Superpuissances du chou

Shampoing et gommage pour le visage respectueux de l’environnement et un booster qui préserve les poumons. Ce sont des ” superpuissances “. Pour les mettre à l’honneur, deux études scientifiques publiées ont pour protagonistes la famille “verte” du brocoli, du chou-fleur et du chou. Dans le premier ouvrage, publié dans ‘Nature’, des chercheurs du Francis Crick Institute montrent que les molécules contenues dans ces légumes peuvent aider à maintenir une barrière saine dans les poumons et soulager les infections. D’autre part, une équipe de scientifiques de la Nanyang Technological University (Ntu) de Singapour, à partir des pages de la revue ‘Separation and Purification Technology’ explique qu’ils ont développé une nouvelle technique pour convertir les déchets de chou pour les utiliser dans des produits pour la santé et les soins personnels, en réduisant le gaspillage alimentaire et les émissions.

Chaque année, des millions de tonnes de nourriture et de légumes sont jetées dans le monde. Dans le cas des légumes à feuilles tels que le chou et la laitue, les agriculteurs coupent les feuilles extérieures au fur et à mesure de leur récolte afin de vendre des légumes parfaitement dimensionnés et esthétiques, sans aucun signe de dommage ou de jaunissement. Cette pratique commerciale entraîne le rejet d’une quantité importante de feuilles comestibles parfaitement bonnes. À Singapour, environ 817 000 tonnes de déchets alimentaires ont été générées en 2021, dont près de la moitié provenaient de fruits et légumes.

En se concentrant sur les composés bioactifs du chou, les chercheurs de NTU ont mis au point une méthode qui évite l’étape de chauffage ou de prétraitement des déchets et rend le processus d’extraction du « trésor », les composés phytochimiques utiles du chou, plus simple et plus coûteux. végétale efficace (polyphénols, caroténoïdes et chlorophylles). Les experts sont optimistes quant au fait que cette méthode peut être largement utilisée et rentable pour l’industrie. “L’utilisation de matériaux non toxiques et de solvants d’origine naturelle dans notre méthode en fait une technique sans danger pour les aliments”, explique l’auteur principal de l’étude, Hu Xiao de la Ntu School of Materials Science and Engineering. “Les nutriments extraits ont le potentiel d’être utilisés pour des applications dans les produits de soins personnels, les cosmétiques, les compléments alimentaires et les extraits de plantes.”

Mission : économie circulaire avec zéro déchet. Lors d’expériences en laboratoire, l’équipe a découvert que l’approche développée produisait avec succès un extrait 2,2 fois plus riche en polyphénols que les méthodes conventionnelles utilisant du méthanol. De plus, les composés phytochimiques bioactifs sont restés “actifs” après stockage à quatre degrés Celsius pendant 30 jours, “une excellente durée de conservation”.

Mais il n’y a pas que la cosmétique parmi les vocations des légumes crucifères. La médecine aussi. L’étude publiée dans Nature met en évidence une attraction vertueuse entre l’Ahr, un récepteur des hydrocarbures arylés, une protéine présente dans des sites barrières comme l’intestin et le poumon, et des molécules naturelles dans les végétaux comme le chou, le chou-fleur, le brocoli. Une fois consommées, ces molécules activent Ahr pour le diriger vers un certain nombre de gènes. Certains de ces gènes ciblés arrêtent le système, lui permettant de s’autoréguler. L’effet d’Ahr sur les cellules immunitaires est bien connu, mais cette recherche montre maintenant qu’il est également très actif dans les cellules endothéliales qui tapissent les vaisseaux sanguins dans les poumons.

La barrière pulmonaire doit être maintenue solide contre la pollution ou les virus et bactéries. Et les chercheurs ont mené une série d’expériences sur des souris pour montrer comment Ahr affecte positivement les barrières pulmonaires. Par exemple, ils ont découvert que les souris avec une activité Ahr accrue, si elles étaient infectées par la grippe, perdaient moins de poids et étaient mieux à même de combattre toute infection bactérienne ainsi que le virus.

Un régime riche en «ligands» AHR était bénéfique pour les rongeurs: ils avaient une meilleure intégrité de la barrière et moins de lésions pulmonaires pendant l’infection que les souris recevant le régime témoin. Ces résultats indiquent que la procréation assistée a un effet protecteur sur la barrière pulmonaire qui est affectée par l’infection, mais qui peut être améliorée avec une bonne alimentation. “C’est toujours une bonne idée de manger beaucoup de légumes crucifères, mais cela montre qu’il est encore plus important de continuer à en manger quand on est malade”, conclut Andreas Wack, chef de groupe du laboratoire d’immunorégulation du Crick.

Bref, il y a un axe intestin-poumon qui vaut la peine d’être exploité, c’est le message. “Nous avons examiné la grippe dans cette étude, mais d’autres recherches ont montré que le Covid peut également réduire l’activité Ahr dans les poumons – commente le premier auteur des travaux, Jack Major – Il sera intéressant d’étudier l’impact d’autres virus respiratoires sur le AHR et même si différentes molécules de notre alimentation utilisent différentes voies pour influencer la fonction pulmonaire via les cellules endothéliales.”