Tilda Swinton est la dernière personnalité de premier plan de l’industrie à apporter son soutien à une campagne visant à sauver le Filmhouse Cinema d’Édimbourg, car les rapports suggèrent que la maison de représentation populaire est sur le point d’être achetée par une entreprise hôtelière.
Dans une rare déclaration publique remise à Deadline, Swinton, qui vit à Nairn, en Écosse, a décrit Filmhouse Cinema comme une «ressource culturelle inestimable» pour la ville d’Édimbourg qui mérite d’être «entre les mains de cinéastes légitimes qui nourriront son avenir et l’héritage du cinéma culturel à Édimbourg et au-delà.
“C’est l’occasion pour nous tous de nous unir pour mettre un drapeau sur le terrain : la culture compte en Écosse. Faisons en sorte qu’il en soit ainsi », a-t-elle déclaré dans le communiqué, ajoutant que toute vente potentielle du cinéma à un propriétaire privé doit être menée avec « une transparence sans équivoque ».
Edinburgh Filmhouse a fermé ses portes pour la première fois en octobre dernier aux côtés de Belmont Filmhouse à Aberdeen, dans le nord de l’Écosse, lorsque les administrateurs en charge du Centre for the Moving Image (CMI), l’organisme de bienfaisance qui gérait les deux sites avec le Festival international du film d’Édimbourg (EIFF), administrateurs nommés.
Une déclaration du CMI à l’époque indiquait qu’une “tempête parfaite” de hausse des coûts et de baisse du nombre d’admissions en raison de la pandémie avait été exacerbée par la crise actuelle du coût de la vie. Les trois institutions ont immédiatement cessé leurs activités et des membres du personnel ont été licenciés.
Les administrateurs ont répertorié le bâtiment Filmhouse sur Lothian Road, dans le centre d’Édimbourg, en novembre. Depuis, deux offres qui auraient vu le cinéma rouvrir n’ont pas abouti. L’une de ces offres comprenait une proposition de Gregory Lynn, le propriétaire écossais du cinéma Prince Charles dans le West End de Londres. Un groupe d’anciens employés du cinéma n’a pas non plus réussi à réunir suffisamment d’argent pour faire une offre.
Il a été rapporté par la presse locale que les administrateurs avaient l’intention de vendre au plus offrant, et une proposition préférée était venue de Signature Pub Group, l’une des plus grandes entreprises hôtelières d’Édimbourg, qui a élaboré des plans pour transformer le cinéma en un restaurant sur le thème du cinéma. Signature a ensuite retiré son offre après avoir échoué à obtenir un permis d’alcool pour le bâtiment.
On pense que les administrateurs sont en pourparlers avec un autre exploitant de pub au sujet de la vente du bâtiment. Plus tôt ce mois-ci, David Smith, directeur de Screen Scotland, a tweeté que Filmhouse était sur le point d’être vendu à un “développeur d’Edimbourg, qui envisage de le transformer en un club privé”.
Dans un tweet précédent, Smith a exhorté les supporters locaux à agir, affirmant que les administrateurs n’avaient “aucun intérêt à sauver le cinéma”.
“C’est vrai, @Filmhouse n’a toujours pas été vendu, mais les administrateurs n’ont aucun intérêt à sauver le cinéma, ils veulent juste le prix le plus élevé possible. Si vous voulez le sauver, écrivez à votre conseiller municipal, adressez une pétition au gouvernement, nous devons tous continuer à faire tout ce que nous pouvons », a-t-il tweeté.
Edinburgh Filmhouse était auparavant le siège du Festival du film d’Édimbourg. L’avenir du festival avait également été mis en doute après la disparition du CMI, mais ce mois-ci, nous avons signalé que l’EIFF devrait revenir en août avec une “itération spéciale d’un an” réduite.
Kate Taylor a également pris la direction du programme après le départ de Kristy Matheson, qui a rejoint le BFI pour diriger le LFF.
Suite à la fermeture du cinéma, une campagne locale intitulée Sauvez le cinéma, composé d’anciens employés et mécènes de Filmhouse, a été créé et transformé en un mouvement plus large avec le soutien de personnalités de l’industrie et de cinéastes.
“Filmhouse était (et pourrait être à nouveau) le cœur battant du cinéma à Édimbourg et en Écosse”, Dernière nuit à Soho le cinéaste Edgar Wright a récemment tweeté. “C’est un crime de laisser cela être autre chose qu’un centre de culture cinématographique.”
On ignore actuellement si une nouvelle offre a été acceptée. La propriété Filmhouse est actuellement répertoriée comme “Under Offer” sur le site Web de l’agent immobilier Savills. Une annonce sur l’éventuel acquéreur est attendue prochainement.
Déclaration complète de Tilda Swinton :
L’Edinburgh Filmhouse appartient à Edimbourg.
Ce n’est pas une marchandise privée destinée à être vendue – sans les limites d’une transparence sans équivoque – à un acheteur privé. Le Filmhouse – il s’agit de projecteurs à la pointe de la technologie, d’équipements DCP et de précieux documents d’archives – est en grande partie payé et détenu par le public et c’est la diligence raisonnable des politiciens et des citoyens passionnés de protester contre sa vente irresponsable par les administrateurs – qui sont, soit dit en passant , prêt à bénéficier financièrement d’une telle transaction – au plus offrant. Il s’agit d’une ressource culturelle inestimable pour une ville qui mérite que la Filmhouse qu’elle possède déjà soit entre les mains de cinéastes légitimes qui nourriront son avenir et l’héritage du cinéma culturel à Édimbourg et au-delà. C’est l’occasion pour nous tous de nous unir pour mettre un drapeau sur le terrain : la culture compte en Écosse. Faisons en sorte qu’il en soit ainsi.
