Dans ce qui constitue l’une des premières grandes surprises de l’intersaison de la Major League Baseball, le vétéran droitier Jacob deGrom a signé un contrat de cinq ans avec les Texas Rangers vendredi soir. deGrom, deux fois lauréat du prix Cy Young, fera désormais face à une rotation refaite des Rangers qui a déçu la saison dernière en route vers un effort de 94 défaites.
Bien que l’impact de deGrom sur les Rangers soit simple – il devrait être une mise à niveau à condition qu’il reste en bonne santé pendant un certain temps – il vaut la peine de réfléchir à ce que son départ signifie pour son ancienne équipe, les Mets de New York. Gardez à l’esprit que deGrom n’est peut-être pas le seul joueur notable à avoir quitté les Mets en libre arbitre cet hiver : le partant Chris Bassitt et le voltigeur central Brandon Nimmo restent tous les deux sur le marché, tout comme Taijuan Walker.
En tant que tel, voici trois questions sur les Mets auxquelles nous réfléchissons à l’approche du début des réunions d’hiver de dimanche.
1. Vont-ils signer Verlander ou un autre bras supérieur?
Le mouvement de suivi le plus évident que les Mets pourraient faire est de signer l’un des 10 autres partants du top 10 des agents libres. Selon le classement de CBS Sports, cela signifie Justin Verlander ou Carlos Rodón, qui ont tous deux été liés aux Mets récemment.
Verlander semblerait être un remplaçant logique de deGrom pour plusieurs raisons. D’une part, il est le lauréat en titre du prix Cy Young de la Ligue américaine. D’autre part, les derniers rapports font état de ses entretiens avec les Astros de Houston, créant une ouverture pour que d’autres équipes se précipitent et l’atterrissent. Pour un dernier point, considérez que Verlander aurait recherché un accord de type Max Scherzer, remis pour la dernière fois par … les Mets. Ils seraient probablement prêts à recommencer.
Jusqu’à ce que Verlander signe, avec les Mets ou ailleurs, cela vaut la peine d’envisager les alternatives, que ce soit Rodón, qui est devenu un gaucher de premier plan, ou quelqu’un comme Kodai Senga, qui s’installera probablement comme un bras à mi-rotation dans le majeures. Il y a aussi toujours des options disponibles sur le marché du commerce.
La seule certitude ici est que les Mets sont assurés d’ajouter au moins un, et probablement deux lanceurs partants d’ici le printemps.
2. Quel impact cela a-t-il sur Bassitt, Nimmo ?
En effet, l’un de ces partants pourrait bien être Bassitt. Il a affiché une MPM de 113 + et un ratio retraits sur but de 3,41 en 30 départs la saison dernière après que les Mets l’aient acquis de l’Oakland Athletics. Bassitt a depuis décliné sa part de l’option mutuelle, ainsi que leur offre de qualification. Les Mets sont connus pour avoir intérêt à le ramener, et il n’y a aucune raison de penser que la sortie de deGrom tempérera ce désir.
Nimmo, pour sa part, a eu plus d’équipes liées à lui publiquement en tant que meilleure option de champ central disponible sur un marché qui n’en a pas beaucoup. Les Mariners de Seattle, les Giants de San Francisco, les Blue Jays de Toronto et les Rays de Tampa Bay sont parmi d’autres clubs notables à exprimer un intérêt ou un autre pour lui. Bien sûr, les Mets ont montré une volonté de dépenser plus que tous les prétendants sous la propriété de Steven Cohen, il est donc possible qu’ils trouvent également un moyen de le retenir.
Fondamentalement, ni les chances de retour de Bassitt ni de Nimmo dans les Mets ne semblent blessé par ce développement. Ils pourraient même être améliorés si les Mets finissaient par dépenser moins d’argent pour le remplacement de deGrom qu’ils n’avaient l’intention de dépenser pour deGrom.
3. Cela ouvre-t-il la porte à une course à Judge?
Il serait tentant de penser que Cohen et les Mets réagiraient à la perte de leur as local en signant Aaron Judge pour un accord à succès. Nous sommes sceptiques.
Les Mets n’ont pas été connectés à Judge de manière agressive – leur contribution la plus notable à son marché a plutôt été l’enquête sur une éventuelle collusion entre Cohen et le propriétaire des Yankees de New York, Hal Steinbrenner. De plus, bien que les Mets aient clairement un budget exorbitant, cela ne signifie pas qu’il est infini.
Avec de nombreux engagements financiers en suspens et plusieurs autres trous à combler sur leur liste, le front office des Mets peut décider que faire des folies sur un seul joueur – même un aussi bon que Judge – pourrait ne pas avoir le plus de sens pour eux.
Là encore, des choses étranges se produisent tout le temps au baseball. Prenons, par exemple, comment les Rangers ont réussi à décrocher trois des meilleurs agents libres au cours des deux derniers hivers. C’est la beauté de l’intersaison : rien n’est certain tant que l’encre ne rencontre pas le papier. Et même alors, attendez qu’il sèche.
