Une source Raconté Les temps que “de nombreux pays européens” estiment que l’armée britannique s’est débordée avec l’engagement du flanc oriental de l’OTAN, tandis qu’une autre source a déclaré au “journal que ces troupes seraient toujours destinées à constituer une force de la taille d’une brigade et à se diriger vers l’Estonie si nécessaire , plutôt que d’être basé dans le pays.
Le Times rapporte que certains pays ont également conclu que la Russie a été affaiblie dans la guerre de sept mois en Ukraine, dans la mesure où il n’y a aucune menace d’invasion de l’Estonie ou des deux autres États baltes, bien que des sources dans les trois de ces pays déclarent que Poutine n’a pas suivi et n’a pas suivi la logique de style occidental à ce jour, tandis que les revers en Ukraine pourraient conduire à une attaque dans d’autres directions, fait-on valoir.
Un bataillon de 700 hommes basé en Estonie depuis février est de retour au Royaume-Uni en décembre, sans intention de le remplacer, ont déclaré au Times des sources proches de la situation.
Ben Wallace a déclaré : « Le groupement tactique supplémentaire a toujours été un déploiement temporaire. Notre engagement envers l’OTAN en réponse à l’invasion illégale de l’Ukraine par la Russie est total », rapporte le Times.
Le groupement tactique de présence avancée renforcée (eFP) de l’OTAN basé à Tapa, à environ une heure de route de Tallinn, est en place depuis début 2017 et est dirigé par le Royaume-Uni, avec des composantes danoises et françaises contribuant régulièrement aux rotations.
L’unité centrale a récemment connu un échange, le Royal Welsh sortant passant le relais au nouveau King’s Royal Hussars (KRH), un régiment blindé qui était en rotation à Tapa dans le passé.
Cet eFP a été rejoint par l’Agile Task Force, formée autour de l’unité d’infanterie 2nd Battalion The Rifles, dont le Royal Colonel, Prince Edward, Earl of Wessex, visité la semaine dernière, tandis que le Royal Tank Regiment a prolongé sa tournée originale, qui avait commencé en 2021.
Le gouvernement estonien avait précédemment espéré qu’environ 2 000 soldats britanniques seraient restés indéfiniment dans le pays, augmentés de “quelques centaines” de personnel supplémentaire, a déclaré le Times.
Le ministre britannique de la Défense, Ben Wallace, réinstallé au poste après le changement de Premier ministre britannique au début du mois, s’était précédemment engagé à augmenter le nombre de soldats britanniques en Estonie jusqu’à 2 000, dans le cadre des plans plus larges de l’OTAN visant à accroître sa présence dans L’Europe centrale et orientale à la suite de l’agression russe, alors que des promesses de doubler le total d’avant l’invasion avaient déjà été faites, quelques jours avant le 24 février, lorsque la phase actuelle de la guerre de la Russie contre l’Ukraine a commencé.
Cela implique également d’importants mouvements de véhicules et de matériel, tels que les chars de combat principaux Challenger 2 de 65 tonnes, transportés par voie maritime jusqu’au port de Paldiski.
À partir de la nouvelle année, dans l’état actuel des choses, il ne restera que le groupement tactique dirigé par le KRH, composé d’environ 900 hommes, du contingent britannique.
Le Times rapporte que les tensions entre la Russie et l’Occident ont augmenté ces derniers jours, avec des menaces de représailles nucléaires venant du Kremlin, tandis qu’une source a déclaré au journal que le retrait des troupes à ce stade envoie le mauvais message aux dirigeants russes.
L’armée britannique devrait se réduire à environ 72 500 personnes, ce qui, selon le Times, est le plus petit depuis l’ère napoléonienne – lorsque le pays était principalement une puissance navale, un statut qu’il a conservé jusqu’au XXe siècle.
Dans le même temps, le Premier ministre Liz Truss affirme que les dépenses de défense atteindront 3 % du PIB d’ici la fin de la décennie ; Le secrétaire à la Défense Ben Wallace, lui-même ancien capitaine des Scots Guards, a particulièrement insisté sur la nécessité d’augmenter les dépenses et la taille de l’armée après des décennies de coupes, frappant l’ancien chancelier de l’Échiquier Rishi Sunak pour avoir rejeté l’appel de Wallace à une révision intégrée. , c’est à dire. hausse des dépenses de défense.
L’article original du Times est ici.
Un QG de division de l’OTAN prévu en Estonie est devrait devenir une réalité l’année prochaine ; cela ne signifierait pas qu’une division entière de l’OTAN serait basée dans le pays à tout moment, mais au lieu de cela, des unités agiles se déploieraient là où cela serait nécessaire et interopéreraient avec les éléments déjà en Estonie. Les propres forces de défense de l’Estonie sont formées autour de deux brigades d’infanterie lourde.
La mission de police aérienne de la Baltique de l’OTAN basée à Ämari est une entité distincte.
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