Traqueur d’agence libre de la NBA: Bradley Beal accepte un accord maximum avec Wizards

Les Wizards de Washington connaissent bien les nombreux dangers potentiels liés à l’encrage d’un garde vétéran à de nouveaux contrats massifs.

Même ainsi, Ava Wallace du Washington Post a rapporté que les Wizards avaient signé avec Bradley Beal un contrat maximum de cinq ans d’une valeur de 251 millions de dollars quelques minutes seulement après le début de la période d’agence libre de la NBA jeudi, marquant l’accord le plus riche de l’histoire de la franchise. Le mariage coûteux et condamné de Washington avec John Wall, qui l’a finalement conduit à être échangé en 2020, ne les a clairement pas dissuadés de franchir le pas avec Beal. Leur calcul : payer Beal jusqu’au dernier centime valait bien mieux qu’une vie sans Beal.

Le garde de 29 ans a récolté en moyenne 23,2 points, 4,7 rebonds et 6,6 passes décisives par match la saison dernière, un an après avoir presque remporté le titre de marqueur de la NBA. All-star à trois reprises, Beal devrait entamer sa 11e saison à Washington, malgré des années de rumeurs commerciales le liant à des prétendants potentiels. La loyauté vaut beaucoup dans la NBA, en particulier pour des équipes comme les Wizards qui n’ont pas connu beaucoup de succès en séries éliminatoires ces dernières années.

Le nouveau contrat de Beal, qui s’étend sur la saison 2026-27, fera de lui l’un des joueurs les mieux payés de la NBA. Si ce choc d’autocollant ne suffit pas, considérez ces trois facteurs de risque potentiels :

1) Santé et miles: Beal a jusqu’à présent évité les blessures graves qui ont frappé Wall, mais il a été limité à seulement 40 matchs la saison dernière en raison d’une blessure au poignet. Son nouveau contrat le portera tout au long de sa saison de 33 ans, et il a passé plusieurs saisons consécutives à se classer parmi les leaders de la NBA en minutes jouées au milieu de la vingtaine. Un Beal reposé devrait être prêt pour une année de rebond en 2022-23, mais il est juste de se demander s’il sera toujours un joueur de calibre NBA dans les dernières étapes de ce contrat.

2) Impact sur le plafond: Un salaire d’une valeur annuelle moyenne de 50 millions de dollars ne fait pas rire. Si un joueur avec ce type de contrat se comporte comme Stephen Curry lors des séries éliminatoires, personne ne bronchera. Cependant, un paiement similaire pour quelqu’un comme Russell Westbrook peut à lui seul condamner la flexibilité financière d’une équipe.

Les sorciers ont parcouru à la fois Wall et Westbrook ces dernières années et n’avaient que peu de progrès à montrer. Beal n’a jamais été un des 10 meilleurs joueurs consensuels de la NBA, et son salaire rendra difficile pour Washington d’acquérir une co-star de la liste A. Si son jeu glisse après ses 30 ans, Washington pourrait se retrouver coincé.

3) Menaces commerciales: Autrefois, la signature d’une star pour une extension maximale à long terme achetait une franchise des années à l’abri des rumeurs commerciales. Plus maintenant. Les joueurs de haut niveau ont suffisamment de poids dans la NBA moderne pour signer des contrats avec leurs équipes en place et pivoter vers une demande commerciale à tout moment.

Anthony Davis s’est frayé un chemin hors de la Nouvelle-Orléans bien avant la date d’expiration de son contrat, James Harden a demandé à quitter Houston avec deux ans restants sur son contrat et Kevin Durant vient de demander un échange à Brooklyn avec quatre ans restants sur son contrat. Beal est resté patient avec les Wizards jusqu’à présent, mais il pourrait rendre la vie difficile à la franchise s’il décidait qu’il était prêt à courir après un titre dans un an ou deux.