TJ Warren a finalement fait son retour tant attendu sur un court de la NBA vendredi. Maintenant, qu’y a-t-il devant lui ?
Comment les Nets vont-ils l’utiliser et qu’est-ce que l’attaquant vétéran souvent blessé apporte à l’équipe ?
“Juste un effort”, a déclaré Warren. «Ma capacité à être polyvalent là-bas, à être un joueur à double sens, quelque chose dont je suis fier depuis mon arrivée dans la NBA, étant capable de garder plusieurs gars. Et juste être capable d’être ce marqueur à trois niveaux en même temps et juste essayer de se nourrir des gars pour jouer dur, essayer d’être ce gars à l’effort contagieux.
«Je suis juste agressif quand je vais là-bas, en enlevant la pression sur les gars et en étant juste moi-même. Je pouvais toujours marquer dans cette ligue, donc rester agressif tout en étant fier de défendre. Depuis que je suis arrivé dans la ligue, j’ai entendu le mot bidirectionnel, bidirectionnel, bidirectionnel, donc je veux juste être l’un de ces gars, un joueur complet des deux côtés qui fait des efforts. Alors soyez fier d’être un joueur à double sens.
L’apparition de Warren dans la victoire 114-105 des Nets contre les Raptors vendredi était sa première action NBA en 703 jours. Son match précédent était le 29 décembre 2020, et l’attaquant a essentiellement raté les deux dernières saisons en se réhabilitant après plusieurs interventions chirurgicales au pied gauche pour réparer deux fractures de stress. On s’attend à ce qu’il aille bien et qu’il joue dimanche contre les Celtics.
«Je n’avais aucun souci mental avec mon pied. J’ai mis beaucoup de travail pour revenir à ce point. J’étais super confiant dans la façon dont je me sentais, la façon dont je bougeais », a déclaré Warren. « Je bougeais plutôt bien. Ne faites que vous améliorer à partir d’ici.
Malgré ses efforts pour gérer les attentes, Warren a récolté 10 points sur un tir de 5 contre 11 et a ajouté quatre rebonds à son retour, donnant l’impression qu’il n’était jamais parti. Son passage de 16h38 – avec sa mère Althea parmi la foule à guichets fermés du Barclays Center – a représenté la pierre angulaire émotionnelle d’un combat de deux ans pour revenir.
« J’ai beaucoup parlé avec ma mère. Elle m’a gardé émotionnellement synchronisé », a déclaré Warren. « Famille et amis, ils ont été dans mon coin à travers les hauts et les bas des deux dernières années. Moi étant juste hors de vue, hors d’esprit – [people] se demandant ‘Où est TJ Où est TJ?’ – sachez simplement que je travaillais vraiment dans les coulisses pour arriver à ce point.
Mais maintenant qu’il est là, que peut-il apporter ?
La reconstruction du directeur général des Nets, Sean Marks, a été en grande partie réalisée en s’attaquant à des projets de récupération à faible risque. Warren pourrait être le prochain, après avoir signé un contrat minimum.
Warren a récolté en moyenne 19,6, 18,0 et 19,8 points au cours de ses trois dernières saisons en bonne santé. La finale de ceux-ci s’est déroulée sur des fractionnements de 53,6% de buts sur le terrain, 40,3 3 points et 81,9 tirs fautifs pour une équipe des Pacers qui a terminé quatrième de la Conférence Est en 2019-2020. L’ajout de son score à trois niveaux et de son cadre de 6 pieds 8 pouces et 220 livres pourrait faire de lui un vol.
“Dans l’ensemble, juste le corps physique plus gros que vous pouvez mettre là-bas: c’est la pièce immédiate”, a déclaré l’entraîneur Jacque Vaughn. «Nous pouvons le coupler avec des files d’attente plus grandes ou plus petites, ce qui aide vraiment – sa capacité à simplement marquer le basket-ball.
“C’est un buteur. Il a commencé à étendre son jeu à 3, ce qu’il n’a pas fait au début de sa carrière. Sa capacité à frapper les petits coureurs, les fadeaways et les retouches. … À la fin de la journée, il peut marquer le ballon de basket, et nous essaierons de le placer dans des positions où il peut penser instinctivement et simplement jouer.
Warren ne s’appuie pas autant sur l’athlétisme brut que sur le mouvement constant et la coupe avisée. Étendre sa portée à l’arc à 3 points l’amène à un autre niveau et fait de lui un complément parfait – et une sauvegarde pour – Kevin Durant.
Durant est entré samedi en tête de la NBA en quelques minutes (882), avec Royce O’Neale n ° 2 (855). Warren pourrait alléger le fardeau des deux.
“Nous avons dû faire jouer Kevin plus de minutes que nous ne le voulions”, a déclaré Vaughn. “Alors que nous continuons à ramener les gens dans le giron, cela nous donne vraiment une certaine flexibilité pour jouer avec différentes formations. Nous allons donc essayer TJ avec [Durant] et nous le jugerons sans lui. Mais avec un peu de chance – alors qu’il rattrape la vitesse du jeu et son conditionnement – nous donnerons la possibilité de le jouer dans une formation où Kevin pourra se reposer.
