Il leur manquait à tous ce qui aurait dû être la dernière ligne : « Nous serons ici toute la semaine ; essayez le veau et donnez un pourboire à vos serveurs.
Quelle blague ces gens sont devenus. Ou – pour être plus précis – quelle blague ils continuent d’être.
Le plus remarquable est que les hommes et les femmes qui ont publié ces déclarations ridicules et insultantes pensent en fait que tout le monde achète leur bavardage malhonnête.
Deux choses m’ont sauté aux yeux des déclarations, un mot et une phrase. Le mot était «valeurs», USC et UCLA affirmant qu’ils rejoindraient les Rich Sixteen parce qu’ils partagent des «valeurs» avec les 14 déjà riches. Et puis, il y avait la phrase séculaire qui devrait inciter quiconque l’entend ou la lit à s’accrocher à leur portefeuille : “les étudiants-athlètes”.
Dans ce cas, ce qui est offensant dans l’utilisation de l’expression n’est pas sa redondance. C’est l’hypocrisie éhontée de toute personne impliquée dans cette imposture prétendant être motivée par le bien-être des étudiants-athlètes.
Comme pour tous les sauts de conférence qui ont eu lieu au cours de ce siècle, il s’agit d’une chose : argent. Ce n’est pas différent des golfeurs qui ont sauté sur le circuit LIV Golf financé par l’Arabie saoudite en affirmant que leur objectif est de développer le jeu. Tout comme les golfeurs essaient de faire fructifier leurs comptes bancaires, les administrateurs du collège sont motivés par le bien-être de leurs résultats.
Aussi ridicule que soit l’idée que l’UCLA et l’USC rejoignent le Big Ten, ce serait beaucoup plus acceptable si les dirigeants des deux écoles disaient simplement: «Il s’agit de l’argent de la télévision. Le Big Ten en a beaucoup plus que le Pac-12.
Au moins lorsque le Maryland a abandonné l’ACC pour rejoindre le Big Ten, la direction de l’école était honnête, admettant qu’elle était fauchée et avait besoin de l’argent de la télévision que le Big Ten offrait. Oui, il y avait aussi les mêmes ordures à propos du « partage des valeurs », mais personne ne niait que le résultat net était le résultat final.
Les apologistes peuvent faire valoir que les revenus supplémentaires que les deux écoles recevront sera profitent aux « étudiants-athlètes ». C’est vrai – pour les athlètes qui jouent au football et au basket-ball. Vous pouvez parier que leurs installations recevront des mises à niveau pour aider au recrutement dès que le premier chèque Rich Sixteen arrivera.
Pendant ce temps, est-ce que quelqu’un prétend que l’USC et l’UCLA souffrent financièrement ? Les chevaux de Troie ont récemment débauché l’entraîneur de football de l’Oklahoma, Lincoln Riley, qui récolte sûrement plus que les 7,6 millions de dollars qu’il a gagnés à Oklahoma. Riley a maintenant la distinction d’avoir quitté une équipe Big 12 qui est en route vers la SEC pour entraîner une équipe Pac-12 en route vers le Big Ten.
Andy Enfield, entraîneur de basket-ball de l’USC a récemment signé une prolongation de contrat – aidé par l’intérêt du Maryland à l’embaucher – qui lui a donné une augmentation des 3,1 millions de dollars qu’il gagnait, le mettant à portée de l’entraîneur de l’UCLA Mick Cronin Contrat de 4 millions de dollars par an. L’entraîneur de football de l’UCLA, Chip Kelly, est aurait été payé environ 4,7 millions de dollars une année.
Deux choses peuvent être glanées à partir de ces chiffres : les écoles ont déjà beaucoup d’argent à dépenser, et nous savons exactement où elles continueront à consacrer les gros sous.
Beaucoup de gens ont exprimé leur choc face à la migration UCLA-USC, surtout maintenant que cette seule conférence s’étendra de Rutgers et du Maryland sur la côte Est aux écoles de Los Angeles près de l’océan Pacifique. Mais nous devrions être loin d’être choqués par tout ce qui se passe dans l’athlétisme universitaire. La seule certitude qui reste dans les sports de Division I ces jours-ci est la Ivy League. Cela, et les administrateurs des collèges qui mentent entre leurs dents sur l’importance qu’ils accordent à leurs «étudiants-athlètes».
