En 2017, un loup gris a été aperçu au Nevada pour la première fois depuis près de 100 ans. C’était à Fox Mountain, à l’ouest du désert de Black Rock et probablement à l’est de la meute Shasta de Californie. La dernière observation au Nevada remonte à 1922, près de Gold Creek, dans le comté d’Elko. Le Nevada a probablement toujours été un habitat pauvre pour les loups et n’a jamais abrité une population importante.
Pourtant, le Nevada est littéralement entouré de populations de loups. Le plus proche est une meute de loups à environ 40 miles de Reno. (Tous ces kilométrages sont très approximatifs.) Il est donc probable qu’un plus grand nombre de ces prédateurs se promèneront dans le Nevada à l’avenir.
La plus grande source de loups gris est l’Idaho. En 2022, l’Idaho comptait environ 1 337 loups. La meute de loups connue la plus proche du Nevada se trouve près de Mountain Home, à environ 100 miles au nord de Jarbidge. La vaste plaine de la rivière Snake semble freiner toute migration des loups vers le sud.
Le site Web du Département de la pêche et de la chasse de l’Idaho ne montre aucun loup près de la frontière nord du Nevada et ne répertorie aucune déprédation du bétail à cet endroit non plus. Le projet de plan de gestion du loup gris de l’Idaho, 2023-2028, semble montrer quelques loups tués (chassés ou piégés) dans l’Idaho, près du coin nord-est du comté d’Elko.
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La deuxième meilleure source de loups est l’Oregon, avec 178 loups répartis en 24 meutes (avril 2023). Une carte des meutes de loups montre la meute la plus proche près de Lakeview, à environ 50 miles du coin nord-ouest du Nevada.
La Californie arrive rapidement en termes de nombre de loups. Il compte 30 loups répartis en 4 meutes (novembre 2022). Le Beckwourth Pack se trouve à environ 40 miles au nord-ouest de Reno. Le Lassen Pack se trouve près de Susanville, également à environ 40 miles du Nevada. Une nouvelle meute de cinq loups a été découverte cette année dans le comté de Tulare, autour du parc national de Sequoia. Ces loups se trouvent à environ 80 miles du Nevada.
L’Utah n’a pas de meute de loups documentée, mais a confirmé l’observation de 20 loups dans l’État. La plupart des activités des loups se situent dans le coin nord-est, loin du Nevada.
L’Arizona et le Nouveau-Mexique comptent 240 loups gris mexicains, répartis en 59 meutes (2022). On les trouve principalement au Nouveau-Mexique, non près du Nevada.
Je vais prédire que la prochaine observation confirmée d’un loup au Nevada sera un loup de Californie, ou peut-être un loup de l’Oregon. Cela semble injuste étant donné la faune abondante du comté d’Elko, avec nos troupeaux de cerfs mulets, de wapitis et d’orignaux.
Dans le passé, des animaux sauvages comme les ours noirs et les élans ont migré vers le comté d’Elko depuis l’Idaho, en passant par les montagnes Raft River de l’Utah, puis vers la région de Goose Creek au Nevada et jusqu’aux montagnes Jarbidge. Je prédis que n’importe quel loup de l’Idaho viendra par cette route.
Le Département de la Faune du Nevada reçoit de nombreux rapports faisant état d’observations de loups et j’ai entendu des gens dire qu’ils avaient vu des loups. Le problème est que tout le monde porte désormais un appareil photo, mais il n’y a eu aucune observation documentée au Nevada ces dernières années. Mais les loups arriveront.
Que pensez-vous des loups entrant dans le Nevada ? Faites-le-moi savoir à [email protected].
