Le Décollage et la Trajectoire

À 1h31 du matin,heure locale,une fusée Longue Marche 3B,transportant la sonde robotique Tianwen 2,a décollé du Center de lancement de satellites de Xichang,dans la province du Sichuan. Après un vol d’environ 18 minutes, la fusée a déployé avec succès tianwen 2 sur une trajectoire de transfert vers sa destination : l’astéroïde 2016 HO3.

Selon l’Administration spatiale nationale chinoise (CNSA), les panneaux solaires de la sonde se sont ensuite déployés sans problème, marquant ainsi le succès de la phase de lancement.

Objectifs de la Mission

Shan Zhongde, directeur de la CNSA et chef du quartier général de la mission Tianwen 2, a déclaré après le lancement que Tianwen 2 ouvrait un nouveau chapitre dans les efforts d’exploration interplanétaire de la Chine. Il a souligné l’ambition et la complexité de la mission :

C’est une expédition longue, complexe et difficile. Nous espérons qu’elle pourra remplir chacune de ses tâches conformément à notre plan, afin qu’elle apporte des prouesses scientifiques, nous aide à percer davantage de mystères sur l’univers et enrichisse les connaissances de l’humanité.

Shan Zhongde,directeur de la CNSA

La mission Tianwen 2 vise à atteindre plusieurs objectifs en une seule expédition,notamment la collecte d’échantillons de 2016 HO3 et l’exploration en survol de la comète de la ceinture principale 311P.Ces comètes présentent une activité de type cométaire et des orbites de type astéroïdal au sein de la ceinture d’astéroïdes.

Défis Techniques et Scientifiques

La CNSA a précisé que les planificateurs de la mission souhaitent atteindre deux objectifs d’ingénierie majeurs grâce au projet Tianwen 2. Premièrement, développer et démontrer les technologies clés nécessaires à la collecte d’échantillons sur des corps célestes à faible gravité, ainsi qu’à la navigation et au contrôle autonomes de haute précision, et à d’autres manœuvres cruciales. Deuxièmement, obtenir des données et des échantillons pour faciliter les études sur les origines et l’évolution des astéroïdes.

Les scientifiques espèrent que la sonde pourra mesurer les multiples paramètres physiques de 2016 HO3 et de 311P, notamment leur taille et leur forme, leurs caractéristiques orbitales, leurs schémas de rotation et leurs caractéristiques de rayonnement thermique, ce qui permettra d’étudier leur dynamique orbitale. Les chercheurs analyseront également leurs caractéristiques externes, leurs compositions matérielles, leurs structures internes et leurs éventuels éjectas, c’est-à-dire les matériaux éjectés d’un cratère lors d’un impact.

Retour des Échantillons et Analyses Futures

Une fois les échantillons renvoyés sur Terre, ils seront distribués aux scientifiques, qui examineront leurs propriétés physiques, leur contenu chimique et minéralogique, ainsi que leur composition isotopique, contribuant ainsi aux études sur la formation et l’évolution des astéroïdes et du système solaire primitif, selon la CNSA.

L’analyse du spectre de réflectance de 2016 HO3 et d’autres caractéristiques physiques a conduit à l’hypothèse que cet astéroïde pourrait être un bloc rocheux qui a été projeté de la surface de la Lune à la suite d’un impact avec un autre objet spatial.

chronologie de la Mission

• Prochaine année : La sonde effectuera plusieurs manœuvres de trajectoire pour se diriger vers 2016 HO3.
• Arrivée à l’astéroïde : Mise en orbite autour de l’astéroïde pour effectuer des observations à distance et obtenir des données afin de déterminer les emplacements appropriés pour l’opération d’échantillonnage.
• Fin 2027 : Tianwen 2 reviendra sur l’orbite terrestre et libérera son module de rentrée, qui retournera au sol avec les échantillons.
• Après le dépôt des échantillons : La sonde utilisera la gravité de la Terre comme une fronde pour se propulser vers 311P, où elle effectuera une étude détaillée de télédétection plusieurs années plus tard.

L’importance Scientifique de la Mission

Han Siyuan, planificateur principal à la CNSA et porte-parole de la mission Tianwen 2, a expliqué que 2016 HO3 est un quasi-satellite de la Terre qui se déplace de manière stable près de l’orbite terrestre avec une période de rotation similaire à celle de la Terre.

Selon les études scientifiques précédentes, l’astéroïde conserve probablement des informations primordiales de la naissance du système solaire, ce qui revêt une immense valeur scientifique pour l’étude de la composition matérielle, des processus de formation et de l’histoire de l’évolution du système solaire primitif.

Han Siyuan,CNSA

La comète 311P se déplace dans la ceinture d’astéroïdes entre les orbites de Mars et de Jupiter. L’explorer pourrait faire progresser de manière significative notre compréhension de la composition matérielle,des caractéristiques structurelles et des mécanismes d’évolution des petits corps célestes,a ajouté han.

Le Rôle des Astéroïdes dans l’Histoire de la Terre

Liu Jianjun, chercheur aux Observatoires astronomiques nationaux de l’Académie chinoise des sciences et chef concepteur adjoint du projet Tianwen 2, a souligné l’importance des astéroïdes :

Les petits corps célestes du système solaire n’ont pas subi les processus d’évolution physique et chimique des planètes et autres grands corps célestes, préservant ainsi les compositions matérielles les plus primitives de la formation du système solaire primitif.

Liu Jianjun, Observatoires astronomiques nationaux de l’Académie chinoise des sciences

Il a également noté que pendant la longue histoire de la Terre, les astéroïdes ont joué un rôle notable.L’extinction des dinosaures est considérée comme étant étroitement liée à eux. Par conséquent, l’étude des astéroïdes nous aide non seulement à élargir nos connaissances sur le système solaire, mais promet également une compréhension plus approfondie de l’histoire de notre planète mère.

FAQ sur la mission Tianwen 2

• Quel est l’objectif principal de la mission tianwen 2 ?

  Collecter des échantillons de l’astéroïde 2016 HO3 et explorer la comète 311P.

• Quand les échantillons devraient-ils revenir sur Terre ?

  Fin 2027.

• Pourquoi étudier les astéroïdes est-il important ?

  Ils contiennent des informations primordiales sur la formation du système solaire et peuvent nous aider à comprendre l’histoire de la Terre.