Toropchenko, changements d’entraîneurs, agents libres et plus

Les Blues de St. Louis sont sur le point de se lancer dans ce qui sera une intersaison fascinante dans la LNH. De grands noms sont sur le marché et certaines équipes cherchent à être agressives dans leurs mouvements.

Je pense qu’il est prudent de dire que les Blues se situent quelque part entre les équipes passives et agressives cet été. Ils chercheront à s’améliorer dans les domaines nécessaires, notamment la ligne bleue, mais ils se rendent également compte qu’ils ont déjà une belle liste.

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Quelques nouvelles et notes mineures à couvrir pour les Blues avec cette édition de la chronique hebdomadaire, y compris un changement dans le personnel d’entraîneurs et une blessure à un attaquant de profondeur clé.

Toropchenko subit une opération à l’épaule

Après s’être imposé comme l’un des six derniers attaquants pour la saison 2022-23, Alexei Toropchenko est désormais susceptible de manquer le début de la saison, alors qu’il subissait une opération à l’épaule, une opération similaire effectuée sur Vladimir Tarasenko. Il devrait être absent jusqu’en décembre au moins, ce qui signifie qu’il manquera au moins deux mois de la saison.

Toropchenko a disputé 28 matchs la saison régulière dernière et 12 matchs éliminatoires et a marqué deux buts dans le premier et deux passes dans le second. Les chiffres ne semblent peut-être pas exceptionnels, mais sa performance était bien supérieure à la moyenne pour ce que les Blues attendaient de lui. Il est un ailier et des patins de quatrième ligne énergiques de qualité ainsi que presque tous les membres de l’équipe avec ce grand cadre de 6 pieds 6 pouces. Il manquera certainement aux Bleus, mais cela ouvre des opportunités à des joueurs comme Nathan Walker ou encore Klim Kostin.

Jim Montgomery embauché comme entraîneur-chef des Bruins

Après avoir passé deux saisons avec les Blues, Montgomery s’en va pour devenir le prochain entraîneur-chef des Bruins de Boston. Il remplacera Bruce Cassidy, qui a été congédié le mois dernier et embauché comme entraîneur-chef des Golden Knights de Vegas. Le carrousel des entraîneurs dans la LNH cet été a été déchaîné, et il n’est pas surprenant que les Blues aient perdu un entraîneur du personnel de Craig Berube. Il est probable que Steve Ott et Mike Van Ryn pourraient ensuite avoir des opportunités, car ils ont été excellents sous lui à St. Louis.

Il y a tellement de bonnes choses à dire sur Montgomery et sur la façon dont il a géré son temps avec les Blues. Il a évidemment traversé une situation difficile qui lui a coûté son poste avec les Stars de Dallas, mais il a bien rebondi avec les Blues. Son unité en avantage numérique a terminé deuxième de la LNH la saison dernière, même après avoir perdu le spécialiste Mike Hoffman de la saison précédente.

Montgomery était un excellent choix pour les Blues et il leur manquera, mais c’est une opportunité fantastique, car il a toujours été un entraîneur prolifique et cela se voit lorsqu’il a gravi les échelons. Les Blues et leurs fans ne devraient lui souhaiter que le meilleur, car il était de pure classe pendant son séjour à Saint-Louis.

Les Blues ajoutent Craig MacTavish au personnel d’entraîneurs

Pour remplacer Montgomery, le Les Blues ont ajouté Craig MacTavish à leur équipe. Il est clair qu’après avoir entendu les commentaires du directeur général Doug Armstrong, il était sur leur radar depuis longtemps dans l’éventualité où ils devaient remplacer un entraîneur adjoint. Après avoir passé huit saisons en tant qu’entraîneur-chef des Oilers d’Edmonton, il a été dans les bureaux et entraîneur de la Ligue américaine de hockey (AHL) et de la Ligue continentale de hockey (KHL). Il retournera sur un banc de la LNH pour la première fois depuis qu’il a été congédié par les Oilers après la saison 2008-09.

MacTavish devrait être un ajout solide pour Berube, car il rejoindra une équipe établie aux côtés de Van Ryn et Ott. Il y a une tonne d’expérience derrière ce banc, car il fait partie de l’un des groupes les plus stables et les plus élitistes de toute la ligue. Il ne fera qu’ajouter à cela, puisqu’il a disputé plus de 1 000 matchs dans la LNH, dont 63 avec les Blues pour terminer sa carrière de joueur. Il a également côtoyé le hockey sous toutes ses formes. Qu’il s’agisse de jouer, de diffuser ou d’entraîner, MacTavish a tout fait.

Rien sur les UFA des Blues pour le moment

Il n’y avait rien à signaler pour Armstrong alors qu’il parlait avec les médias la semaine dernière. Les quatre principaux agents libres sans restriction (UFA), à savoir David Perron, Tyler Bozak, Nick Leddy et Ville Husso, pourraient tous arriver sur le marché libre dans les neuf prochains jours. La principale priorité est clairement Perron, mais les Blues vont probablement engager des pourparlers avec Leddy et Husso également.

Perron vient de terminer une autre saison de 20 buts, et il devrait être la priorité. Le scénario idéal pour les Blues est de sacrifier un terme pour une valeur moyenne annuelle (AAV) inférieure sur son contrat. C’est un joueur de cœur et d’âme pour l’équipe, et le perdre pour la troisième fois serait dévastateur. Quant à Bozak, il semble que la retraite ou un autre contrat d’un an se profile à l’horizon, et je serais quelque peu surpris si les Bleus le retiennent.

Les Blues devraient certainement parler à Leddy de son retour, mais sa performance sur la durée pourrait lui rapporter gros sur le marché libre. Je ne suis pas sûr qu’ils veuillent dépenser ce que cela pourrait lui coûter, mais ils exploreront certainement toutes les voies pour résoudre leurs problèmes défensifs. Que ce soit Jakob Chychrun ou Ivan Provorov, ils vont chercher à faire des améliorations défensives. Leddy pourrait aussi en faire partie.

Husso est plus que probablement à la porte à St. Louis, après avoir connu une saison régulière record en carrière. Une équipe comme les Oilers ou les Detroit Red Wings pourrait lui rapporter beaucoup d’argent dans ce cycle d’agence libre. Les Blues devraient essayer d’obtenir Husso le moins cher possible, car ils paient déjà à Jordan Binnington 6 millions de dollars par saison pour les cinq prochaines années. Il semble peu probable qu’il revienne, mais tout le monde sait qu’Armstrong garde ses cartes près de son gilet et ne divulguera pas grand-chose aux médias sur ce qu’il fait.

Le mois à venir

• 7-8 juillet : repêchage de la LNH
• 13 juillet : début de l’agence libre

Le mois de juillet sera un mois actif et crucial pour la ligue. Le repêchage arrive cette semaine, les Blues ayant un total de cinq choix, un à chaque tour à l’exception des deuxième et septième tours. Il y a beaucoup de cibles de repêchage formidables pour eux avec leurs deux premiers choix, c’est clair. La période d’agence libre pourrait marquer une grosse signature ou un échange pour les Blues, mais il sera fascinant de voir ce qu’ils feront. Les fans doivent avoir confiance en Armstrong et en sa vision, car il n’a pas prouvé le contraire au cours de son mandat.

Je couvre le sport depuis près d’une décennie. J’ai commencé avec FanSided en tant que contributeur au baseball. Maintenant, j’écris sur la LNH et les St. Louis Blues pour The Hockey Writers. J’ai grandi dans le centre de l’Illinois en tant que grand fan de tous les sports. Enfin, je fais divers podcasts sur toutes les principales plateformes.