Trump et l’argent de l’ex-star du porno : que lui arrivera-t-il s’ils l’arrêtent ?

Donald Trump pourrait être inculpé à New York dès cette semaine pour avoir prétendument dissimulé des paiements d’argent sale à la star du porno Stormy Daniels lors de sa campagne présidentielle de 2016, près de sept ans après la prétendue remise d’argent. Mais un éventuel procès de l’ancien président américain aurait finalement lieu dans plus d’un an, selon des experts juridiques, et pourrait coïncider avec les derniers mois de la campagne présidentielle de 2024, lorsque Trump tentera de revenir à la Maison Blanche.

Sera-t-il le premier ancien président américain à être inculpé au pénal ?

Dans un article publié sur les réseaux sociaux le samedi 18 mars, Trump a déclaré qu’il s’attendait à être arrêté mardi prochain et a appelé ses partisans à protester, bien qu’un porte-parole ait déclaré plus tard que Trump n’avait été informé d’aucune arrestation en cours. Le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, a présenté à un grand jury de New York la preuve d’un paiement de 130 000 $ à la star du porno Stormy Daniels dans les derniers jours de la campagne présidentielle de 2016 en échange de son silence sur une affaire présumée, selon les sources. Trump a nié l’affaire et son avocat a accusé Daniels, de son vrai nom Stephanie Clifford, d’extorsion. S’il est inculpé, Trump deviendrait le premier ancien président américain à faire face à des poursuites pénales.

Le risque d’un procès en 2024

Les sondages le placent devant d’autres rivaux potentiels pour l’investiture républicaine, dont le gouverneur de Floride Ron DeSantis, qui devrait se présenter à la Maison Blanche. Selon l’ancienne procureure en chef adjointe de Manhattan, Karen Friedman Agnifilo, une affaire pénale moyenne à New York prend plus d’un an pour passer de l’inculpation au procès, et le cas de Trump est loin d’être typique. Cela soulève la possibilité que Trump soit jugé au milieu de la campagne présidentielle de 2024, ou même après le jour des élections, même si juger un président élu ou un président pour des accusations d’État entrerait dans des eaux inconnues.

En tant que président, il ne pouvait pas “s’honorer”

S’il était élu, il n’aurait pas le pouvoir de se pardonner des charges de l’État. “Il s’agit d’un cas tellement sans précédent qu’il m’est difficile de me prononcer”, a déclaré Agnifilo lorsqu’on lui a demandé si un juge pouvait juger Trump à l’approche des élections. “Je pense que c’est compliqué.” L’enquête de New York est l’une des nombreuses impliquant Trump: il y a aussi une enquête sur l’ingérence électorale en Géorgie et une paire d’enquêtes fédérales sur son rôle dans la prise d’assaut du Capitole le 6 janvier 2021 par ses partisans qui ont cherché à annuler la défaite et sur sa conservation de documents confidentiels après avoir quitté la Maison Blanche.

Le défi du hasard

Au début de sa carrière dans l’immobilier, en tant que célébrité de la télévision, et plus tard en politique, Trump, notoirement argumentatif, s’est engagé dans des contre-mouvements agressifs et des tactiques dilatoires face à des contestations judiciaires. L’ancien président a accusé Bragg, un démocrate élu, de le cibler à des fins politiques et pourrait chercher à faire abandonner les accusations pour ce motif. Trump poursuivrait probablement d’autres voies également, dont certaines pourraient impliquer des problèmes juridiques épineux qui prennent du temps à résoudre.