos garçons pour obtenir des informations” dans sa menace, qui comprenait une image d’une arme à feu pointée sur la tête du journaliste.
Arrêté le 21 mars, Welker est accusé de « complot en vue de transmettre des communications menaçantes » et risque jusqu’à cinq ans de prison. Il fera face à des accusations dans le district est de New York.
Le procureur américain Breon Peace du district de l’Est et Michael J. Driscoll, directeur adjoint en charge du bureau extérieur du FBI à New York, ont annoncé les accusations.
“[Welker] a cherché à réprimer la liberté d’expression et à intimider et instiller la peur chez un journaliste et l’employeur du journaliste – un média d’information bien connu », a déclaré Peace. “Nous n’hésiterons pas à poursuivre ceux qui menacent les valeurs fondamentales sur lesquelles notre société a été fondée, y compris la liberté de la presse.”
La menace de Welker, publiée en août 2021, selon la plainte pénale, comprenait les mots «JOURNALIST F *** OFF! VOUS AVEZ ÉTÉ AVERTI », et mentionnait le nom complet et le lieu de travail du journaliste. «Race traître» était écrit en caractères blancs sur fond noir couvrant les yeux du journaliste sur l’image.
Après que Welker ait publié sa menace sur un forum en ligne, ses «deux co-conspirateurs mineurs (qui étaient également membres du groupe suprémaciste blanc) ont tweeté la menace directement sur le compte Twitter du journaliste», ont déclaré les procureurs, ajoutant les mots «avez-vous vu les nouveautés que nous avons faites sur vous ? je pensais juste demander », selon des documents judiciaires.
Le nom et l’organisation du journaliste n’ont pas été divulgués.
Welker doit comparaître mercredi devant le tribunal fédéral de San Jose pour une audience afin de déterminer s’il sera détenu sans caution.
Le bureau de la région du Pacifique central de l’ADL, basé à San Francisco, est au courant de l’arrestation de Welker et suivra l’affaire au fur et à mesure qu’elle progresse devant les tribunaux, a déclaré la directrice régionale adjointe Teresa Drenick à J.
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La Ligue anti-diffamation définit FKD comme « un petit groupe néonazi international qui prône une guerre raciale et défend certaines des opinions les plus extrêmes du mouvement suprématiste blanc ».
Le groupe est “très probablement” né en Estonie en 2018, note l’ADL, et a ensuite développé des cellules dans une poignée de pays européens, puis au “Canada et surtout aux États-Unis”.
Le ministère de la Justice a déclaré que le groupe “encourage les attaques contre les minorités raciales, la communauté juive, la communauté LGBTQ+, le gouvernement américain, les journalistes et les infrastructures critiques”.
Un autre homme connecté au FKD, Conor Climo, originaire de Las Vegas, a été arrêté pour armes en 2019 après avoir menacé d’attaquer l’ADL, une synagogue de Las Vegas et un bar du centre-ville de Las Vegas. Climo a admis plus tard avoir discuté des attaques avec des membres du FKD. Climo a été condamné à deux ans de prison fédérale en 2020.
Cette même année, Jarrett William Smith, un ancien soldat qui était également lié au FKD, a été reconnu coupable et condamné à 2 ans et demi de prison fédérale pour avoir fourni et diffusé des informations via les réseaux sociaux sur la fabrication d’une bombe et la fabrication de napalm, selon l’Associated Press.
Un garçon estonien de 13 ans se faisant appeler “commandant” a été identifié comme le fondateur et dirigeant de FKD, selon un rapport de l’Associated Press de 2020. Le garçon aurait coupé les ponts avec le groupe après avoir été confronté aux autorités. Selon les documents judiciaires, Welker a déclaré au FBI en octobre 2021 que l’ancien chef du FKD l’avait nommé chef. En avril 2020, la direction du groupe “a annoncé qu’elle dissolvait le groupe [FKD] et a exhorté les membres à rejoindre l’Organisation nationale socialiste », selon des documents judiciaires.
“L’action d’aujourd’hui sert de rappel à quiconque souhaite attaquer ces droits”, a déclaré Driscoll du FBI lorsque les accusations ont été annoncées. “[T]Le FBI fera tout ce qui est en son pouvoir pour remplir sa mission de protection du peuple américain et de respect de la Constitution.
