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Un avion transportant le cercueil de la reine Elizabeth II atterrit à Londres

Un avion transportant le cercueil de la reine Elizabeth II atterrit à Londres

LONDRES – Le cercueil de la reine Elizabeth II a quitté l’Écosse bien-aimée du monarque et a atterri mardi soir à Londres, où des foules se sont rassemblées le long de la route qu’il empruntera pour se rendre au palais de Buckingham.

Son fils, le roi Charles III, est revenu à Londres d’Irlande du Nord, où sa visite a attiré un rare moment d’unité parmi les politiciens d’une région à l’identité britannique et irlandaise contestée et profondément divisée sur la monarchie.

Le C-17 Globemaster militaire transportant le cercueil du monarque a atterri à RAF Northolt, une base aérienne à l’ouest de la ville, environ une heure après son départ d’Édimbourg. Le Premier ministre britannique Liz Truss, le secrétaire à la Défense Ben Wallace et une garde d’honneur militaire étaient parmi ceux qui ont accueilli le cercueil à la base.

Le corps de la reine effectue un dernier voyage depuis le château de Balmoral, dans le nord de l’Écosse, où le monarque est décédé le 8 septembre à l’âge de 96 ans après 70 ans sur le trône.

Il passera devant des milliers de personnes qui se sont rassemblées sous la pluie le long de la route pour leur rendre un dernier hommage. Charles et d’autres membres de la famille immédiate rencontreront le cercueil au palais de Buckingham, où il passera une dernière nuit au domicile de la reine à Londres. Il sera emmené mercredi en calèche tirée par des chevaux jusqu’aux Chambres du Parlement pour rester en état pendant quatre jours avant les funérailles de lundi à l’abbaye de Westminster.

Auparavant, le cercueil en chêne drapé du drapeau était transporté de la cathédrale Saint-Gilles d’Édimbourg au son de la cornemuse. Les foules bordant le Royal Mile à travers le cœur historique d’Édimbourg ont applaudi lorsque le cercueil, accompagné de la fille de la reine, la princesse Anne, a été conduit à l’aéroport d’Édimbourg.

Le gouvernement écossais a déclaré que 33 000 personnes ont défilé silencieusement devant le cercueil dans les 24 heures suivant son transport à Édimbourg depuis Balmoral.

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En Irlande du Nord, des centaines de personnes se sont alignées dans la rue menant au château de Hillsborough près de Belfast, la résidence officielle de la famille royale en Irlande du Nord, lors du dernier élan d’affection qui a suivi la mort de la reine. La zone devant les portes du château était tapissée de centaines d’hommages floraux.

Charles et sa femme Camilla, la reine consort, sont sortis de leur voiture pour saluer la foule et ont parfois utilisé les deux mains pour tendre la main aux villageois, y compris des écoliers en uniforme bleu vif. Charles a même caressé un corgi – célèbre la race de chien préférée de sa défunte mère – tenus par une personne, et certains ont scandé “Dieu sauve le roi!”

“Aujourd’hui signifie tellement pour moi et ma famille, le simple fait d’être présent dans mon village natal avec mes enfants pour assister à l’arrivée du nouveau roi est un moment vraiment historique pour nous tous”, a déclaré Robin Campbell, un habitant de Hillsborough, alors qu’il attendait Charles. , qui est en tournée dans les quatre parties du Royaume-Uni.

Alors qu’il y avait un accueil chaleureux à Hillsborough, la monarchie britannique suscite des émotions mitigées en Irlande du Nord, où il y a deux communautés principales : majoritairement des unionistes protestants qui se considèrent britanniques et des nationalistes largement catholiques romains qui se considèrent comme irlandais.

Cette scission a alimenté trois décennies de violence connue sous le nom de “Troubles” impliquant des groupes paramilitaires des deux côtés et les forces de sécurité britanniques, au cours desquelles 3 600 personnes sont mortes. La famille royale a été personnellement touchée par la violence : Lord Louis Mountbatten, cousin de la reine et mentor très apprécié de Charles, a été tué par une bombe de l’armée républicaine irlandaise en 1979.

