Le premier ministre Justin Trudeau a déclaré que le gouvernement fédéral avait des questions sur la fusillade de masse de 2020 en Nouvelle-Écosse, mais qu’il restait catégorique sur le fait que son gouvernement n’était pas intervenu dans l’enquête.
Ses commentaires surviennent alors qu’un gendarme de la Nouvelle-Écosse et l’ancien directeur des communications affirment qu’il y a eu des pressions politiques venant d’Ottawa sur ce qu’il faut dire à la suite de la fusillade de masse la plus meurtrière de l’histoire du Canada.
“Nous n’avons exercé aucune influence ou pression négative. Il est extrêmement important de souligner que ce n’est que la GRC, c’est seulement la police qui détermine quoi et quand divulguer des informations”, a déclaré Trudeau, lors d’une mêlée jeudi avec des journalistes à Kigali, Rwanda où il assiste à un sommet du Commonwealth.
“Je soulignerai cependant que lorsque la pire fusillade de masse de l’histoire du Canada s’est produite, nous avions beaucoup de questions. Les Canadiens avaient beaucoup de questions.”
Trudeau a déclaré qu’il avait toujours “beaucoup” confiance en Lucki, qu’il a nommée en 2018, alors qu’elle lutte contre un nouveau scandale après des notes manuscrites du surintendant de la GRC de la Nouvelle-Écosse. Darren Campbell a été libéré plus tôt cette semaine dans le cadre de l’enquête de la Mass Casualty Commission.
REGARDER | Le gouvernement nie toute ingérence dans l’enquête sur les tirs de masse en Nouvelle-Écosse :
Le gouvernement a continué de nier les allégations d’ingérence politique dans l’enquête sur les tirs de masse en Nouvelle-Écosse. Selon un rapport, la commissaire de la GRC, Brenda Lucki, a demandé aux agents plus d’informations sur les armes utilisées dans le massacre à partager avec le ministre de la Sécurité publique et le premier ministre alors qu’ils travaillaient sur une nouvelle législation sur le contrôle des armes à feu.
L’enquête enquête sur le saccage des 18 et 19 avril 2020 qui a coûté la vie à 22 personnes – dont une femme enceinte – et fait plusieurs blessés et plusieurs maisons détruites.
Dans les notes de Campbell, qui ont été écrites après une conférence téléphonique le 28 avril 2020 entre le quartier général et la division, il allègue que Lucki était contrariée que la GRC en Nouvelle-Écosse ne révèle pas plus d’informations sur les armes utilisées parce qu’elle avait promis au gouvernement fédéral – qui envisageait une législation sur le contrôle des armes à feu à l’époque — qu’ils la soulèveraient.
« La commissaire a dit qu’elle avait promis au ministre de la Sécurité publique et au bureau du premier ministre que la GRC divulguerait cette information », a-t-il dit.
Campbell a écrit qu’il pensait que la divulgation d’informations sur les armes à feu pourrait nuire à l’enquête.
“J’ai essayé d’expliquer qu’il n’y avait aucune intention de manquer de respect à qui que ce soit, mais nous ne pouvions pas divulguer cette information pour le moment. Le commissaire a ensuite déclaré que nous ne comprenions pas, que cela était lié à la législation en cours sur le contrôle des armes à feu qui rendrait les officiers et le public plus sûr.”
L’interdiction des armes à feu annoncée quelques jours plus tard
Quelques jours seulement après cette rencontre du 28 avril, le premier ministre Justin Trudeau a annoncé l’interdiction de quelque 1 500 marques et modèles d’armes à feuy compris deux des armes utilisées lors des tirs de masse en Nouvelle-Écosse – une carabine Colt Law Enforcement, une arme semi-automatique et un Ruger Mini-14.
À ce moment-là, la police n’avait toujours pas publié les marques et modèles spécifiques utilisés dans les attaques. Cette information n’est devenue publique qu’à l’automne 2020, lorsque le Détails rapportés par le National Post des armes après avoir obtenu une note d’information préparée pour le Premier ministre après la fusillade.
Les enquêteurs ont déclaré croire que le tireur, Gabriel Wortman, qui n’avait pas de permis d’armes à feu, a obtenu trois des armes utilisées lors du massacre dans le Maine et les a introduits clandestinement au Canada.
Lucki a publié un communiqué mardi soir dans lequel elle écrivait que des séances d’information avec le ministre de la Sécurité publique étaient nécessaires, en particulier lors d’une fusillade de masse, mais a déclaré qu’il n’y avait eu aucune interférence.
“Je ne prendrais jamais des mesures ou des décisions qui pourraient compromettre une enquête”, a-t-elle écrit. “Je prends le principe de l’indépendance de la police très au sérieux, et il a été et continuera d’être pleinement respecté dans toutes les interactions.”
Trudeau a déclaré qu’il recevait des informations régulières sur ce que la police savait et ne savait pas sur le tireur et l’affaire.
