Tragédie nautique dans le port de Manukau: le père du garçon disparu Ryder Ferregel s’exprime

Par beau temps, Newton Ferregel sort parfois en mer. Il n’y a aucune raison de le faire, mais il dit que cela le rapproche de son fils, Ryder, dont le corps n’a jamais été retrouvé après la mort de sa mère et lui dans une tragédie nautique dans le port de Manukau en novembre.

Un bateau de pêche transportant le couple et trois autres a chaviré au large de Clarks Beach le 6 novembre. Gemma Ferregel, 38 ans, est décédée et Ryder, 10 ans, est toujours porté disparu, présumé mort.

Kevin McQuire, le skipper et partenaire de Gemma, a survécu avec ses deux amis, Lisa et Jay, qui ont nagé jusqu’au rivage et ont donné l’alerte.

“Je ne blâme personne mais deux vies ont été perdues”, a déclaré Newton Ferregel, 44 ans, dans sa seule interview après la tragédie.

Ferregel dit que c’était difficile de dire à son autre fils, Kazdan, 13 ans, que sa mère était décédée et que son petit frère avait été perdu en mer.

Le constructeur s’est séparé de Gemma il y a sept ans et vit à Waiuku avec sa compagne et ses fils, un garçon de 14 ans appelé Carson, et un garçon de 11 ans qui, dans une tournure tragique, s’appelle aussi Ryder et, comme son demi-frère perdu, est aussi un passionné de motocross.

Les trois frères de Ryder tentent de gérer l’énormité de leur perte.

“Tous les enfants étaient tous proches de Ryder, ils résistent plutôt bien mais ils n’aiment pas trop en parler”, a déclaré Ferregel. “Ryder est la première personne qu’ils aient jamais perdue. Les deux Ryder avaient exactement le même âge et fréquentaient la même garderie. Mon Ryder s’appelait Ryder F et l’autre s’appelait Ryder H. »

Tout lui manque de son plus jeune fils qui était “un personnage affectueux et effronté”. Il dit que sa vie est vide depuis ce jour de novembre.

“C’était un enfant de plein air qui était toujours en mouvement. Il adorait son motocross et était doué pour la conduite de pelleteuses. Vous ne le verriez jamais sur un ordinateur, il était toujours dehors et à mes côtés pour m’aider.

Le père en deuil pense que l’accident mortel aurait pu être évité si tout le monde portait des gilets de sauvetage et que les garde-côtes avaient été informés du voyage.

«Il devrait être obligatoire de porter des gilets de sauvetage et vous devriez toujours avertir un garde-côte ou quelqu’un pour leur faire savoir quand vous sortez, donc si vous n’êtes pas chez vous à un certain moment, les gens peuvent commencer à vous chercher. Personne ne savait qu’ils étaient là-bas.

Mark Leevers, officier de service de Coastguard NZ, a déclaré que les exploitants de bateaux de plaisance n’étaient pas tenus de les informer de leurs plans, mais il leur était fortement recommandé de dire à quelqu’un sur le rivage où ils vont et quand ils seront de retour.

“Pour les opérateurs commerciaux, il y a des règles.”

Selon Ferregel, le groupe est parti vers midi pour draguer les pétoncles.

Il dit que la police lui a dit que le temps n’était pas idéal, mais qu’ils faisaient deux ou trois nœuds et tiraient la drague à pétoncles lorsque leur bateau a été touché par deux vagues.

Les prévisions du MetService pour le port de Manukau avant le renversement du bateau étaient une vitesse de vent de 15 nœuds dans l’après-midi. C’était nuageux, la mer était légèrement agitée avec le vent à contre-courant. Aucun avertissement n’a été émis.

Ferregel dit que la police lui a dit que la première vague avait poussé le bateau sur le côté.

“Tout le monde est tombé d’un côté du bateau, puis ils ont été à nouveau touchés par une deuxième vague. C’est alors que le bateau roula et chavira. Kevin m’a dit que le bateau s’était renversé et que lui, Gemma et Ryder étaient assis sur la coque flottant sur l’eau pendant environ quatre à cinq heures. Lisa et Jay ont nagé jusqu’au rivage pour donner l’alarme car ils étaient les meilleurs nageurs.

Il a dit que McQuire lui avait dit que Ryder portait un gilet de sauvetage mais qu’il l’avait enlevé 15 minutes avant que le bateau ne chavire.

“Ryder portait un gilet de sauvetage, mais pas au moment de l’accident. Il a demandé à sa mère s’il pouvait l’enlever avant que cela n’arrive parce qu’ils roulaient, mais il aurait dû le porter tout le temps.

Ferregel dit que McQuire lui a présenté ses excuses pour l’accident mais qu’ils ont eu peu de contacts depuis.

McQuire a refusé de commenter lorsqu’il a été approché par le Héraut du week-end mais a souligné qu’il n’était pas nécessaire de contacter les garde-côtes.

L’année dernière, des chiffres provisoires montrent que 93 personnes se sont noyées en Nouvelle-Zélande, le pire bilan depuis 2008. Au 24 janvier, 32 personnes s’étaient noyées jusqu’à présent cet été depuis le 1er décembre 2022, selon Water Safety New Zealand.

Il y avait eu 15 noyades jusqu’à présent cette année, moins qu’au même moment l’année dernière où 21 personnes s’étaient noyées.

Les enquêtes sont en cours et Maritime New Zealand a transmis le dossier à la police, qui a déclaré que les enquêtes se poursuivaient.

Ils ont dit qu’il y aurait une enquête du coroner sur la tragédie, mais ils n’ont pas été en mesure de fournir un calendrier pour l’enquête.

Ferregel a remercié Search and Rescue, les garde-côtes, l’hélicoptère de la police et tous les bénévoles pour leur dévouement et leur engagement à essayer de retrouver Ryder.

En novembre dernier, une page Givealittle a recueilli 85 000 dollars pour aider à financer la recherche de Ryder.

Lorsque la recherche officielle a été annulée, Ferregel a utilisé la majeure partie de l’argent pour payer les recherches privées en hélicoptère jusqu’à Noël.

Au cours de la nouvelle année, épuisé émotionnellement et physiquement épuisé, Ferregel a admis qu’il était temps de lâcher prise.

“Avant l’anniversaire de Ryder le 6 janvier, deux mois après l’accident – il aurait eu 11 ans – à ce moment-là, j’ai décidé d’annuler les recherches.”

La famille a organisé une cérémonie privée le jour de l’anniversaire de Ryder et a joué l’une de ses chansons préférées, Je vais bien (Bleu).

« C’est comme ça que nous avons accepté que Ryder ne revienne jamais. Je ne veux pas m’attarder là-dessus et nous devons tous passer à autre chose. La vie ne sera plus jamais la même sans lui. Par beau temps, je sors parfois en mer… Je n’ai aucune raison d’être dans l’eau mais cela me fait me sentir plus proche de Ryder. Je l’aime et je ne cesserai jamais de le chercher.