Un tribunal fédéral a statué qu’Uber n’a pas besoin de fournir un service accessible aux fauteuils roulants sur tous les marchés américains, ABC Nouvelles a signalé. La décision de l’entreprise de fournir un tel service uniquement dans certaines villes n’était pas contraire à la loi fédérale et serait trop lourde, a déclaré le juge en chef Richard Seeborg du tribunal fédéral de San Francisco.
Deux utilisateurs de fauteuils roulants motorisés à la Nouvelle-Orléans et à Jackson, dans le Mississippi, ont poursuivi Uber pour manque de services accessibles dans ces villes. Étant donné qu’Uber ne pouvait pas accueillir de fauteuils roulants non pliables, ils ont affirmé que c’était en violation de l’Americans with Disabilities Act (ADA) qui interdit aux entreprises de discriminer les personnes en raison de leur handicap. Ils ont en outre fait valoir qu’Uber avait un “problème d’accessibilité profondément enraciné”, le traitant comme une “réflexion après coup”. Le procès de l’affaire a duré près de cinq ans.
Uber a déclaré pour sa défense qu’il serait trop coûteux d’offrir un service de fauteuils roulants dans chaque ville s’il devait passer des contrats avec des fournisseurs de véhicules accessibles aux fauteuils roulants. Le juge Seeborg a accepté, affirmant que les plaignants avaient fourni “peu de preuves” qu’Uber pouvait le faire de manière rentable et que les temps d’attente seraient toujours “importants” s’il le faisait. “Le coût prévu ici est trop élevé pour le service limité qui en résulterait, rendant la modification proposée déraisonnable”, a-t-il déclaré.
Le juge a rejeté l’argument d’Uber selon lequel il n’était pas nécessaire de fournir des services accessibles en fauteuil roulant partout, car il l’a fait dans certaines villes, notant que l’ADA examine chaque modification pour en déterminer le caractère raisonnable.
Uber accueille les utilisateurs de fauteuils roulants dans d’autres villes comme New York, Los Angeles, San Francisco et Boston. La Nouvelle-Orléans a envisagé de mandater le service, mais Uber a fait pression contre ces efforts, selon les archives judiciaires. “Nous saluons le résultat et sommes fiers de nos efforts pour améliorer l’accessibilité pour tous les utilisateurs, y compris via Uber WAV”, a déclaré un porte-parole d’Uber dans un communiqué.
Notant que la décision est arrivée à la veille de l’anniversaire de l’entrée en vigueur de l’ADA, le demandeur principal Scott Crawford a dénoncé la décision. “Uber n’a fait aucune tentative sincère pour fournir un service accessible, mais a plutôt affirmé que c’était trop lourd”, a-t-il déclaré. “Cela aurait pu être résolu économiquement il y a des années.”
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