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Une profonde division sectaire demeure, un quart de siècle après l’accord de paix de 1998 en Irlande du Nord.

Pour certains nationalistes irlandais, le monarque britannique représente une puissance étrangère oppressive. Mais d’autres reconnaissent le rôle de la reine dans l’établissement de la paix. Lors d’une visite en Irlande du Nord en 2012, elle a serré la main du chef adjoint du Sinn Fein, Martin McGuinness, un ancien commandant de l’IRA – un moment de réconciliation autrefois impensable.

Alex Maskey, un politicien du Sinn Fein qui est président de l’Assemblée d’Irlande du Nord, a déclaré que la reine avait “démontré comment des actes individuels de leadership positif peuvent aider à briser les barrières et encourager la réconciliation”.

Signe du chemin parcouru par l’Irlande du Nord sur la voie de la paix, des représentants du Sinn Fein ont assisté mardi à des événements commémoratifs pour la reine et rencontré le roi.

Maskey a exprimé ses condoléances au roi lors d’un événement au château de Hillsborough auquel ont participé des dirigeants de tous les principaux partis politiques d’Irlande du Nord.

Charles a répondu que sa mère avait essayé de jouer un rôle “en réunissant ceux que l’histoire avait séparés et en tendant la main pour rendre possible la guérison de blessures de longue date”.

Il a dit qu’il s’inspirerait de “l’exemple brillant” de sa mère et “rechercherait le bien-être de tous les habitants d’Irlande du Nord”.

Pourtant, tout le monde n’accueillait pas le nouveau roi.

Sur Falls Road à Belfast, un bastion nationaliste, plusieurs murs sont décorés de peintures murales de Bobby Sands, un membre de l’IRA décédé lors d’une grève de la faim en prison en 1981, et d’autres tués dans les Troubles.

« Non, il n’est pas notre roi. Bobby Sands était notre roi ici », a déclaré Bobby Jones, 52 ans. « Queen n’a jamais rien fait pour nous. Jamais fait. Aucun membre de la famille royale ne le fait.

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Des politiciens de toutes les divisions de l’Irlande du Nord ont assisté à un service commémoratif pour la reine à Belfast. La Première ministre britannique Liz Truss, son homologue irlandais Micheal Martin et le président irlandais Michael D. Higgins étaient à la cathédrale Sainte-Anne au centre de Belfast pour le « service de réflexion » anglican.

Le clergé a loué le rôle de la reine pour aider à ramener la paix en Irlande du Nord. L’archevêque d’Armagh John McDowell a déclaré qu’elle avait “emprunté le dur chemin de la réconciliation”.

Les dirigeants irlandais étaient également présents malgré les relations tendues entre Dublin et Londres à propos du Brexit. Depuis que la Grande-Bretagne a quitté l’Union européenne en 2020, le Royaume-Uni et l’UE se disputent les règles commerciales pour l’Irlande du Nord, la seule partie du Royaume-Uni qui partage une frontière avec un membre du bloc.

Lundi soir, Charles et ses frères et sœurs Anne, Andrew et Edward brièvement a veillé autour du cercueil drapé du drapeau de leur mère à la cathédrale alors que les membres du public défilaient.

Le lendemain matin, un homme vêtu d’un costume orné de médailles se tenait silencieusement, baissa la tête et s’éloigna. Une femme essuya ses larmes avec un mouchoir. Une autre femme avec deux jeunes enfants en uniforme scolaire est passée lentement devant le cercueil.

Dans la file des personnes en deuil à l’extérieur de la cathédrale, Sheila McLeay a qualifié la reine de “merveilleuse ambassadrice de notre pays”.

“Elle était un tel exemple pour chacun d’entre nous. Elle était digne. Elle était juste, elle était belle à l’intérieur comme à l’extérieur. Et je l’ai connue toute ma vie. Et elle me manque beaucoup », a-t-elle ajouté.

Lawless et Corder ont rapporté de Londres.

Suivez les histoires d’AP sur la mort de la reine Elizabeth II et de la famille royale britannique sur https://apnews.com/hub/queen-elizabeth-ii

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