WASHINGTON (AP) — Un agent de longue date de la CIA qui a drogué, photographié et agressé sexuellement plus de deux douzaines de femmes en poste dans le monde entier a été condamné à 30 ans de prison fédérale mercredi après une audience émouvante au cours de laquelle les victimes ont décrit avoir été trompées par un homme qui semblait gentil, instruit et faisant partie d’une agence « qui est censée protéger le monde du mal ».
Brian Jeffrey Raymond, avec sa barbe grisonnante et sa combinaison orange, était assis, découragé, en entendant sa punition pour l’un des cas de mauvaise conduite les plus flagrants de l’histoire de la CIA. Cette affaire a été relatée dans sa propre bibliothèque de plus de 500 images qui le montrent dans certains cas chevauchant et tâtonnant ses victimes nues et inconscientes.
« On peut dire sans se tromper qu’il s’agit d’un prédateur sexuel », a déclaré la juge fédérale Colleen Kollar-Kotelly en imposant la peine complète demandée par les procureurs. « Vous allez avoir un certain temps pour réfléchir à cela. »
Les procureurs affirment que les agressions de Raymond, âgé de 48 ans, remontent à 2006 et ont suivi sa carrière au Mexique, au Pérou et dans d’autres pays, suivant toutes un schéma similaire :
Il attirait des femmes rencontrées sur Tinder et d’autres applications de rencontre dans son appartement loué par le gouvernement et les droguait tout en leur servant du vin et des collations. Une fois qu’elles étaient inconscientes, il passait des heures à poser avec leurs corps nus avant de les photographier et de les agresser. Il leur ouvrait parfois les paupières et leur mettait les doigts dans la bouche.
Une à une, une douzaine de victimes de Raymond, identifiées uniquement par un numéro au tribunal, ont raconté comment l’espion de longue date a bouleversé leur vie. Certaines ont dit qu’elles n’ont appris ce qui s’était passé qu’après que le FBI leur ait montré les photos de leur agression alors qu’elles étaient inconscientes.
« Mon corps ressemble à un cadavre sur son lit », a déclaré une victime à propos des photos. « Maintenant, je fais des cauchemars dans lesquels je me vois morte. »
L’une d’elles a décrit une dépression nerveuse. Une autre a parlé d’un état de transe récurrent qui l’a amenée à griller des feux rouges en conduisant. Plusieurs ont raconté comment leur confiance en autrui avait été brisée à jamais.
« J’espère qu’il sera hanté par les conséquences de ses actes pour le reste de sa vie », a déclaré l’une des femmes, qui, comme d’autres, a regardé Raymond de haut alors qu’ils s’éloignaient du podium.
Lisant une déclaration, Raymond a déclaré au juge qu’il avait passé d’innombrables heures à réfléchir à sa « spirale descendante ».
« Cela a trahi tout ce que je représente et je sais qu’aucune excuse ne sera jamais suffisante », a-t-il déclaré. « Il n’y a pas de mots pour décrire à quel point je suis désolé. Ce n’est pas ce que je suis et pourtant c’est ce que je suis devenu. »
La condamnation de Raymond intervient dans un contexte de débats sur les abus sexuels au sein de la CIA. L’Associated Press a rapporté la semaine dernière qu’un autre agent vétéran de la CIA était accusé d’avoir soulevé la jupe d’une collègue et de l’avoir embrassée de force lors d’une soirée arrosée au bureau.
Un autre ancien employé de la CIA, un officier stagiaire, doit comparaître devant un jury le mois prochain pour avoir agressé une femme portant un foulard dans une cage d’escalier du siège de l’agence à Langley, en Virginie. Cette affaire a encouragé une vingtaine de femmes à témoigner auprès des autorités et du Congrès pour avoir elles aussi été victimes d’agressions sexuelles, d’attouchements non désirés et de ce qu’elles considèrent comme des efforts de la CIA pour les faire taire.
