Tirages américains : le jeune prodige et les attaques contre une grosse prime

EUGENE (de notre correspondant) – Il y a un total de 49 ensembles de médailles dans le jeu, pour la première fois les athlètes les reçoivent directement sur le terrain après la fin de leur compétition, avant la cérémonie. Et aussi des récompenses financières accrues. Les nouveaux champions recevront 70 000 $, avec un bonus de 100 000 $ en cas de record du monde. Et il y aurait quelques adeptes… Quelles seront les disciplines les plus ciblées à Hayward Field ?

Bien sûr, le 100 m est traditionnellement la discipline royale du sprint, mais à l’ère post-Bolt, il cherche un dirigeant stable. Et donc peut-être qu’une double distance offrira un combat plus intéressant. Défendre le médaillé d’or Noah Lyles contre l’étoile montante Erriyon Knighton, qui a déjà abaissé son temps à 19,49 secondes cette année alors qu’il vient de remporter le championnat américain à Eugene. “Je n’ai pas encore fini mon travail”, a déclaré le joueur de 18 ans en devenant le quatrième homme le plus rapide de l’histoire. A cela s’ajoutent les Américains Fred Kerley et Kenny Bednarek, ou encore le champion olympique canadien André de Grasse, qui ne brille pas encore cette année.

Un duel n’est pas prévu ici, sauf celui qui restera dans l’histoire. Cette année, le Suédois Armand Duplantis a poussé son record du monde en salle à 620 cm, lors de la dernière course avant le déplacement à Eugene, il a également sauté un maximum historique en extérieur de 616 cm chez lui à Stockholm. Il a l’or olympique, mais il lui manque toujours le titre mondial. “J’ai la forme pour l’or et peut-être que je montrerai quelque chose de spécial”, promet-il. Le médaillé d’or en titre Sam Kendricks ne débutera pas en raison d’une blessure, donc les supporters locaux poursuivront le médaillé d’argent de Tokyo, Chris Nielsen. D’autres prétendants à la médaille ? Le Brésilien Thiago Braz ou le Philippin EJ Obiena.

Une autre course avec un potentiel record. Il y a trois ans à Doha, la bataille des hommes forts a été l’un des temps forts. Ryan Crouser a même deux médailles d’or olympiques et un record du monde, mais le titre mondial lui échappe toujours. A deux heures de son Boring natal, il sera le grand favori, son maximum historique de 23,37 m peut aussi être ébranlé.Le compatriote de Crouser Joe Kovacs défend l’or, le Néo-Zélandais Tom Walsh voudra lui aussi parler dans la bataille pour la victoire.

Une scène jamaïcaine comme Tokyo ? N’est pas exclu. Shelly Ann Fraserová-Pryceová a déjà remporté les Jeux olympiques de Pékin 2008 et Londres 2012, mais elle est la plus rapide cette année avec un temps de 10,67 secondes. Shericka Jackson est un dixième derrière elle dans les tableaux de cette année, les deux derniers Jeux olympiques ont été dominés par Elaine Thompson-Herah, qui n’a pas caché ses ambitions d’attaquer le record du monde de Florence Griffith-Joyner, vieux de 34 ans. Parmi les compatriotes, le légendaire Flo Jo tentera de perturber la suprématie jamaïcaine, Abby Steiner et Melissa Jefferson, la star controversée Sha’Carri Richardson n’a pas fait son entrée dans l’équipe.

La dernière fois que Sydney McLaughlin a couru à Hayward Field, c’était un record du monde. “Chaque fois que je viens dans ce stade, je sens que quelque chose de spécial va se passer. Et j’ai encore des choses à améliorer », a-t-elle déclaré après avoir réalisé un temps de 51,41 s. Elle est la grande favorite sur les haies, la détentrice du record d’Europe des Pays-Bas Femke Bolová ou l’ancienne détentrice du record du monde Dalilah Muhammadová représentant les États-Unis seront attendant sa possible hésitation.