Tiafoe et Zverev s’affrontent pour une place en demi-finale à Roland-Garros

Daniel Altmaier, Grigor Dimitrov, Alexander Zverev, Frances Tiafoe, Borna Coric, Tomas Martin Etcheverry, Yoshihito Nishioka, Thiago Seyboth Wild. L’un de ces joueurs se qualifie pour les demi-finales de Roland-Garros. Cela est dû aux éliminations de Daniil Medvedev et de Jannik Sinner, les deux têtes de série les plus élevées dans le quatrième quart du tableau.

Parmi ces huit joueurs, seuls Dimitrov, Zverev et Tiafoe ont atteint les demi-finales d’un tournoi majeur et semblent être les candidats les plus sérieux pour sortir de cette section de tableau. Cependant, Coric ne doit pas être sous-estimé, pas plus que les autres joueurs vu leurs performances récentes. Dimitrov n’étant pas un grand fan de terre battue, Zverev et Tiafoe sont les favoris dans ces conditions, et il s’avère qu’ils s’affronteront dès le troisième tour.

En temps normal, Zverev serait le grand favori de ce match. Éliminé aux portes de la finale lors des deux dernières éditions, il avait été impressionnant l’année dernière en battant Alcaraz à l’issue d’un match formidable avant de pousser Nadal dans ses retranchements lors d’un match qui aurait pu entrer dans la légende s’il n’avait pas été interrompu par la grave blessure à la cheville de l’Allemand.

Après plusieurs mois de rééducation, l’ancien numéro 2 mondial est revenu en janvier. Redescendu à la 27e place mondiale, Zverev est encore loin de son niveau d’il y a un an. Sa plus grande victoire cette saison est contre Roberto Bautista Agut (ATP 29) à Monte-Carlo. Toutes ses autres rencontres contre des joueurs du top 30 se sont soldées par des défaites, même si certaines d’entre elles étaient “encourageantes”. Contre un joueur pour qui l’ocre n’est pas une spécialité, Zverev pourrait utiliser ce match comme un tremplin vers une nouvelle performance à Paris qui pourrait lui permettre de revenir au premier plan. Cependant, une défaite le priverait du top 50.

De l’autre côté du court, Frances Tiafoe est le joueur le mieux classé dans cette partie de tableau et pourrait aussi être considéré comme favori. Cependant, sa relation plutôt difficile avec la terre battue ne lui permet sans doute pas d’être trop ambitieux. En se qualifiant pour le troisième tour, l’Américain a battu son meilleur résultat Porte d’Auteuil. Ces derniers mois ont été les plus fructueux de sa carrière avec une première demi-finale en Grand Chelem sur ses terres.

Face à un adversaire encore en plein doute et avec un tableau plus ouvert que jamais, Tiafoe est sans doute conscient qu’il n’aura peut-être jamais une aussi grande chance d’aller loin dans le tournoi parisien. Avec la perspective d’intégrer enfin le top 10 en cas de belles performances, l’Américain voudra faire bien mieux que d’habitude contre Zverev, contre qui il n’a gagné qu’une fois en sept confrontations.
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