Et pourtant, l’ampleur des inconduites sexuelles au sein de la CIA reste un secret classé au nom de la sécurité nationale, y compris un récent rapport de surveillance interne de 648 pages qui a révélé des lacunes systémiques dans le traitement de ces plaintes par l’agence.
« Le caractère confidentiel des activités de l’agence a permis à celle-ci de cacher beaucoup de choses », explique Liza Mundy, auteure de Sisterhood: The Secret History of Women at the CIA. L’agence, dominée par les hommes, a longtemps été un refuge pour les abus sexuels flagrants. « Pendant des décennies, les hommes au sommet de la hiérarchie ont eu carte blanche. »
La CIA a publiquement condamné les crimes de Raymond et mis en œuvre des réformes radicales destinées à assurer la sécurité des femmes, à simplifier les plaintes et à sanctionner plus rapidement les délinquants.
« Il n’y a absolument aucune excuse pour le comportement répréhensible et épouvantable de M. Raymond », a déclaré l’agence mercredi. « Comme le montre cette affaire, nous sommes déterminés à collaborer avec les forces de l’ordre. »
Mais le secret de l’affaire Raymond plane toujours, près de quatre ans après son arrestation. Même après que Raymond a plaidé coupable à la fin de l’année dernière, les procureurs ont tergiversé quant à la nature exacte de son travail et ont refusé de divulguer la liste complète des pays où il a agressé des femmes.
Ils ont néanmoins offert un récit débridé de la conduite de Raymond, le décrivant comme un « délinquant en série » dont les agressions se sont multipliées au fil du temps et sont devenues « presque frénétiques » lors de son dernier poste à la CIA à Mexico, où il a été découvert en 2020 après qu’une femme nue a crié à l’aide depuis le balcon de son appartement.
Les autorités américaines ont fouillé les appareils électroniques de Raymond et ont commencé à identifier les victimes qu’il avait répertoriées par leur nom et leurs caractéristiques physiques, toutes ayant décrit avoir subi une forme de perte de mémoire pendant le temps passé avec lui.
Une victime a déclaré que Raymond lui semblait être un « parfait gentleman » lorsqu’ils se sont rencontrés au Mexique en 2020, se souvenant seulement qu’ils s’étaient embrassés. À l’insu de la femme, après qu’elle eut perdu connaissance, il a pris 35 vidéos et photos en gros plan de ses seins et de ses parties génitales.
« La manipulation de l’accusé a souvent conduit les femmes à se reprocher d’avoir perdu connaissance, à se sentir honteuses et à s’excuser auprès de l’accusé », ont écrit les procureurs dans un dossier judiciaire. « Il était plus que disposé à manipuler les femmes, suggérant souvent qu’elles avaient trop bu et que, malgré leur instinct contraire, rien ne s’était passé. »
Raymond, originaire de San Diego et ancien stagiaire de la Maison Blanche, parle couramment l’espagnol et le mandarin. Il a finalement plaidé coupable de quatre des 25 chefs d’accusation fédéraux, dont abus sexuel, coercition et transport de matériel obscène. Dans le cadre de sa peine, le juge lui a ordonné de payer 10 000 dollars à chacune de ses 28 victimes.
Les avocats de Raymond avaient demandé la clémence, affirmant que son travail « quasi-militaire » à la CIA dans les années qui ont suivi le 11 septembre était devenu un terrain propice à l’insensibilité émotionnelle et à « l’objectification d’autres personnes » qui ont permis pendant des années ses attaques contre les femmes.
« Alors qu’il travaillait sans relâche à son poste au gouvernement, il a ignoré son propre besoin d’aide et, au fil du temps, il a commencé à s’isoler, à se détacher des sentiments humains et à devenir émotionnellement engourdi », a écrit l’avocat de la défense Howard Katzoff dans un dossier judiciaire.
« C’était un employé précieux du gouvernement, mais cela lui a coûté cher et l’a conduit sur un chemin sombre. »
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Goodman a réalisé son reportage depuis Miami. Contactez l’équipe d’enquête mondiale d’AP à Investigative@ap.org.
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