Un caillot dans la jugulaire d’un astronaute oblige la NASA à improviser une cure en orbite | Science

Nous ne connaissons pas la date exacte, mais la NASA a récemment vécu un autre moment “Houston nous avons un problème”. La frayeur est venue lors d’une expérience de routine sur la Station spatiale internationale (ISS), des centaines qui sont réalisées sur le navire pour étudier les effets de l’absence de gravité. Lors de la numérisation du cou de l’un des membres d’équipage, un caillot a été trouvé dans sa jugulaire. Les conséquences dangereuses de ce diagnostic obligent à improviser les décisions médicales en raison de la rareté des traitements à bord du navire. Ce thrombus, le premier à être détecté chez un astronaute en dehors de la Terre, montre qu’il existe encore des risques sanitaires inconnus dans les voyages spatiaux. Un facteur important à prendre en compte maintenant que l’intérêt pour les vols habités vers la Lune, dans un futur proche, et vers Mars a été ravivé.

Le navire n’avait que 20 anticoagulants et des seringues limitées, et de nouvelles fournitures n’arriveraient pas avant 40 jours. De plus, à bord ils n’avaient pas d’antidotes

“Ces nouvelles découvertes montrent que le corps humain nous étonne toujours dans l’espace”, explique le Dr. Serena Auñón-Chancelière, qui en plus d’être astronaute de la NASA est certifiée experte en médecine spatiale, une spécialité sur laquelle elle a déjà publié plusieurs études scientifiques. “Nous n’avons pas encore tout appris sur la médecine aérospatiale ou la physiologie spatiale”, ajoute Auñón, qui signe une étude avec trois collègues, publié dans le prestigieux Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre, dans lequel ils ont rendu publics les détails de l’état et du traitement, mais en gardant le secret sur la personne de l’équipage qui a subi cette complication.

L’astronaute atteint était déjà sur l’ISS depuis deux mois lorsque l’échographe qui étudiait la santé vasculaire des membres d’équipage a détecté ce thrombus dans la veine jugulaire. Cette condition peut avoir des complications potentiellement mortelles, telles qu’une septicémie systémique et une embolie pulmonaire, il était donc urgent d’agir même si le patient était en orbite, en coordonnant plusieurs agences spatiales pour “surmonter de nombreux défis logistiques et opérationnels”. Le navire avait des anticoagulants, mais seulement 20 doses injectables et des seringues limitées, et de nouvelles fournitures n’arriveraient pas avant 40 jours. De plus, à bord, ils n’avaient pas d’antidotes contre ses effets, donc une hémorragie de l’astronaute pouvait être fatale. Dans cette situation, les médecins de la NASA ont choisi de s’adresser à un spécialiste du thrombus extérieur à l’agence spatiale, le Dr Stephan Moll de l’Université de Caroline du Nord, qui a établi un plan de rationnement des doses jusqu’à l’arrivée des fournitures.

“Ma première réaction lorsque j’ai été contacté par la NASA a été de demander si je pouvais visiter l’ISS pour examiner le patient moi-même. Ils n’ont pas pu m’emmener dans l’espace assez rapidement, alors j’ai procédé à l’évaluation et au processus de traitement à partir d’ici”, plaisante Moll. Pendant les mois que dura le traitement en orbite, Moll et l’astronaute communiquèrent presque aussi naturellement qu’un patient et un médecin dans des circonstances normales. “Lorsque l’astronaute a appelé mon téléphone personnel, ma femme a répondu, puis m’a tendu le téléphone en disant : “Stephan, un appel téléphonique depuis l’espace”. C’était assez incroyable”, a déclaré Moll. dans une note de son université. Et rappelez-vous : « Il voulait juste me parler comme s’il était l’un de mes patients. Et étonnamment, la connexion lors de l’appel était meilleure que lorsque je parle à ma famille en Allemagne, même si l’ISS parcourt la Terre à 28 000 kilomètres à l’heure.”

Cet astronaute s’injectait les doses recommandées par Moll pendant quarante jours, tandis qu’il suivait l’évolution de son thrombus avec les indications de deux radiologues de la NASA depuis la Terre. C’est alors que les fournitures sont arrivées, avec un anticoagulant plus approprié pris sous forme de pilule. Le thrombus a diminué comme prévu, mais le patient de l’espace n’a cessé de prendre ses médicaments que quatre jours avant de rentrer chez lui, en raison du risque de saignement à l’atterrissage. Au total, il a passé environ six mois en orbite, dont quatre avec le caillot diagnostiqué, pour lequel il n’était pas une population à risque dans aucun des facteurs possibles. Les examens au sol ont révélé un petit thrombus résiduel 24 heures après l’atterrissage, qui avait complètement disparu dans les dix jours suivant l’atterrissage. Six mois après son retour sur Terre, l’astronaute n’avait toujours aucun symptôme. “Si ce n’est pas pour l’étude [que detectó el coágulo]”, disent-ils à l’Université de Caroline du Nord, “nous ne savons pas quelles auraient été les conséquences”.

“La plus grande question qui demeure est de savoir comment gérer cela lors d’une mission d’exploration de Mars. Comment nous préparerions-nous médicalement ?”, déclare l’astronaute Auñón.

“La plus grande question qui demeure est de savoir comment traiterions-nous cela lors d’une mission d’exploration de Mars ? Comment nous préparerions-nous médicalement ? Des recherches supplémentaires doivent être menées pour mieux comprendre la formation de caillots dans cet environnement et les contre-mesures possibles”, explique l’astronaute. une note offerte par la Louisiana State Universitydans lequel il enquête.

Auñón a également publié en décembre l’étude sur la santé vasculaire de onze astronautes dans laquelle le thrombus a été découvert. Dans ce travail, Publié dans JAMA, ont constaté qu’en microgravité, les membres d’équipage étaient exposés à une congestion veineuse cérébrale constante avec le potentiel de stagner le flux sanguin. “La surveillance active des astronautes et des modèles expérimentaux est essentielle pour le développement de stratégies de prévention et de gestion de la thromboembolie veineuse en apesanteur, en particulier avec les futurs plans de voyages spatiaux prolongés vers la Lune et Mars”, indique l’étude.

Dans l’article de JAMA il a été mis en évidence que les humains volent dans l’espace depuis plus de 50 ans et pourtant c’est la première découverte d’une thrombose lors d’un vol spatial. “Il est plausible que des thrombus non détectés auparavant se soient produits lors de missions de vols spatiaux habités, bien qu’aucun résultat clinique négatif n’ait été attribué aux séquelles de thrombus à ce jour”, ont écrit les auteurs. Ce risque éventuel s’ajoute à d’autres déjà bien connus, comme les radiations intenses, parmi les dangers auxquels les voyageurs spatiaux seront confrontés à l’avenir.

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