La SEC – qui ajoute l’Oklahoma et le Texas au plus tard en 2025 – et le Big Ten – qui devient le Rich Sixteen en 2024 – ont le plus d’argent; plus de capital disponible pour les paiements de nom, d’image et de ressemblance aux joueurs ; et la puissance de la télévision qui ne fera que croître. Oubliez le Power Five; ils sont maintenant le Power Two.
Les trois qui seront bientôt laissés dans la poussière – le Big 12 reconfiguré, l’ACC et le futur Pac-10 – n’ont aucune chance réaliste de concourir. Ne soyez pas surpris si l’une des ligues Power Two essaie de débaucher Clemson et l’État de Floride de l’ACC ou s’en prend à l’Oregon et à Washington. Le Pac-12 pourrait retrouver son nom d’origine, le Pac-6, en un rien de temps.
Le Big 12 a pu ajouter l’indépendant Brigham Young et braconner Cincinnati, Houston et l’UCF de l’American Athletic Conference, anéantissant tous les rêves restants du commissaire Mike Tranghese de rejoindre un Power Six. Tout le respect que je dois à ces programmes – qui ont en fait plus compté sur le terrain de football que le Texas ces dernières années – mais les réseaux de télévision ne vont pas payer autant pour eux dans un futur package Big 12 qu’ils l’auraient fait pour le Texas et l’Oklahoma. .
L’ACC a passé ce siècle à rassembler des écoles de football médiocres et est maintenant un mosh pit de 15 écoles composé de ce qui était autrefois l’ACC et de ce qui était autrefois le Big East. Le champion de football actuel de l’ACC est Pittsburgh ; son champion de basket-ball masculin est Virginia Tech. Les souvenirs! La tradition!
Il y a de bonnes chances que l’ACC supplie Notre-Dame de devenir un 16e membre de football à part entière, plutôt que de lui permettre de poursuivre son accord de faveur où il joue cinq équipes de l’ACC par an, n’a pas à jouer dans le championnat de la conférence et garde son accord télévisé avec NBC.
Il ne fait aucun doute que le nom de Notre Dame porte encore un peu de magie, mais les Irlandais ont remporté un titre national pour la dernière fois en 1988. Et même si le nouvel entraîneur Marcus Freeman est peut-être une amélioration par rapport à ce pleurnichard du sud Brian Kelly, les Irlandais ne semblent pas susceptibles de rivaliser sérieusement avec le sommet de Rich Sixteen ou les milliardaires de la SEC de sitôt. En fait, ils sont plus susceptibles de rejoindre l’une de ces ligues que de commencer à gagner contre eux.
Et donc, c’est ce que nous avons dans l’athlétisme universitaire : seulement deux ligues de football qui comptent sur la scène nationale. Les réseaux qui télévisent les autres essaieront de nous convaincre que Louisville-Wake Forest et Duke-Caroline du Nord – sans parler de l’Oregon State-Washington State et du Kansas-Kansas State – signifient toujours quelque chose dans le football, mais quand janvier arrivera, ils ‘ Tous joueront dans le Cheez-It Bowl et ses frères.
L’armée-marine comptera toujours. C’est à peu près la liste des non-Power Two.
Honnêtement, je ne sais pas pourquoi nous devrions nous en soucier davantage. L’argent continuera d’affluer et les écoles continueront de passer d’une conférence à l’autre chaque fois que quelqu’un est prêt à faire un plus gros chèque. Vous pouvez parier que la direction du Pac-12 est en contact avec l’État de San Diego et l’État de Boise (ou peut-être l’UNLV ou l’Air Force ?) Au moment où nous parlons.
La seule chose dont je sois sûr, c’est ceci : le saut de conférence n’est pas terminé de loin. Et l’hypocrisie exaspérante non plus.