“Ces réponses continuent de sortir”, a-t-il déclaré. “Nous continuerons à prendre des mesures responsables.”
Mercredi, le ministre de la Protection civile, Bill Blair, qui était ministre de la Sécurité publique au moment de la fusillade, a écrasé le compte rendu écrit de l’appel par Campbell.
“Le surintendant est évidemment arrivé à ses propres conclusions et ses notes en témoignent”, a-t-il déclaré.
“Mais je vous le dis, et je dirais au surintendant si je lui parlais, je n’ai fait aucun effort pour faire pression sur la GRC pour qu’elle interfère de quelque manière que ce soit avec leur enquête. Je n’ai donné aucune directive quant aux informations qu’ils devraient communiquer.”
Dans une déclaration à CBC News jeudi, Campbell a refusé de répondre en disant qu’il attendait d’être interviewé par la Mass Casualty Commission.
“Je m’attends également à être appelé au MCC en tant que témoin vers la fin juillet et j’attends avec impatience les deux opportunités”, a-t-il écrit.
“En tant que tel, il serait inapproprié pour moi de faire des commentaires publics avant de témoigner sous serment. J’espère que vous comprenez.”
L’ex-responsable des communications dit qu’il y avait une “pression politique”
Campbell n’est pas le seul membre de la GRC de la Nouvelle-Écosse à avoir eu une influence déplorable venant d’Ottawa au lendemain du déchaînement.
Dans une entrevue avec des enquêteurs de la commission plus tôt cette année, Lia Scanlan, ancienne directrice civile de l’unité des communications stratégiques de la GRC dans la province, a déclaré que Blair et le premier ministre “pesaient sur ce que nous pouvions et ne pouvions pas dire”.
Elle a dit que Lucki avait été avisé de ne pas faire d’interviews avec les médias, mais l’a fait quand même et, ce faisant, a donné des informations inexactes.
Lucki a d’abord partagé que 17 personnes sont mortes, des informations que la GRC a confirmées en interne, alors que les commandants locaux n’ont dit que “plus de 10” personnes ont perdu la vie lors d’un point de presse le soir du 19 avril.
“Elle est sortie et a fait ça et savait très bien – et tout cela n’était que pression politique”, a déclaré Scanlan.
“C’est à 100% le ministre Blair et le Premier ministre et nous avons un commissaire qui ne repousse pas.”
Le ministre de la Sécurité publique, Marco Mendicino, a déclaré “qu’il y avait eu un échange d’informations” après la fusillade, mais a maintenu qu’il n’y avait eu aucune interférence.
Bien que le commissaire de la GRC rende des comptes au ministre, il est censé fonctionner de manière indépendante.
La Cour suprême du Canada a clairement indiqué que « le commissaire ne doit pas être considéré comme un préposé ou un agent du gouvernement lorsqu’il est engagé dans une enquête criminelle ».
“Je pense qu’il est extrêmement important que les Canadiens aient confiance dans leurs institutions, y compris la GRC et tous les organismes d’application de la loi”, a déclaré Mendicino, qui a été chargé de réformer la GRC.
“Ce qui est important pour les Canadiens, c’est qu’il y a une ligne de respect qui a été démontrée autour du principe de l’indépendance opérationnelle”, a-t-il ajouté.
Les familles sont troublées, dit le cabinet d’avocats
Mercredi soir, Mendicino a déclaré qu’il n’avait pas parlé à Lucki.
Le ministre a dit qu’il laisserait la commission examiner les faits.
“Nous attendons avec impatience de voir finalement le rapport et de travailler en étroite collaboration avec les commissaires sur les recommandations qu’ils pourraient fournir”, a-t-il déclaré.
Lucki devrait être appelé comme témoin à l’enquête le mois prochain.
Patterson Law, le cabinet représentant les familles de plus d’une douzaine de victimes de la fusillade de masse, a publié mercredi une déclaration disant que ses clients étaient troublés par les allégations.
« Dans les jours qui ont suivi le 19 avril 2020, tous les efforts auraient dû être axés sur le soutien aux victimes, à leurs familles et à l’enquête active menée par la GRC locale. S’ingérer dans ces efforts, pour exploiter une opportunité politique perçue ou autrement, aurait été inexcusable”, lit-on dans le communiqué.
“Nous espérons que la Mass Casualty Commission reconnaît l’importance de déterminer la véracité de ces allégations et la nécessité d’un contre-interrogatoire approfondi des témoins concernés.”
Les allégations ont déclenché une frénésie sur la Colline du Parlement, y compris des appels à un débat d’urgence et à une enquête d’un comité de la Chambre des communes pour aller au fond des allégations.
“C’est dégoûtant de savoir que le premier ministre et son bureau utiliseraient la mort de Canadiens pour son propre gain politique”, a déclaré mercredi la chef conservatrice par intérim, Candice Bergen.
Jeudi, le chef du NPD, Jagmeet Singh, a qualifié les allégations d’ingérence fédérale de “profondément troublantes”.
