gl’analyse génétique du virus responsable de la premier cas de poliomyélite aux États-Unis en près d’une décennie montre qu’il est lié à des virus dérivés de vaccins récemment détectés à Jérusalem et à Londres, a annoncé vendredi l’Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite.
“D’autres enquêtes – à la fois génétiques et épidémiologiques – sont en cours pour déterminer la propagation possible du virus et le risque potentiel associé à ces divers isolats détectés à différents endroits dans le monde”, a déclaré le programme dans une déclaration.
L’analyse a indiqué que les virus circulent depuis un certain temps, signalant une propagation silencieuse des poliovirus dérivés du vaccin sur une vaste zone géographique.
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“Cela suggère essentiellement qu’il y a eu une transmission substantielle, non détectée”, a déclaré à STAT Walter Orenstein, un expert de la poliomyélite à l’Université Emory qui n’a pas participé à l’analyse.
L’affaire, un homme non vacciné dans la vingtaine qui vit dans le comté de Rockland, dans l’État de New York, a récemment développé une paralysie qui a été diagnostiquée comme ayant été causée par un virus vaccinal de la polio de type 2. Les autorités sanitaires du comté de Rockland, au nord de New York, ont déclaré que l’homme n’avait pas voyagé à l’extérieur du pays au moment où il aurait été infecté. Cela signifie que quelqu’un d’autre a dû introduire les virus dans le pays.
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Les poliovirus dérivés de vaccins – PVDV dans le jargon de la poliomyélite – proviennent du vaccin antipoliomyélitique oral, qui contient des poliovirus vivants mais affaiblis. Les enfants qui sont immunisés avec ce vaccin excrètent les virus du vaccin dans leurs selles. Dans les endroits où l’hygiène est mauvaise, ces virus peuvent se propager d’un enfant à l’autre, immunisant les autres comme ils le font. Mais à mesure qu’ils se propagent, les virus vaccinaux peuvent retrouver le pouvoir de paralyser. À ce stade, plus d’enfants dans le monde sont paralysés chaque année par des poliovirus circulants dérivés de vaccins que par les virus de type sauvage, qui ne sont désormais endémiques qu’en Afghanistan et au Pakistan.
En raison du risque associé au vaccin oral, les États-Unis ont cessé de l’utiliser en 2000 ; il utilise depuis lors exclusivement le vaccin antipoliomyélitique inactivé, qui ne contient pas de virus vivants. Le Royaume-Uni utilise également le VPI, comme on l’appelle.
Israël utilise à la fois le VPO et le VPI. Mais la version du vaccin oral qu’il utilise n’inclut pas les virus de type 2, ce qui signifie que cette chaîne de transmission a commencé dans un autre pays, actuellement non identifié.
Le composant de type 2 du vaccin oral a été retiré en 2016 dans le cadre d’un effort mondial coordonné pour tenter d’arrêter la transmission des virus vaccinaux de type 2. Mais le déménagement, connu sous le nom de «l’interrupteur,” n’a pas réussi. Jusqu’à récemment, lorsque des épidémies de virus vaccinal de type 2 se produisaient, la réponse consistait à utiliser un vaccin oral contenant uniquement la souche de type 2 pour tenter d’arrêter la propagation – une approche de lutte contre le feu par le feu.
C’est certainement de l’une de ces campagnes que sont issus les virus de type 2 de cette chaîne de transmission.
Steve Oberste, chef de la branche poliomyélite et picornavirus aux Centers for Disease Control and Prevention, a déclaré qu’il est impossible avec les informations actuellement disponibles de déterminer où la chaîne de transmission a commencé ou comment les virus qui ont infecté l’homme du comté de Rockland l’ont atteint.
Les virus de Jérusalem et de Londres ont été détectés dans l’échantillonnage des eaux usées. À ce jour, aucun cas de poliomyélite paralytique associé à cette chaîne de transmission n’a été signalé dans l’un ou l’autre endroit.
Oberste a noté que les trois endroits – Jérusalem, Londres et New York – attirent un grand nombre de voyageurs.
«Clairement, ils sont liés. Il est difficile de déduire la directionnalité, surtout lorsque vous n’avez qu’un petit nombre de séquences », a-t-il déclaré. « Ça va être difficile de dire : est-ce que c’est quelqu’un qui est venu d’Israël directement à New York ? Quelqu’un qui est venu directement de Londres à New York ? Ou même quelqu’un qui l’a amené en Israël depuis un autre endroit et qui a été amené à New York par quelqu’un qui vient de n’importe où, mais c’était le même virus ? »
Bien que la découverte n’aide pas à résoudre le mystère de la façon dont l’homme du comté de Rockland a contracté la polio, elle souligne que les pays qui pensaient que la polio était une menace disparue depuis longtemps doivent s’assurer que les taux de vaccination restent élevés et qu’ils restent vigilants, le programme de polio a dit.
« Il est vital que tous les pays, en particulier ceux qui ont un volume élevé de voyages et de contacts avec des pays et des zones touchés par la poliomyélite, renforcent la surveillance afin de détecter rapidement toute nouvelle importation de virus et de faciliter une réponse rapide », indique le communiqué.
Le Programme mondial d’éradication de la poliomyélite est un partenariat entre l’Organisation mondiale de la santé, le CDC, le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF), le club service Rotary International et la Fondation Bill et Melinda Gates.
