Une société d’exploration spatiale basée à Houston qui a été exploitée par la NASA pour transporter des marchandises sur la lune prévoit de devenir publique par le biais d’une fusion SPAC avec une société écran basée à New York.
Machines intuitives LLC, fondée en 2013, a pour objectif de fusionner avec Inflection Point Acquisition Corp., basée à New York, une société d’acquisition à vocation spéciale (SPAC). Une fois la fusion achevée, les actions de la société fusionnée (Intuitive Machines) seront négociées sur le marché boursier du Nasdaq sous le symbole LUNR.
L’accord, qui devrait être conclu au premier trimestre de 2023, valoriserait la société combinée à 815 millions de dollars.
L’introduction en bourse d’Inflection Point Acquisition l’année dernière a permis de récolter 300 millions de dollars. Une SPAC est une société écran cotée en bourse sans aucune activité commerciale dont le seul objectif est de fusionner avec ou d’acquérir une autre société.
Intuitive Machines connaît une croissance spectaculaire de ses revenus. La société prévoit que ses revenus annuels atteindront 102 millions de dollars en 2022, 291 millions de dollars en 2023 et 759 millions de dollars en 2024. La société a un carnet de commandes de 262 millions de dollars en contrats avec la NASA.
La NASA a annoncé en 2019 qu’Intuitive Machines était l’une des trois sociétés à avoir obtenu des contrats pour transporter des marchandises sur la surface lunaire avant une mission prévue sur la lune. Cette mission, baptisée Artemis, n’aura pas lieu avant au moins 2026. Intuitive Machines prévoit également de livrer des charges utiles commerciales sur la lune.
Intuitive Machines développe des atterrisseurs lunaires et d’autres technologies et équipements liés à l’espace.
“Nous nous appuyons sur une histoire d’exploitation de près de 10 ans, une base solide d’activités sous contrat, un modèle hautement efficace en termes de capital et une discipline budgétaire, [which are] marques de fabrique que nous avons l’intention de poursuivre », déclare Erik Sallee, directeur financier d’Intuitive Machines.
Pour alimenter la croissance, la société combinée a obtenu des engagements de capital de 55 millions de dollars auprès d’entités affiliées au sponsor d’Inflection Point et d’un fondateur d’Intuitive Machines, ainsi qu’une facilité de capital de 50 millions de dollars auprès de CF Principal Investments LLC, une filiale du fournisseur de services financiers. Cantor Fitzgerald & Co.
Dans un autre mouvement pour soutenir la croissance, Intuitive Machines déménage l’année prochaine de son installation actuelle au port spatial de Houston vers un nouveau bâtiment de 125 000 pieds carrés sur un terrain de 12,5 acres au port spatial.
Kam Ghaffarian, co-fondateur et président exécutif d’Intuitive Machines, affirme que la société cherche à capitaliser sur un marché de l’exploration spatiale en expansion dont les principaux acteurs sont SpaceX, Virgin Galactic, Blue Origin et Orbital Sciences.
Steve Altemus, co-fondateur, président et PDG d’Intuitive Machines, déclare que son entreprise espère devenir “une fondation de l’exploration spatiale américaine”.
“Chaque mission successive nous permettra d’étendre notre avantage en livrant des satellites en orbite lunaire, en livrant des systèmes à la surface lunaire et en collectant des données scientifiques et techniques critiques”, a déclaré Altemus.
Intuitive Machines est basé dans la région de Houston. Photo publiée avec l’aimable autorisation de Intuitive Machines
